Η βροχή που συνοδεύει την τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ έπληξε με σφοδρότητα το Χιούστον με αποτέλεσμα να αναφέρονται παντού πλημμύρες, ανακοίνωσε σήμερα Κυριακή ο δήμαρχος Σιλβέστερ Τέρνερ, σημειώνοντας ότι θα προστεθούν 40 πλοιάρια στα υπάρχοντα μέσα διάσωσης για να απομακρύνουν ανθρώπους από τις συνοικίες και τους αυτοκινητόδρομους που έχουν κατακλυστεί από τα νερά.

Μέχρι στιγμής οι αρχές έχουν λάβει περισσότερες από 2.000 εκκλήσεις από ανθρώπους παγιδευμένους σε σπίτια και αυτοκίνητα. Δύο συγκροτήματα διαμερισμάτων θα εκκενωθούν πλήρως.

«Μην βγαίνετε στον δρόμο. Μην υποθέτετε ότι η καταιγίδα πέρασε» τόνισε ο δήμαρχος σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε.

Τα δρομολόγια των λεωφορείων στο Χιούστον έχουν προσωρινά διακοπεί. Ο δήμος θα ανοίξει δύο νέα καταφύγια –εκ των οποίων το ένα σε ένα συνεδριακό κέντρο– για να στεγάσουν τους πληγέντες.

Νωρίτερα, οι υπηρεσίες διάσωσης κάλεσαν τους κατοίκους που κινδυνεύουν από την άνοδο της στάθμης των νερών να σκαρφαλώνουν στις στέγες των σπιτιών τους και όχι στις σοφίτες. Προειδοποίησαν επίσης τα δύο εκατομμύρια των κατοίκων του Χιούστον να μην βγαίνουν από τα σπίτια τους επειδή οι δρόμοι είναι πλημμυρισμένοι.

Ο λογαριασμός του σερίφη της κομητείας Χάρις στο Twitter είχε επίσης πλημμυρίσει από αιτήματα για παροχή βοήθειας.

Ο σερίφης Εντ Γκονζάλες είπε ότι οι βοηθοί του ελέγχουν μια ανεπιβεβαίωτη ακόμη πληροφορία ότι μια γυναίκα και ένα παιδί βρέθηκαν νεκροί μέσα σε ένα όχημα που βυθίστηκε στα νερά σε έναν αυτοκινητόδρομο κοντά στο Χιούστον.

Ένας κάτοικος είπε στον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό abc13 ότι είχε το πτώμα μιας γυναίκας να επιπλέει σε έναν δρόμο στο δυτικό Χιούστον.

Στο αεροδρόμιο Ουίλιαμ Π. Χόμπι του Χιούστον έχουν ακυρωθεί όλες οι προσγειώσεις και απογειώσεις από το πρωί της Κυριακής λόγω των στάσιμων νερών στον διάδρομο. Έχει πλημμυρίσει επίσης η αίθουσα αφίξεων ενώ η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε προειδοποίηση για πιθανή αστραπιαία πλημμύρα στη γύρω περιοχή.

«Η πλημμύρα στο Χιούστον είναι τραγική. Εργαζόμαστε για να σώσουμε ζωές και να είναι ασφαλείς όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι» τόνισε ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ σε συνέντευξη που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο Fox News.

Στους δύο οι νεκροί – Σοβαρές ζημιές

Δεύτερος άνθρωπος σκοτώθηκε χθες Σάββατο καθώς ο Χάρβεϊ, η πιο ισχυρή καταιγίδα που έχει πλήξει το Τέξας τα τελευταία 50 χρόνια, μαίνεται στις ηπειρωτικές ΗΠΑ, στερώντας σε περισσότερους από 230.000 ανθρώπους την ηλεκτροδότηση και απειλώντας να προκαλέσει καταστροφικές πλημμύρες.

Μια γυναίκα έχασε τη ζωή της την ώρα που οδηγούσε στους πλημμυρισμένους δρόμους του δυτικού Χιούστον, ανακοίνωσε η αστυνομία της πόλης.

Την Παρασκευή το βράδυ ένας άνθρωπος, που δεν έχει ταυτοποιηθεί ακόμη, σκοτώθηκε από την πυρκαγιά που προκλήθηκε σε σπίτι του Ρόκπορτ, 48 χιλιόμετρα βόρεια του Κόρπους Κρίστι.

