Για πολλά θα μπορούσε να κατηγορήσει ή έστω να ψέξει κανείς τον βασιλιά Κάρολο Γ‘. Αλλά οφείλει να του αναγνωρίσει πως στις 1.000 και πλέον ημέρες που συμπληρώνει αισίως στον θρόνο δεν συνέβη τίποτα από τα πολλά – και δυσοίωνα – που προδίκαζαν οι Κασσάνδρες.
Ο θεσμός της μοναρχίας δεν κατέρρευσε, το παλάτι δεν διαλύθηκε στα εξ ων συνετέθη, ακόμα και οι «αντάρτες» του Στέμματος, ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ, μοιάζουν να έχουν τοποθετηθεί πλέον από την κοινή γνώμη εκεί που με τόσο κόπο και άλλες τόσες επικοινωνιακές αβλεψίες επέλεξαν: σχεδόν στα αζήτητα. Μπορεί στα σχεδόν τρία χρόνια που ο μονάρχης του Ηνωμένου Βασιλείου έχει αναλάβει καθήκοντα το παλάτι να έχει πάψει να λειτουργεί ως ακαταπόνητη, καλολαδωμένη μηχανή παραγωγής σκανδαλοθηρικών ειδήσεων – και αυτό είναι μάλλον ένα κακό νέο για τα βρετανικά αλλά και τα όπου γης tabloids –, ωστόσο οι Ουίνδσορ με έναν τρόπο έχουν καταφέρει να ανακόψουν την ελεύθερη πτώση της αίγλης και του γοήτρου τους.
Ο στενός πυρήνας της βασιλικής οικογένειας της Αγγλίας παρακολουθεί την κορύφωση των εκδηλώσεων για τα γενέθλια του μονάρχη
Προφανώς τόσο η ασθένεια του ίδιου του βασιλιά όσο και της πριγκίπισσας Κέιτ δημιούργησαν ανάχωμα στο διαρκές κρέμασμα της γαλαζοαίματης φαμίλιας στα μανταλάκια και έδωσαν το επικοινωνιακό πάνω χέρι ξανά στο παλάτι. Ή, για άλλους, έφεραν ένα καλοδεχούμενο μεν σιωπητήριο, το οποίο όμως ώρες-ώρες μοιάζει εκκωφαντικό.
Είναι τόση η διακριτικότητα των Ουίνδσορ τα τελευταία δύο χρόνια – και μάλιστα φαντάζει γιγαντωμένη έπειτα από τα δύο προηγούμενα έτη της περιδίνησης στα απόνερα του Megxit – που θα έπρεπε να ευχαριστεί κανείς τις καθιερωμένες ετήσιες παράτες οι οποίες λειτουργούν ως υπενθύμιση στην οικουμένη ότι η πιο φωτογενής βασιλική οικογένεια του κόσμου εξακολουθεί να ζει ανάμεσά μας.
Η Κέιτ Μίντλετον με χρωματική παλέτα που θεωρήθηκε φόρος τιμής στην πριγκίπισσα Νταϊάνα φτάνει στους εορτασμούς μαζί με τα τρία της παιδιά: πρίγκιπα Τζορτζ, πριγκίπισσα Σάρλοτ και πρίγκιπα Λούις
Το φετινό Trooping the Colour ή, αλλιώς, τα γενέθλια του βασιλιά ήταν μια τέτοια αφορμή. Μπορεί ο Κάρολος να ήρθε στον κόσμο στις 14 Νοεμβρίου του 1948 στις 9.14 μ.μ. ακριβώς στο παλάτι του Μπάκιγχαμ – γεννήθηκε μάλιστα μέσω καισαρικής τομής –, ωστόσο από τις 8 Σεπτεμβρίου του 2022, όταν και διαδέχθηκε τη μητέρα του στον θρόνο, ανάμεσα στις άλλες αναθεωρήσεις που όφειλε να κάνει ήταν και εκείνη της ημέρας του επίσημου εορτασμού των γενεθλίων του.
Η αεροπορική επίδειξη της RAF σημαίνει την κορύφωση αλλά και το τέλος των εορταστικών εκδηλώσεων προς τιμήν του μονάρχη του Ηνωμένου Βασιλείου
Aλλωστε, από το 1748, δηλαδή για περισσότερο από δυόμισι αιώνες, οι βασιλείς της Αγγλίας είθισται να γιορτάζουν τη γενέθλια ημέρα τους στο διάστημα μεταξύ του δεύτερου δεκαπενθημέρου του Μαΐου και του πρώτου του Ιουνίου. Πρόκειται για μια παράδοση που ξεκίνησε ο συνονόματος του νυν μονάρχη, βασιλιάς Κάρολος Β’, τον 17ο αιώνα, η οποία όμως καθιερώθηκε και εξελίχθηκε σε ετήσιο θεσμό μετά τα μέσα του 18ου αιώνα από τον Γεώργιο Γ’.
