Χωρίς νίκη ολοκληρώθηκε η πρώτη εβδομάδα των πλέι οφ για τις ελληνικές ομάδες. Δεν ήταν το καλύτερο δυνατό ως απολογισμός. Αλλά ταυτόχρονα καμιά ομάδα δεν μπορεί να θεωρηθεί πως έχει ήδη αποκλειστεί. Τουναντίον, τόσο ο Ολυμπιακός (0-2) με τη Λεβερκούζεν στο Champions League όσο και οι ΠΑΟΚ (1-2 με τη Θέλτα) και ΠΑΟ (2-2 απέναντι στη Βικτόρια Πλζεν) στο Europa έχουν την πεποίθηση πως μπορούν να φέρουν τα πάνω κάτω.

Ακούγεται ως κάτι οξύμωρο καθόσον οι ρεβάνς θα διεξαχθούν μακριά από τα «σπίτια» των ομάδων μας, ποιος όμως αποκλείει την ανατροπή; Το ζητούμενο έχει να κάνει με το πώς προσέγγισαν οι προπονητές τα ευρωπαϊκά παιχνίδια.

Αρχικά, ας δούμε τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Γνωρίζει πως ο πήχης στην Ευρώπη είναι ψηλά για τον Ολυμπιακό, αντιλαμβάνεται ότι η κατάκτηση του Conference League δημιούργησε προσδοκίες και νιώθει πως οφείλει να εξελίξει τους Ερυθρόλευκους. Το κάνει.

Πρόσφατα, με τη Λεβερκούζεν, ήρθε το 2-0 υπέρ του Ολυμπιακού από μια «στημένη φάση» και μια αντεπίθεση. Τώρα, το σενάριο γράφτηκε με τον ακριβώς αντίθετο τρόπο. Οι Γερμανοί την κόντρα επίθεση και το (τελικό) 0-2 από κόρνερ. Δεν είχε κακή απόδοση το σύνολο του Μεντιλίμπαρ, δεν κατάφερε όμως να κάνει γκολ τις ευκαιρίες που έφτιαξε, συν φυσικά πως για ένα…χάδι της μπάλας στην πλάτη του Ταρέμι δεν μέτρησε το γκολ του Ελ Κααμπί.

Αυτό που αξίζει κάποιος να κρατήσει είναι η αυτοθυσία ορισμένων ποδοσφαιριστών. Του Πιρόλα όσο αγωνίστηκε μετά τη σοκαριστική σύγκρουση με τον Ρέτσο. Και του έλληνα κάπτεν του Ολυμπιακού, που μολονότι αιμόφυρτος πάσχισε και εν τέλει κατάφερε να ολοκληρώσει το ματς. Ίσως η απουσία ενός δεύτερου ικανού στόπερ να παίξει στον αριστερό διάδρομο να ήταν κάτι που κόστισε στους γηπεδούχους, όπως και να έχει όμως, η Λεβερκούζεν με την υψηλή χρηματιστηριακή αξία δείχνει ιδιαίτερα φορμαρισμένη το τελευταίο διάστημα.

«Μένουμε Ελλάδα»

Ο Ραζβάν Λουτσέσκου, από την άλλη, μάλλον πήγε στην… κάλπη με τη λογική «μένουμε Ελλάδα». Ή, τουλάχιστον, το μυαλό του ο ρουμάνος προπονητής το έχει στο πώς θα κατακτήσει τα σκήπτρα ο ΠΑΟΚ στην εντός συνόρων μάχη που δίνεται με τους άλλους διεκδικητές της κορυφής.

Πώς συνάγεται αυτό; Χρησιμοποίησε την κατά τεκμήριο «δυνατή ενδεκάδα» στο ντέρμπι με την ΑΕΚ την περασμένη Κυριακή και στο παιχνίδι με τη Θέλτα την Πέμπτη έριξε στο χορτάρι επτά νέα πρόσωπα: Λόβρεν, Βολιάκο, Τέιλορ, Καμαρά, Οζντόεφ, Γερεμέγεφ και Τσιφτσής. Ορισμένοι μάλιστα από αυτούς τους παίκτες είναι πολύ πίσω στην ιεραρχία του Λουτσέσκου.

Το 1-2 από τη Θέλτα μπορεί να ανατραπεί. Αν ο ΠΑΟΚ βγει από το καβούκι του και φανεί απαιτητικός κυρίως από τον ίδιο του τον εαυτό. Εστω και χωρίς τον (τιμωρημένο) Αντρίγια Ζίβκοβιτς, τον χαφ που έδωσε μια υπέροχη ασίστ στον Γερεμέγεφ και ο σουηδός στράικερ πέτυχε ένα από τα γκολ της βραδιάς.

Όσον αφορά τον Ράφα Μπενίτεθ, είχε να παλέψει αφενός με τη Βικτόρια Πλζεν που δύσκολα χάνει και μοιάζει με ένα πολύ δυνατό και σφιχτό σύνολο και αφετέρου με την εσωτερική γκρίνια. Τα ακούει για τα καλά ο ισπανός κόουτς, προφανώς επειδή ακόμη δεν έφερε την άνοιξη στο Τριφύλλι και κάνει επιλογές προσώπων και σχημάτων που συζητούνται.

Πόνταρε σε δύο «οκτάρια», τους Σάντσες και Μπακασέτα, άφησε ελεύθερο μπροστά τον ξεκούραστο Τεττέη και έδειξε ανανεωμένο το πράσινο σύνολο, ειδικά σε ένα μεγάλο γήπεδο όπως είναι το Ολυμπιακό Στάδιο.  Τα δύο γκολ του Τεττέη μαρτύρησαν επιθετικό οίστρο από ένα παιδί που ανεβαίνει τα σκαλοπάτια της επιβεβαίωσης και με άκρως θεαματικό τρόπο. Γι’ αυτό και είναι τόσο συμπαθής στο ευρύ κοινό.

Και κάπως έτσι όλες οι ομάδες θέλουν να αφήσουν πίσω τους τον Φεβρουάριο, έναν μήνα που συνήθως έχει αρκετά ντέρμπι και κουράζει τους ποδοσφαιριστές. Το έχει αυτό μια μάχη σε διπλό μέτωπο. Όσο και να προσαρμόζεται το πρόγραμμα της Super League με βάση τις ανάγκες των «Ευρωπαίων», οι εγχώριες διοργανώσεις δεν γίνεται να βγουν από το καλαντάρι!