Μια ιστορία συνωμοσίας, από αυτές που λατρεύουν οι Αμερικάνοι, εμφανίστηκε πίσω από τη δωρεά της μπάλας του Παγκοσμίου Κυπέλλου από τον Βλαντίμιρ Πούτιν στον Ντόναλντ Τραμπ.
Μάλιστα ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, έφθασε στο σημείο να γράψει στο Twitter του το εξής: «Θα έλεγχα την μπάλα ποδοσφαίρου για να διαπιστώσω αν είχε συσκευή υποκλοπής και δεν θα την άφηνα ποτέ να μπει στον Λευκό Οίκο».
Ωστόσο, οι υπόνοιες αυτές, αποδείχθηκαν εντελώς λανθασμένες, καθώς πάνω στην μπάλα ποδοσφαίρου αναγράφεται ότι περιέχει ένα τσιπ με μια μικροσκοπική κεραία που μεταδίδει σήμα σε τηλέφωνα που βρίσκονται σε πολύ μικρή απόσταση.
Έτσι, αποδείχθηκε ότι το τσιπάκι, αντί να είναι μια συσκευή υποκλοπής, διαφημίζει τις μελλοντικές μπάλες ποδοσφαίρου της εταιρείας παραγωγής.
Στις φωτογραφίες από την συνέντευξη τύπου μετά την συνάντηση κορυφής του Ελσίνκι, που δείχνουν τον πρόεδρο Πούτιν να δίνει την μπάλα στον Τραμπ, φαίνεται το λογότυπο της εταιρείας στο οποίο αναγράφεται ότι περιέχει ένα τσιπ NFC (Near field communication) ασύρματης μετάδοσης, το οποίο τοποθετείται εντός της μπάλας κατά την διάρκεια της κατασκευής της κάτω από το λογότυπο, και το οποίο μοιάζει με σήμα WiFi, σύμφωνα με την ιστoσελίδα της της εταιρίας.
Το τσιπάκι επιτρέπει στους φιλάθλους, να έχουν πρόσβαση σε βίντεο, σε αγώνες και άλλα στοιχεία όταν βάζουν τα κινητά τους κοντά στην μπάλα (σε απόσταση 10 εκατοστών).
Η μπάλα αρχικά πωλούνταν μέσω της ιστοσελίδας της εταιρείας στην τιμή των 165 δολαρίων (83 δολάρια τις τελευταίες εβδομάδες).
Η εταιρεία αρνήθηκε να σχολιάσει το αν το τσιπάκι μπορεί να είναι φορέας μέσω του οποίου οι Ρώσοι μπορούν να χακάρουν. Σύμφωνα δε με την ιστοσελίδα της εταιρείας δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να τροποποιηθεί.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες έλεγξαν την μπάλα ποδοσφαίρου.
«Αυτή η μπάλα ποδοσφαίρου πέρασε τη διαδικασία ελέγχου, όπως γίνεται με όλα τα δώρα», δήλωσε η εκπρόσωπος τύπου του λευκού Οίκου Σάρα Σάντερς προσθέτοντας ότι «δεν θα επεκταθούμε περισσότερο στις διαδικασίες που αφορούν την ασφάλεια».
Δεν απάντησε επίσης στο σε σχετικό ερώτημα για το αν διαπιστώθηκαν κάποιες τροποποιήσεις στην μπάλα, ή στο που θα φυλάσσεται στη συνέχεια.
