Τραμπ: Εντολή για παρατεταμένο αποκλεισμό του Ιράν – Το στοίχημα που στέλνει στα ύψη τις τιμές των καυσίμων

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιλέγει την οδό της παρατεταμένης πολιορκίας, ποντάροντας τα πάντα στον πλήρη οικονομικό αποκλεισμό του Ιράν.

Απορρίπτοντας τόσο την επανέναρξη των βομβαρδισμών όσο και την υποχώρηση, ο Λευκός Οίκος επιδιώκει τη «μέγιστη πίεση» για να αναγκάσει την Τεχεράνη σε μια πυρηνική συνθηκολόγηση που αποφεύγει εδώ και δεκαετίες.

Παρά το πολιτικό κόστος από τις αυξημένες τιμές των καυσίμων και το ρίσκο μιας παγκόσμιας ύφεσης, ο Τραμπ θεωρεί πως ο αποκλεισμός φέρνει το καθεστώς στα όρια της κατάρρευσης. Είναι μια στρατηγική υψηλού ρίσκου: ή το Ιράν θα λυγίσει υπό το βάρος της οικονομικής εξαθλίωσης, ή θα αναγκάσει τις ΗΠΑ σε μια νέα πολεμική ανάφλεξη στον Περσικό Κόλπο.

Σε πρόσφατες συναντήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας συζήτησης τη Δευτέρα στην Αίθουσα Επιχειρήσεων, ο Τραμπ επέλεξε να συνεχίσει να πιέζει την οικονομία και τις εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν, εμποδίζοντας τη ναυτιλία προς και από τα λιμάνια του.

Εκτίμησε ότι οι άλλες επιλογές του -η επανέναρξη των βομβαρδισμών ή η αποχώρηση από τη σύγκρουση- εγκυμονούσαν μεγαλύτερο κίνδυνο από τη διατήρηση του αποκλεισμού, ανέφεραν αξιωματούχοι.

Το πολιτικό και οικονομικό κόστος

Ωστόσο, η συνέχιση του αποκλεισμού παρατείνει επίσης μια σύγκρουση που έχει αυξήσει τις τιμές της βενζίνης, έχει πλήξει τα δημοσκοπικά ποσοστά του Τραμπ και έχει σκοτεινιάσει περαιτέρω τις προοπτικές των Ρεπουμπλικάνων στις ενδιάμεσες εκλογές. Έχει επίσης προκαλέσει τον χαμηλότερο αριθμό διελεύσεων από τα Στενά του Ορμούζ από την έναρξη του πολέμου.

Από τον τερματισμό της μεγάλης εκστρατείας βομβαρδισμών με την κατάπαυση του πυρός της 7ης Απριλίου, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα υπαναχωρήσει από την κλιμάκωση της σύγκρουσης, ανοίγοντας χώρο για διπλωματία, αφού προηγουμένως απείλησε να καταστρέψει το σύνολο του ιρανικού πολιτισμού. Θέλει όμως ακόμα να σφίξει τον κλοιό στο καθεστώς μέχρι αυτό να ενδώσει στο βασικό του αίτημα: τη διάλυση όλων των πυρηνικών εργασιών του Ιράν.

Η απόρριψη της ιρανικής πρότασης

Τη Δευτέρα, ο Τραμπ είπε στους συμβούλους του ότι η πρόταση τριών βημάτων του Ιράν για το εκ νέου άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ και τη διατήρηση των πυρηνικών συνομιλιών για την τελική φάση, απέδειξε ότι η Τεχεράνη δεν διαπραγματευόταν με καλή πίστη, ανέφερε η Wall Street Journal.

Προς το παρόν, ο Τραμπ αισθάνεται άνετα με έναν επ’ αόριστον αποκλεισμό, για τον οποίο έγραψε την Τρίτη στο Truth Social ότι ωθεί το Ιράν προς μια «κατάσταση κατάρρευσης». Ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι ο αποκλεισμός αποδεδειγμένα συνθλίβει την οικονομία του Ιράν -το οποίο πασχίζει να αποθηκεύσει το απούλητο πετρέλαιό του- και πυροδότησε νέα προσέγγιση από το καθεστώς προς την Ουάσιγκτον.

Η απόφαση του Τραμπ αντιπροσωπεύει μια νέα φάση του πολέμου και υπογραμμίζει το γεγονός ότι ο πρόεδρος, ο οποίος αναζητά πάντα μια γρήγορη και εύκολα «εμπορεύσιμη» νίκη, στερείται μιας μαγικής λύσης.

