Ο Στιβ Μακ Κουίν«επιστρέφει» στο Le Mans

Δύο από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες που έχεις από τον θρυλικό αμερικανό ηθοποιό Στιβ Μακ Κουίν (1930 – 1980) στον κινηματογράφο σχετίζονται με τροχούς. Το 1963, στη «Μεγάλη απόδραση», τρέχοντας ιλιγγιωδώς πάνω σε μια γερμανική μοτοσικλέτα, ο Μακ Κουίν, δραπέτης από στρατόπεδο αιχμαλώτων, προσπαθούσε να ξεφύγει από τους διώκτες του και να διασχίσει το φράγμα των ελβετικών συνόρων. Μερικά χρόνια αργότερα, το 1968, ο ίδιος ηθοποιός ήταν ο διώκτης στο «Μπούλιτ». Ως υπαστυνόμος Φρανκ Μπούλιτ καταδίωκε με τη Mustang του δυο δολοφόνους και η επτάλεπτη περίπου σκηνή της ταινίας του Πίτερ Γέιτς, γυρισμένη σε αυθεντικούς χώρους του Σαν Φρανσίσκο, έχει γράψει κινηματογραφική Ιστορία.

Ο Στιβ Μακ Κουίν αγαπούσε τόσο πολύ την ταχύτητα που στα τέλη της δεκαετίας του 1960 αποφάσισε να δημιουργήσει την απόλυτη ταινία αγώνων ταχύτητας. «Οταν τρέχεις, ζεις. Οτιδήποτε συμβαίνει πριν ή μετά είναι απλώς αναμονή».

Η ταινία που τελικά σκηνοθέτησε ο Λι Κάτζιν γυρίστηκε σε έναν «ιερό» χώρο της Formula 1, το Λε Μαν, και έτσι ακριβώς τιτλοφορήθηκε. «Le Mans». Ο ίδιος ο Μακ Κουίν υποδύθηκε έναν αμερικανό οδηγό του οποίου η ζωή (όπως και των συναδέλφων του) βρίσκεται διαρκώς σε κίνδυνο. Ωστόσο, το όραμα ζωής του Μακ Κουίν δεν αποδείχθηκε τόσο ονειρικό στην πράξη. Η ταινία υπήρξε παταγώδης εισπρακτική αποτυχία και κατά κάποιον τρόπο σήμανε το τέλος της χρυσής εποχής του δημιουργού της μετά τον θρίαμβό του στα sixties με ταινίες όπως οι προαναφερθείσες και οι «Υπόθεση Τόμας Κράουν», «Και οι επτά ήταν υπέροχοι» και «Τα βότσαλα της άμμου».

Σαράντα τέσσερα χρόνια μετά την α’ προβολή του «Λε Μαν», η ταινία έχει επανεκτιμηθεί και αυτή την εποχή η ιστορία δημιουργίας της αναβιώνει χάρη σε ένα ντοκιμαντέρ που ήδη γυρίζεται από τους Γκάμπριελ Κλαρκ και Τζον Μακ Κένα. To ντοκιμαντέρ τιτλοφορείται «McQueen: The man and Le Mans» και γυρίζεται με την υποστήριξη της οικογενείας του Μακ Κουίν. Ο Κλαρκ έγραψε το σενάριό της ενώ ένας από τους διευθυντές παραγωγής είναι ο δημοσιογράφος του μηχανοκίνητου αθλητισμού Αντριου Μάριοτ, στον οποίο οφείλεται και η ιδέα του ντοκιμαντέρ.

Το γεγονός ότι προσφάτως βρέθηκε ένα πολύ σημαντικό οπτικοακουστικό αρχείο σχετικό με τη δημιουργία της έπαιξε σημαίνοντα ρόλο για τη δημιουργία του «McQueen: The man and Le Mans». Προφανώς το 45λεπτο φιλμ αρχείου που δεν έχει παρουσιαστεί ποτέ στο παρελθόν θα είναι ο καταλύτης της καινούργιας ταινίας που αναβιώνει τα γεγονότα με «ξεναγό» κανέναν άλλον από τον γιο του ηθοποιού, Τσαντ Μακ Κουίν (που επίσης κρατά καθήκοντα διευθυντή παραγωγής).

Ο Τσαντ ήταν μικρό παιδί όταν το «Λε Μαν» γυριζόταν και οι αναμνήσεις από τα γυρίσματα παραμένουν έντονες. «Ηταν η πιο προσωπική ταινία του πατέρα μου και σήμερα θα ένιωθε υπερήφανος που κατάφερε να συμβάλει στη δημιουργία μιας από τις πιο σημαντικές ταινίες αγώνων ταχύτητας» είπε προσφάτως ο Τ. Μακ Κουίν.

Ανάμεσα στους συνεντευξιαζόμενους της ταινίας είναι ο πεντάκις νικητής σε αγώνες Λε Μαν Ντέρεκ Μπελ, ο Ντέιβιντ Πάιπερ, που έχασε το πόδι του στα γυρίσματα του «Λε Μαν», και ο συμπρωταγωνιστής του Μακ Κουίν Ζίγκι Ράουτς, που έγινε στενός φίλος του.