Γροιλανδία

Αυστραλοί επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν στην περιοχή Ισούα της νοτοδυτικής Γροιλανδίας τα αρχαιότερα απολιθώματα ζωντανών οργανισμών (μικροβίων) στον κόσμο, τα οποία έχουν ηλικία περίπου 3.7 δισεκατομμυρίων ετών. Αν η χρονολόγηση είναι όντως σωστή - αν και δεν έχουν πεισθεί όλοι οι επιστήμονες περί αυτού- τότε τα απολιθώματα αυτά, τα αρχαιότερα της ζωής στον πλανήτη μας, έχουν ηλικία μεγαλύτερη κατά 220 εκατομμύρια χρόνια από αυτά που έως τώρα θεωρούνταν πιο παλαιά. Επιπλέον, ενισχύεται η πιθανότητα κάποτε να υπήρξαν μικροοργανισμοί και στον γειτονικό πλανήτη 'Αρη, ο οποίος τότε έμοιαζε αρκετά με τη Γη.

Εχει διαπιστωθεί ότι ένας από τους μεγαλύτερους «πνεύμονες» πάγων του πλανήτη, η Γροιλανδία, αντιμετωπίζει τις τελευταίες δεκαετίες σοβαρό πρόβλημα συρρίκνωσης των παγετώνων της οι οποίοι παίζουν κρίσιμο ρόλο στην οικολογική ισορροπία της Γης. Τα τελευταία νέα όμως είναι εξαιρετικά δυσάρεστα και δυσοίωνα αφού δείχνουν ότι τα τελευταία χρόνια υπάρχει πρωτοφανής απώλεια πάγων.

Κάθε πράγμα στον καιρό του και ο κολιός τον Αύγουστο -η παροιμία δεν ισχύει πια μόνο για την Ελλάδα αλλά και για τη Γροιλανδία: μόλις τρία χρόνια μετά την πρώτη του εμφάνιση σε αυτά τα βόρεια νερά λόγω της κλιματικής αλλαγής, το σκουμπρί και τα συγγενικά του είδη αντιστοιχούν πλέον στο 23% των εξαγωγών του αρκτικού νησιού.

Μια επιχείρηση άμεσης προτεραιότητας για τη μελέτη του ρυθμού με τον οποίο λιώνουν οι πάγοι της Γροιλανδίας ξεκίνησε η NASA. Στόχος του εξαετούς προγράμματος, το οποίο φέρει τον τίτλο Oceans Melting Greenland (OMG), είναι να διαπιστώσει πόσο γρήγορα τα ολοένα και πιο θερμά θαλασσινά νερά διαβρώνουν τα άκρα του τεράστιου παγοκαλύμματος του νησιού.

Μέσα σε μια ειδική σφαίρα επάνω σε παγόβουνο που πλέει βορειοδυτικά της Γροιλανδίας, αναμένεται να κλειστεί ο ιταλός εξερευνητής Αλεξ Μπελίνι. Στο πλαίσιο του πρότζεκτ Adrift, ο 36χρονος Μπελίνι θα παραμείνει στην απομόνωση της σφραγισμένης «φούσκας» για έναν ολόκληρο χρόνο με σκοπό να μελετήσει τη διαδικασία του λιωσίματος του παγόβουνου κυριολεκτικά κάτω από τα πόδια του, ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.