Το δίλημμα: έξοδος ή κλιμάκωση;

Η μονομερής διακοπή της μάχης προσφέρει μια γρήγορη έξοδο από τη σύγκρουση και ανακούφιση στις οικονομίες των ΗΠΑ και του κόσμου. Αλλά η πρόταση του Ιράν το περασμένο Σαββατοκύριακο θα επέτρεπε στην Τεχεράνη να θέσει τους όρους αυτής της διεξόδου.

Η επανέναρξη των εχθροπραξιών, εν τω μεταξύ, θα εξασθενούσε περαιτέρω ένα χτυπημένο Ιράν, αλλά αυτό πιθανότατα θα αντιδρούσε προκαλώντας περισσότερο όλεθρο στις ενεργειακές υποδομές του Κόλπου, διογκώνοντας το κόστος του πολέμου. Ο αποκλεισμός συρρικνώνει τα κεφάλαια της Ισλαμικής Δημοκρατίας, αλλά δεσμεύει τις αμερικανικές δυνάμεις σε μια μακρύτερη ανάπτυξη στη Μέση Ανατολή, χωρίς καμία εγγύηση ότι το καθεστώς θα συνθηκολογήσει.

Η αντοχή του καθεστώτος και η «μέγιστη ισχύς»

«Το Ιράν υπολογίζει ότι η ικανότητά του να αντέξει και να παρακάμψει τον αποκλεισμό ξεπερνά το αμερικανικό συμφέρον για την πρόληψη μιας ευρύτερης ενεργειακής κρίσης και ενδεχομένως μιας παγκόσμιας ύφεσης», δήλωσε η Suzanne Maloney, εμπειρογνώμονας για το Ιράν. «Ένα καθεστώς που έσφαξε τους ίδιους του τους πολίτες για να σιωπήσει τις διαμαρτυρίες τον Ιανουάριο είναι πλήρως προετοιμασμένο να τους επιβάλει οικονομικές κακουχίες τώρα».

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Anna Kelly, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ εκπλήρωσαν τους στρατιωτικούς στόχους της επιχείρησης Epic Fury και ότι «χάρη στον επιτυχημένο αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τη μέγιστη ισχύ έναντι του καθεστώτος».

Εσωτερικές διαφωνίες στην Ουάσιγκτον

Η έλλειψη μιας σαφούς πορείας οδηγεί ορισμένους Αμερικανούς αξιωματούχους να λένε ότι η σύγκρουση πιθανότατα δεν θα τελειώσει ούτε με πυρηνική συμφωνία ούτε με επανέναρξη του πολέμου. Ο Τραμπ δέχεται αντικρουόμενες συμβουλές: Ο γερουσιαστής Lindsey Graham ζητά διατήρηση της πίεσης, ενώ επιχειρηματικοί ηγέτες ανησυχούν ότι ο κλειστός Ορμούζ θα αποτελέσει πολιτική «θανατική καμπάνα» πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου.

Αξιωματούχοι λένε ότι ο Τραμπ δεν είναι προς το παρόν διατεθειμένος να εγκαταλείψει την απαίτησή του το Ιράν να αναστείλει τον πυρηνικό εμπλουτισμό του για 20 χρόνια. «Γιατί να αποδεχτείς την ιρανική συμφωνία ενώ περιμένεις ακόμα να δεις αν μπορείς να προκαλέσεις σοβαρά οικονομικά προβλήματα μέσω του αποκλεισμού;» σχολίασε ο Eric Brewer, πρώην αναλυτής πληροφοριών των ΗΠΑ.

Ο ρόλος των σκληροπυρηνικών

Παρά τις ελπίδες για συνομιλίες στο Πακιστάν, οι διαπραγματεύσεις έχουν σταματήσει. Τη Δευτέρα, το Ιράν ζήτησε χρόνο για διαβουλεύσεις με τον Ανώτατο Ηγέτη Μοτζτάμπα Χαμενεΐ. Ωστόσο, οι μεσολαβητές παραμένουν σκεπτικοί, καθώς και οι δύο πλευρές πιστεύουν ότι ο χρόνος είναι με το μέρος τους.

Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο τόνισε μια ακόμα δυσκολία: την εσωτερική μάχη εξουσίας στο Ιράν. «Οι σκληροπυρηνικοί έχουν την απόλυτη εξουσία. Οι διαπραγματευτές μας δεν διαπραγματεύονται μόνο με Ιρανούς· αυτοί οι Ιρανοί πρέπει στη συνέχεια να διαπραγματευτούν με άλλους Ιρανούς για να βρουν σε τι μπορούν να συμφωνήσουν».