Ακόμη περίπου 12 άνθρωποι στην περιοχή έχουν τραυματιστεί ελαφρά, σύμφωνα με την αστυνομία.
Ο Χάρβεϊ άρχισε να πλήττει το Τέξας—την καρδιά της βιομηχανίας πετρελαίου και αερίου των ΗΠΑ—το βράδυ της Παρασκευής, όταν είχε ενισχυθεί σε τυφώνα Κατηγορίας 4, με ανέμους 209 χιλιομέτρων την ώρα. Αυτό ήταν το ισχυρότερο ακραίο καιρικό φαινόμενο που έχει βιώσει η Πολιτεία από το 1961.

Στέγες παρασύρθηκαν από τους ανέμους, δέντρα ξεριζώθηκαν, σημειώθηκαν ανεμοστρόβιλοι και πλημμύρες, ενώ 220.000 άνθρωποι βρέθηκαν αντιμέτωποι με διακοπή της ηλεκτροδότησης.

Παράλληλα, η καταιγίδα παρέλυσε μεγάλο μέρος της εξόρυξης πετρελαίου και της διύλισης καυσίμων στις ΗΠΑ, κάτι που οδήγησε σε αύξηση των τιμών στα πρατήρια.

Ο Χάρβεϊ υποβαθμίστηκε σε τροπική καταιγίδα, αλλά αναμένεται να συνεχίσει να μαίνεται για μέρες στο Τέξας, με βροχοπτώσεις που θα φθάσουν ακόμη και τα 102 εκατοστά κατά τόπους.

Τις πληγείσες περιοχές θα επισκεφτεί ο πρόεδρος Τραμπ

Τις πληγείσες περιοχές σκοπεύει να επισκεφτεί ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, όταν η παρουσία του στην περιοχή δεν θα συνιστά εμπόδιο για τις υπηρεσίες διάσωσης.

«Θα πάω στο Τέξας όταν θα μπορεί να γίνει αυτό το ταξίδι χωρίς να προκαλεί προβλήματα. Πρέπει να επικεντρωθούμε στη ζωή και την ασφάλεια» ήταν το μήνυμα που ανάρτησε στο Twitter ο πρόεδρος των ΗΠΑ λίγο πριν ενημερωθεί για την κατάσταση, με μια δεύτερη βιντεοδιάσκεψη, μέσα σε διάστημα δύο ημερών, με μέλη της κυβέρνησής του που συμμετέχουν στις επιχειρήσεις διάσωσης και αντιμετώπισης των προβλημάτων που προκαλεί η τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ.

Ο Λευκός Οίκος είχε ανακοινώσει από την Παρασκευή ότι ο πρόεδρος θα μεταβεί στο Τέξας το συντομότερο δυνατόν.

Μια προεδρική επίσκεψη στις πληγείσες περιοχές θα ισοδυναμούσε με εφιάλτη για τις αρχές αφού θα ήταν υποχρεωμένες να αποσύρουν σημαντικά μέσα από τις επιχειρήσεις διάσωσης για να φροντίσουν για την ασφάλεια του προέδρου.

Ωστόσο, παίρνοντας ως παράδειγμα προς αποφυγή τους χειρισμούς του Τζορτζ Ου. Μπους όταν ο κυκλώνας Κατρίνα έπληξε τις ΗΠΑ το 2005, οι επόμενοι πρόεδροι προσπαθούν να δείξουν το ενδιαφέρον τους επισκεπτόμενοι τις περιοχές που έχουν πληγεί από φυσικά φαινόμενα όσο πιο γρήγορα μπορούν.

Ο Τραμπ, που πέρασε το Σαββατοκύριακο στην προεδρική κατοικία στο Καμπ Ντέιβιντ, ανήρτησε πολλά μηνύματα στο Twitter, για να δώσει συμβουλές για την ασφάλεια των πληγέντων, να χαιρετίσει την «άριστη» συνεργασία μεταξύ πολιτειακών και ομοσπονδιακών αρχών και να ευχαριστήσει τους εθελοντές που κινητοποιήθηκαν για να βοηθήσουν τα θύματα του Χάρβεϊ.