Η αύρα του Βασίλη Σπανούλη ενέπνευσε τον Ολυμπιακό, ο οποίος έπειτα από τέσσερις σερί ήττες και… «με το πιστόλι στον κρόταφο», όπως περιέγραψε τη δύσκολη κατάσταση ο προπονητής των Ερυθρόλευκων κ. Γιώργος Μπαρτζώκας, συνέτριψε (89-59) την ισπανική Λαμποράλ Κούτσα στο ΣΕΦ, έφτασε τις πέντε νίκες σε 11 ματς και έμεινε «ζωντανός» στο κυνήγι της πρόκρισης στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
Ο αρχηγός των πρωταθλητών Ευρώπης απουσίασε από τρεις ευρωπαϊκούς αγώνες του Ολυμπιακού, που συνοδεύτηκαν από ισάριθμες ήττες, ωστόσο η επιστροφή του στη βασική πεντάδα επηρέασε θετικά ολόκληρη την ομάδα, «αφύπνισε» τον Ματ Λοτζέσκι, που γίνεται καλύτερος όταν αισθάνεται τη σιγουριά του «Kill Bill» και σήμανε την αντεπίθεση για τους Πειραιώτες. Οι οποίοι παρά τις απουσίες των δύο βασικών φόργουορντ, Στράτου Περπέρογλου και Γιώργου Πρίντεζη, έκαναν πάρτι απέναντι στην ομάδα, που προ τριών εβδομάδων νίκησε τον Παναθηναϊκό στην Αθήνα προκαλώντας ουσιαστικά την απόλυση του κ. Αργύρη Πεδουλάκη.
Το κενό των δύο διεθνών κάλυψε επάξια ο 20χρονος Ιωάννης Παπαπέτρου, ο οποίος ήταν αλάνθαστος (13 π. με 2/2 δ., 3/3 τρ., 2 ρ., 1 κλ., 0 λ. σε 16’30”) και μάλιστα, σε τόσο νεαρή ηλικία άκουσε το όνομά του να γίνεται σύνθημα στα χείλη των οπαδών του Ολυμπιακού, που αντάμειψαν για την προσπάθειά του τον γιο του _ υπερήφανου στις κερκίδες του ΣΕΦ _ παλαίμαχου διεθνούς άσου, Αργύρη Παπαπέτρου.
Η ομάδα του κ. Σέρτζιο Σκαριόλο άντεξε μόνο για ένα δεκάλεπτο (23-20) και στη συνέχεια «πνίγηκε» από την αποφασιστικότητα, την επιθετική άμυνα και την ενέργεια των γηπεδούχων, οι οποίοι ήταν ισοπεδωτικοί στην δεύτερη περίοδο (22-7), προηγήθηκαν στο ημίχρονο 45-27 και στο δεύτερο εικοσάλεπτο _ έχοντας πλέον αποβάλει το άγχος τους _ πρόσφεραν και θέαμα. Στους τρεις εναπομείναντες αγώνες του Top16, που έχουν χαρακτήρα «τελικού», ο Ολυμπιακός έχει δύο διαδοχικά ματς μακριά από το ΣΕΦ, με αντιπάλους την Ουνικάχα Μάλαγα (27/3) και την Αναντολού Εφές (4/4) και θα επιστρέψουν στην έδρα τους για το σούπερ ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό (10 ή 11 Απριλίου), που πιθανότατα θα κρίνει το μέλλον των «αιωνίων» στη διοργάνωση.
Δεκάλεπτα: 23-20, 45-27, 67-46, 89-59
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Πέτγουεϊ 6 (8 ρ.), Σερμαντίνι 11 (6 ρ.), Ντάνστον 7, Σπανούλης 14 (1/3 δ., 3/7 τρ., 3/4 β., 2 ρ., 4 ασ., 3 λ. σε 19’16”), Παπαπέτρου 13, Σλούκας 7 (5 ασ.), Σίμονς 10, Μάντζαρης 5 (9 ασ.), Καββαδάς, Κατσίβελης, Λοτζέσκι 16 (5/7 δ., 2/3 τρ., 3 ρ.).
ΛΑΜΠΟΡΑΛ ΚΟΥΤΣΑ: Μαϊνόλντι 12, Νοτσιόνι 10, Ποέτα 2, Χάνγκα 4, Ντιόπ 4, Σαν Εμετέριο 5, Πλάις 10, Ερτέλ 3, Φαν Οστρουμ 2, Κοσέρ 7.