Τα παρασκήνια στο Trooping the Colour ήταν καλά και αυτό βγήκε στα ξεκαρδιστικά γέλια του διαδόχου του θρόνου και του μικρού αδελφού του
Η ακριβοθώρητη Βικτωρία & η πανταχού παρούσα Ελισάβετ Β’
Ο λόγος που οι μονάρχες επέλεξαν τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή για να γιορτάζουν τα γενέθλιά τους είναι μάλλον προφανής. Πρόκειται για την περίοδο με τον ιδανικότερο καιρό για υπαίθριες εκδηλώσεις στο Νησί (βλ. Μεγάλη Βρετανία) και τις λιγότερες πιθανότητες κλιματικής αστάθειας (βλ. βροχή). Βεβαίως, δεν πετούσαν όλοι οι κάτοχοι του Στέμματος ακριβώς τη σκούφια τους για τη γιορτή που εξυμνεί το μεγαλείο τους, τιμά τη βρετανοσύνη και αποτίνει φόρο τιμής στη στρατιωτική ισχύ του βασιλείου.
Πάρτε για παράδειγμα τη βασίλισσα Βικτωρία, η οποία, αν και παρέμεινε στον θρόνο για σχεδόν 64 συναπτά έτη, έδωσε μόλις και μετά βίας μία φορά το «παρών» στο Trooping the Colour το καλοκαίρι του 1895. Και αυτό γιατί εκείνη τη χρονιά οι εκδηλώσεις έλαβαν χώρα στο κάστρο του Ουίνδσορ.
Δεινή αναβάτισσα μέχρι τη δύση της ζωής της η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ είχε καθιερώσει την έφιππη εμφάνισή της στο Trooping the Colour από το 1969 έως και το 1986
Μπορεί η τρισέγγονή της, βασίλισσα Ελισάβετ Β’, να κληρονόμησε πολλά από την προ-προγιαγιά της, όμως αποδείχθηκε μία από τις φανατικότερες θιασώτριες του ετήσιου εορτασμού, ο οποίος επί των ημερών της έλαβε διαστάσεις κοινωνικού γεγονότος. Η ίδια μάλιστα ανέβαλε μόλις μία φορά την παρουσία της στο πάνδημο γιορτάσι το 1955, λόγω της απεργίας που είχαν κηρύξει οι υπάλληλοι του δικτύου σιδηροδρόμων.
Στα χρόνια της Ελισάβετ Β’ στον θρόνο, το Trooping the Colour απέκτησε τις προδιαγραφές και τις τελετουργίες που λίγο-πολύ γνωρίζουμε σήμερα. Και βέβαια καθιερώθηκε η πραγματοποίησή του στις αρχές Ιουνίου, αφού οι εορτασμοί συνέπιπταν περίφημα με την επέτειο της δικής της στέψης, που είχε λάβει χώρα στις 2 Ιουνίου του 1953. Η ίδια η Ελισάβετ έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι της για να «τερματίζει» το μεγαλείο.
Από το 1969 έως το 1986, για παράδειγμα, εμφανιζόταν έφιππη στην αγαπημένη της φοράδα και με τη στρατιωτική της εξάρτυση, ενώ αναγκάστηκε να ενδώσει στην ιππήλατη άμαξα – και να απεκδυθεί τη στρατιωτική στολή – μόλις το 1987. Εξι χρόνια νωρίτερα, η βασίλισσα, στη διάρκεια της παρέλασης, είχε έρθει αντιμέτωπη με έναν εξοργισμένο άνεργο συμπατριώτη της, ο οποίος είχε πυροβολήσει έξι φορές προς το μέρος της. Ευτυχώς, τα σκάγια του ήταν άσφαιρα, ωστόσο το άλογό της (και η ίδια) τρόμαξε.
Ακόμα ένα σημαδιακό καλοκαίρι στην ζωή του Καρόλου. Την 1η Ιουλίου του 1969 έλαβε παρουσία της μητέρας του το χρίσμα του πρίγκιπα της Ουαλίας
Η εποχή του Καρόλου Γ’
Ως φόρο τιμής στη μητέρα του και τη συνήθειά της να ιππεύει ερμηνεύθηκε το 2023 η πρώτη εμφάνιση του Καρόλου Γ’ στον επίσημο εορτασμό των γενεθλίων του.
