Η ανακατάληψη της Παλμύρας από τον συριακό στρατό αποτελεί σημαντική ήττα για το Ισλαμικό Κράτος αλλά δεν σημαίνει ότι το ISIS καταρρέει καθώς αποτραβιέται στον Χαλιφάτο που έχει αυτοανακηρύξει.
Αν και 400 μαχητές του έπεσαν γύρω από την αρχαία αυτή πόλη, φαίνεται ότι οι περισσότερες από τις δυνάμεις του αποσύρθηκαν εγκαίρως. Αυτή την τακτική εφαρμόζει το ISIS τον τελευταίο χρόνο, επιλέγοντας να μην πολεμάει μέχρις εσχάτων για να υπερασπιστεί τις θέσεις του όταν βομβαρδίζεται από τους Ρώσους και την αμερικανική συμμαχία.
Η επιτυχημένη προέλαση του συριακού στρατού σηματοδοτεί σημαντική νίκη για τον πρόεδρο Μπασάρ αλ-Άσαντ, ο οποίος τα κατάφερε χάρη στους ρωσικούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανακατάληψη της Παλμύρας.
Το ISIS την είχε καταλάβει πέρσι τον Μάιο επειδή τα αμερικανικά αεροπλάνα δεν το εμπόδισαν τότε καθότι οι ΗΠΑ δεν επιθυμούσαν να κάνουν οτιδήποτε θα βοηθούσε το καθεστώς Άσαντ. Δυτικές κυβερνήσεις και η συριακή αντιπολίτευση κατηγορούν τη Ρωσία ότι επικεντρώθηκε αποκλειστικά σε στόχους που δεν είχαν σχέση με το ISIS στη διάρκεια της αεροπορικής της εκστρατείας στη Συρία. Στην πραγματικότητα, οι Ρώσοι βομβάρδιζαν όποιον απειλούσε περισσότερο τις θέσεις του συριακού στρατού.
Το ISIS έχασε μια μάχη αλλά δεν έχασε τον πόλεμο και ο συριακός στρατός θα δυσκολευτεί να προελάσει ανατολικά της Παλμύρας, εντός των σκληροπυρηνικών αραβοσυριακών περιοχών όπου θα είναι ευάλωτος στις αντάρτικες επιθέσεις. Το ίδιο ισχύει για τις πυκνοκατοικημένες αγροτικές σουνιτικές περιοχές της επαρχίας Ιντλίμπ και ανατολικά του Αλέπο, όπου η ένοπλη αντιπολίτευση δέχεται πίεση από τον συριακό στρατό και τις Λαϊκές Μονάδες Προστασίας (YPG) των Κούρδων της Συρίας.
Η πολιτικοστρατιωτική κατάσταση στη Συρία και στο Ιράκ παραμένει ασταθής καθώς καθένας από τους ντόπιους και τους ξένους παίκτες ακολουθεί διαφορετική στρατηγική. Οι Κούρδοι του Ιράκ και της Συρίας πολεμούν σε στενή συνεργασία με τα αμερικανικά αεροπλάνα αλλά γνωρίζουν ότι η σημερινή διεθνής υποστήριξη που απολαμβάνουν θα λήξει μετά την ήττα του ISIS. Γνωρίζουν επίσης ότι θα είναι ευάλωτοι απέναντι στις νέες κεντρικές κυβερνήσεις της Δαμασκού και της Βαγδάτης οι οποίες θα προσπαθήσουν να ξαναπάρουν τον έλεγχο των κουρδικών περιοχών και εκείνων που αποτελούν αντικείμενο διαμάχης ανάμεσα σε Κούρδους και Άραβες.
Η Ρωσία και οι ΗΠΑ συμφώνησαν «παύση των εχθροπραξιών» στις 27 Φεβρουαρίου ανάμεσα στις αντιμαχόμενες πλευρές της συριακής κυβέρνησης και της αντιπολίτευσης _ εκτός από το Μέτωπο αλ-Νούσρα και το ISIS. Σκοπός ήταν να προσδώσουν ουσία στις ειρηνευτικές συνομιλίες στη Γενεύη που στοχεύουν σε κάποια μορφή κατανομής της εξουσίας στη Συρία με γεωγραφική ή θεσμική βάση. Η προοπτική αυτή όμως δεν αρέσει στο Ιράν ούτε στο σιιτικό τόξο που, σε μακροχρόνιο επίπεδο, παραμένουν οι πιο αφοσιωμένοι υποστηριχτές του καθεστώτος Άσαντ. Ο εμφύλιος πολύ απέχει ακόμη από το να τελειώσει.
