Η σκοτεινή πλευρά της τεχνητής νοημοσύνης ήρθε στο προσκήνιο μέσα από το αποκλειστικό θέμα της Washington Post. Σύμφωνα με αυτό άγνωστος προσποιούταν τον Μάρκο Ρούμπιο και επικοινώνησε με υπουργούς Εξωτερικών, έναν κυβερνήτη των ΗΠΑ και ένα μέλος του Κογκρέσου.

Μάλιστα, το έπραξε αυτό όχι μόνο με ηχητικά μηνύματα, αλλά και με γραπτά μηνύματα που μιμούνταν το στυλ γραφής του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ. Οι αμερικανικές αρχές δεν γνωρίζουν ποιος κρύβεται πίσω από τη συγκεκριμένη ενέργεια, αλλά πιστεύουν ότι ο ένοχος πιθανότατα προσπαθούσε να χειραγωγήσει ισχυρούς κυβερνητικούς αξιωματούχους «με στόχο να αποκτήσει πρόσβαση σε πληροφορίες ή λογαριασμούς», σύμφωνα με ένα τηλεγράφημα που έστειλε το γραφείο του Ρούμπιο στους υπαλλήλους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Χρησιμοποιώντας τόσο γραπτά μηνύματα όσο και την κρυπτογραφημένη εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Signal, την οποία χρησιμοποιεί εκτενώς η κυβέρνηση Τραμπ, ο απατεώνας «επικοινώνησε με τουλάχιστον πέντε άτομα που δεν ανήκουν στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, μεταξύ των οποίων τρεις υπουργοί Εξωτερικών, ένας κυβερνήτης των ΗΠΑ και ένα μέλος του Κογκρέσου των ΗΠΑ», αναφέρεται στο τηλεγράφημα με ημερομηνία 3 Ιουλίου.

Το χρονικό της δράσης

Η εκστρατεία πλαστοπροσωπίας ξεκίνησε στα μέσα Ιουνίου, όταν ο απατεώνας δημιούργησε έναν λογαριασμό Signal χρησιμοποιώντας το όνομα «Marco.Rubio@state.gov» για να επικοινωνήσει με ανυποψίαστους ξένους και εγχώριους διπλωμάτες και πολιτικούς, σύμφωνα με το τηλεγράφημα. Το όνομα αυτό δεν είναι η πραγματική διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

«Ο δράστης άφησε φωνητικά μηνύματα στο Signal σε τουλάχιστον δύο άτομα που είχε στοχεύσει και, σε μία περίπτωση, έστειλε ένα μήνυμα κειμένου προσκαλώντας το άτομο να επικοινωνήσει μέσω του Signal», ανέφερε το τηλεγράφημα. Σημειώνεται επίσης ότι άλλα μέλη του προσωπικού του Στέιτ Ντιπάρτμεντ υποδύθηκαν τη θέση τους χρησιμοποιώντας email.

Όταν ρωτήθηκε για το τηλεγράφημα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ απάντησε ότι θα «διεξαγάγει διεξοδική έρευνα και θα συνεχίσει να εφαρμόζει μέτρα ασφαλείας για να αποτρέψει την επανάληψη του φαινομένου στο μέλλον». Οι αξιωματούχοι αρνήθηκαν να συζητήσουν το περιεχόμενο των μηνυμάτων ή τα ονόματα των διπλωματών και των αξιωματούχων που στοχοποιήθηκαν, ενώ δεν είναι σαφές αν κάποιος από τους αξιωματούχους απάντησε στον πλαστογράφο.

Πώς χρησιμοποίησαν την τεχνητή νοημοσύνη

Ο Χάνι Φαρίντ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ, ο οποίος ειδικεύεται στην ψηφιακή εγκληματολογία, δήλωσε ότι οι ενέργειες αυτού του είδους δεν απαιτούν εξειδικευμένους δράστες, αλλά συχνά είναι επιτυχείς επειδή οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι μπορεί να είναι απρόσεκτοι όσον αφορά την ασφάλεια των δεδομένων. «Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο δεν πρέπει να χρησιμοποιείτε το Signal ή άλλα μη ασφαλή κανάλια για επίσημες κυβερνητικές υποθέσεις», είπε.

«Μόλις κακόβουλοι παράγοντες αποκτήσουν τους αριθμούς τηλεφώνου που συνδέονται με τον λογαριασμό Signal ενός αξιωματούχου, η πλαστοπροσωπία είναι εύκολη», είπε ο Φαρίντ και συνέχισε: «Χρειάζεστε μόνο 15 με 20 δευτερόλεπτα ηχογράφησης του ατόμου, κάτι που είναι εύκολο στην περίπτωση του Μάρκο Ρούμπιο. Το ανεβάζετε σε οποιαδήποτε υπηρεσία, πατάτε ένα κουμπί που λέει «Έχω άδεια να χρησιμοποιήσω τη φωνή αυτού του ατόμου» και μετά πληκτρολογείτε αυτό που θέλετε να πει».

Η προειδοποίηση του FBI

Τον Μάιο, το FBI εξέδωσε προειδοποίηση ότι «κακόβουλοι παράγοντες» υποδύονταν ανώτερους αξιωματούχους των ΗΠΑ σε μια «συνεχιζόμενη κακόβουλη εκστρατεία με γραπτά και φωνητικά μηνύματα» με στόχο άλλους ανώτερους κυβερνητικούς ηγέτες και τους συνεργάτες τους.

Σύμφωνα με το FBI, η εκστρατεία βασιζόταν σε φωνητικά μηνύματα που δημιουργήθηκαν με τεχνητή νοημοσύνη και πιθανότατα είχε ως στόχο «την απόσπαση πληροφοριών ή χρημάτων». «Εάν λάβετε ένα μήνυμα που ισχυρίζεται ότι προέρχεται από ανώτερο αξιωματούχο των ΗΠΑ», προειδοποίησε τότε το FBI, «μην υποθέσετε ότι είναι αυθεντικό».

Άλλες μορφές πλαστοπροσωπίας έχουν εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Τον Ιούνιο, η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι Ρώσοι πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών πλαστοπροσωπούσαν την υπηρεσία σε μια προσπάθεια να στρατολογήσουν Ουκρανούς πολίτες για αποστολές σαμποτάζ. Τον ίδιο μήνα, το Καναδικό Κέντρο Καταπολέμησης της Απάτης και το Καναδικό Κέντρο Κυβερνοασφάλειας δήλωσαν ότι οι απατεώνες χρησιμοποιούσαν τεχνητή νοημοσύνη για να πλαστοπροσωπούν ανώτερους κυβερνητικούς αξιωματούχους σε μια εκστρατεία μέσω τηλεφωνικών κλήσεων και μηνυμάτων κειμένου με σκοπό να κλέψουν ευαίσθητες πληροφορίες ή χρήματα ή να εισάγουν κακόβουλο λογισμικό