Μολονότι πλησίαζε το κατώφλι των 75 ετών, ο νέος μονάρχης προσήλθε στην εκδήλωση έφιππος, όπως δηλαδή η Ελισάβετ παλαιότερα. Το παράξενο με το Trooping the Colour είναι πως παρότι πρόκειται για μια φαραωνικών διαστάσεων στρατιωτική παρέλαση με τη συμμετοχή περισσότερων από 1.400 ενστόλων, 200 αλόγων και περίπου 400 μουσικών, το ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια στρέφεται όχι στην ίδια τη γιορτή αλλά στην κατακλείδα της.
Ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ επιθεωρεί, όπως ορίζει το πρωτόκολλο, τα στρατιωτικά αγήματα. Με τη μαύρη κορδέλα στο αριστερό χέρι του θέλησε να αποτίνει φόρο τιμής στα θύματα του αεροπορικού δυστυχήματος της Air India
Αυτή δηλαδή που γράφεται στο μπαλκόνι των ανακτόρων του Μπάκιγχαμ, όταν ο μονάρχης και η βασιλική οικογένεια έχουν επιστρέψει από την επιθεώρηση των στρατιωτικών σωμάτων και στοιχίζονται για να φωτογραφηθούν – εντάξει, και για να παρακολουθήσουν την αεροπορική επίδειξη της RAF. Μόλις οι 41 κανονιοβολισμοί από το Γκριν Παρκ και οι άλλοι 62 από τον Πύργο του Λονδίνου δώσουν το σύνθημα, τα μαχητικά αεροσκάφη της Βασιλικής Αεροπορίας σκίζουν τον ουρανό της βρετανικής πρωτεύουσας, αφήνοντας από τις εξατμίσεις τους εντυπωσιακούς μπλε, λευκούς και κόκκινους χρωματισμούς. Αυτούς που οι γαλαζοαίματοι στραβολαιμιάζουν για να δουν με ύφος που κινείται μεταξύ έκπληξης και εθνικής υπερηφάνειας, την ώρα που τα φλας των φωτογράφων πασχίζουν να τους απαθανατίσουν σε απαρτία.
Μητέρα και κόρη σε χρωματική αρμονία. Η πριγκίπισσα της Ουαλίας και η κόρη της πριγκίπισσα Σάρλοτ στο δρόμο για το Trooping the Colour
Οχι πάντα χωρίς παρατράγουδα. Το 2018 η Μέγκαν Μαρκλ, άρτι νυμφευφθείσα τον πρίγκιπα Χάρι, έκανε την πρώτη της θριαμβική εμφάνιση στο μπαλκόνι. Και όλα πήγαν όπως ήθελαν τα σκανδαλοθηρικά έντυπα. Μπορεί ακόμα να μη γνωρίζαμε το… beef που υπέβοσκε ανάμεσα σε εκείνη και την Κέιτ Μίντλετον – να είναι καλά η Οπρα Γουίνφρεϊ και τα ντοκιμαντέρ του Netflix που μας πρόσφεραν αργότερα πληροφόρηση σε βάθος –, ωστόσο οι δύο συννυφάδες δήλωσαν το ψυχροπολεμικό κλίμα που είχε εγκαθιδρυθεί ανάμεσά τους μόνο με τη γλώσσα του σώματός τους. Το στιγμιότυπο με τη μία να κοιτά προς Ανατολή και την άλλη προς Νότο έγινε viral, όπως ανάρπαστο έγινε και ένα από τα πρώτα faux pas της Αμερικανίδας του Παλατιού, η οποία είχε θεωρήσει καλή ιδέα να εμφανιστεί σε μια επίσημη εκδήλωση με έξωμο φόρεμα Carolina Herrera.
Ο γυμνός ώμος της Μέγκαν Μαρκλ στο «Trooping the Colour» του 2018 θεωρήθηκε ανήκουστο faux pas από τους αναλυτές του στέμματος
Το πρωτόκολλο είχε αρχίσει ήδη να γίνεται χαρτοπόλεμος. H Μέγκαν και ο Χάρι επέστρεψαν και την επόμενη χρονιά στο Trooping the Colour, όμως μετά το Megxit του 2020 δεν υπήρχε πια χώρος για εκείνους.
