Πριν από τέσσερις ημέρες αψηφούσε τις φωνές να κάνει στην άκρη και επανεξέλεγη πρόεδρος της FIFA, τώρα ανακοίνωσε την παραίτησή του υπό το βάρος των υποθέσεων που συγκλονίζουν την συνομοσπονδία: Ο Σεπ Μπλάτερ φέρεται, σύμφωνα με συγκλίνουσες αναφορές, να βρίσκεται και ο ίδιος στο στόχαστρο της αμερικανικής έρευνας για διαφθορά.
Η Ρωσία από την πλευρά της, που έχει υποστηρίξει τον Μπλάτερ, δήλωσε έκπληκτη από την παραίτηση και άγνοια για τα αίτιά της, λέγοντας πως η Μόσχα συνεχίζει με τις προετοιμασίες για το Μουντιάλ.
Οι New York Times ανέφεραν πως ο Μπλάτερ «προσπάθησε εδώ και μέρες να πάρει τις αποστάσεις του από το σκάνδαλο», αλλά πως οι αρχές «ελπίζουν ότι θα εξασφαλίσουν τη συνεργασία ορισμένων από τους εμπλεκόμενους αξιωματούχους της FIFA που κατηγορούνται» για διαφθορά ώστε να σφίξει ο κλοιός γύρω του.
Η εφημερίδα της Νέας Υόρκης καθώς και το τηλεοπτικό δίκτυο ABC έκαναν λόγο για έρευνα του FBI που αφορά απευθείας τον Σεπ Μπλάτερ, επικαλούμενοι μη κατονομαζόμενους αξιωματούχους των δυνάμεων της τάξης, καθώς και πηγών που πρόσκεινται στην υπόθεση, χωρίς όμως να δίνουν λεπτομέρειες.
Εκπρόσωπος του FBI αρνήθηκε στο Reuters κάθε σχόλιο, παραπέμποντας στην ανακοίνωση την οποία έκανε την προηγούμενη εβδομάδα η εισαγγελέας Λορέτα Λιντς σχετικά με την απαγγελία κατηγοριών σε βάρος 14 εκλεγμένων και εταίρων της FIFA.
Σύμφωνα με το ABC, ο Σεπ Μπλάτερ βρίσκεται στο μικροσκόπιο του FBI και των αμερικανών εισαγγελέων για πράξεις διαφθοράς και δωροδοκίες που οδήγησαν στις συλλήψεις της 27ης Μαΐου.
«Τη στιγμή που όλος ο κόσμος προσπαθεί να σώσει το τομάρι του υπάρχει σίγουρα κάποιος που αλλάζει πρώτος γνώμη» δήλωσε μία πηγή στο ABC. «Ίσως να μην είμαστε σε θέση να αναποδογυρίσουμε όλη την οργάνωση, αλλά μπορεί και να μην χρειάζεται», δήλωσε άλλη πηγή, αναφερόμενη στις ανακριτικές τεχνικές που ωθούν τους κατηγορουμένους να αποκηρύξουν τους ανωτέρους τους.
Στις 27 Μαΐου η Λορέτα Λιντς ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες απήγγειλαν κατηγορίες σε 14 αξιωματούχους της FIFA και του αθλητικού μάρκετινγκ σε μία υπόθεση που αφορά καταχρήσεις ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Γιόζεφ Μπλάτερ, που εξελέγη στις 29 Μαΐου για πέμπτη θητεία, ανακοίνωσε χθες την παραίτησή του έπειτα από 17 χρόνια στην ηγεσία της οργάνωσης. Η απευθείας εμπλοκή του δεξιού χεριού του και δεύτερου στην ιεραρχία της FIFA, Ζερόμ Βαλκ, επέσπευσε την παραίτησή του.
Μέχρι τώρα δεν έχει ενοχληθεί απευθείας από τις έρευνες που πραγματοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ελβετία για το σκάνδαλο διαφθοράς που συγκλόνισε τον κόσμο του ποδοσφαίρου και αφορά γεγονότα στη διάρκεια μιας περιόδου που υπερβαίνει τα 20 χρόνια.
Ο Μπλάτερ, ο οποίος εισήλθε στη FIFA το 1975 ως διευθυντής προγραμμάτων ανάπτυξης, ήταν επικεφαλής της από το 1998. Διήλθε κρίσεις σχετικά με τις αναθέσεις των Μουντιάλ 2018-2022 και την υπόθεση ISL, με αποτέλεσμα να θεωρείται από πολλούς άφθαρτος.
Ρωσία: Δεν ξέρουμε γιατί παραιτήθηκε, εμείς συνεχίζουμε
Την Τετάρτη, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ ανέφερε πως η παραίτηση του Μπλάτερ ήταν «απροσδόκητη» για τη Μόσχα. Η ρωσική ηγεσία είχε υποστηρίξει τον Μπλάτερ μετά το πρώτο σεισμό που συγκλόνισε τη FIFA.
«Δεν γνωρίζουμε ποιος ήταν ο λόγος της παραίτησής του» είπε ο Πεσκόφ.
«Η συνεργασία με τη FIFA συνεχίζεται και, κυρίως, η Ρωσία συνεχίσει τις προετοιμασίες για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018» υπογράμμισε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου.