Στα καλά νέα, οι Ουίνδσορ είναι μεγάλο σόι και έτσι έτερα μέλη κλήθηκαν να αναπληρώσουν το κενό και να γεμίσουν την οικογενειακή φωτογραφία.Βεβαίως, o πιο συγκινητικός επίσημος εορτασμός γενεθλίων μονάρχη που θυμούνται οι περισσότεροι είναι ο τελευταίος της βασίλισσας Ελισάβετ Β’ το 2022. Εκείνη τη χρονιά, μάλιστα, οι εορτασμοί διευρύνθηκαν για να συμπεριλάβουν και την κορύφωση των εκδηλώσεων για το πλατινένιο ιωβηλαίο της (70 χρόνια στον θρόνο).
Η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ στους τελευταίους εορτασμούς των επίσημων γενεθλίων της τον Ιούνιο του 2022, πλαισιωμένη από τον πρίγκιπα Λούις
Ηταν το γεγονός που έμεινε στην Ιστορία και για έναν ακόμα λόγο. Τις αυθόρμητες και απροβάριστες γκριμάτσες του πρίγκιπα Λούις καθώς παρακολουθούσε τους έμπειρους πιλότους της RAF να κάνουν τα αεροπλανικά τους. Σημαδιακή από πολλές απόψεις ήταν και η περυσινή παρέλαση, η δεύτερη του βασιλιά Καρόλου Γ’. Οχι τόσο για τον ίδιο, ο οποίος παρέμεινε ενεργός και παρών στη δημόσια σφαίρα ακόμα και μετά την ανακοίνωση της ασθένειάς του από καρκίνο, όσο για την Κέιτ Μίντλετον.
Η Κέιτ Μίντελτον στους περσινούς εορτασμούς των γενεθλίων του μονάρχη του Ηνωμένου Βασιλείου. Ήταν η πρώτη δημόσια εμφάνισή της μετά την ανακοίνωση της ασθένειάς της από καρκίνο
Επρόκειτο για την πρώτη επίσημη δημόσια εμφάνιση της πριγκίπισσας της Ουαλίας έπειτα από τη χειρουργική επέμβαση και τις θεραπείες στις οποίες υποβλήθηκε για να αντιμετωπίσει επίσης τη νόσησή της από καρκίνο. Μάλιστα η Κέιτ είχε δημοσιεύσει στον επίσημο λογαριασμό της στο Instagram και ένα βίντεο από τη συμμετοχή της οικογένειας στη βασιλική γιορτή, βάζοντας τέλος – ή έστω άνω τελεία – σε μια περίοδο στη διάρκεια της οποίας οι φήμες σχετικά με την υγεία της οργίαζαν.
Για τους Ουίνδσορ, η γενέθλια παρέλαση προς τιμήν του βασιλιά είναι μάλλον μία από τις καλύτερες ευκαιρίες να δείξουν ενωμένοι, ισχυροί και παρόντες σε έναν κόσμο που δεν τους έχει ακριβώς ανάγκη για να συνεχίσει να περιστρέφεται, αλλά απολαμβάνει να ασχολείται μαζί τους – έστω και αντιμετωπίζοντάς τους ως ατραξιόν.
Ισως μάλιστα πλέον το γεγονός πως έχουν την υποχρέωση αλλά και την ευκαιρία να βρεθούν μαζί – του πρίγκιπα Χάρι εξαιρουμένου, αφού σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιεύματα κάποια στιγμή πέρασε από το μυαλό του να απαρνηθεί το πατρογονικό επώνυμο Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ και να υιοθετήσει το Σπένσερ, εκείνο δηλαδή της αείμνηστης μητέρας του – είναι πιο σημαντικό για τους ίδιους από εκείνους που τους παρακολουθούν ως αξιοθέατα. Ειδικά σε μια περίοδο που ο επικεφαλής της φαμίλιας συνεχίζει τις εβδομαδιαίες του θεραπείες για τον καρκίνο.
Πάντως, οι επιτελείς του Μπάκιγχαμ διατηρούν αισιόδοξη στάση για την πορεία της υγείας του Καρόλου Γ’, έχοντας ήδη ξεκινήσει να ενορχηστρώνουν τις εκδηλώσεις για τα 80χρονά του, τα οποία καλώς εχόντων των πραγμάτων θα εορταστούν το 2028, έτος που αναμένεται να έχουν τοποθετηθεί και οι τελευταίες πινελιές στο εσχάτως υπό ανακαίνιση ανάκτορο του Μπάκιγχαμ.
