Μια νέα κοπέλα ταξιδεύει στον χώρο και στον χρόνο. Γνωρίζει τους Ολυμπιακούς Αγώνες από τη στιγμή που ξεκίνησαν, τον 8ο π.Χ. αιώνα, ως την εξάλειψή τους τα πρωτοχριστιανικά χρόνια. Με τη βοήθεια σπάνιου αρχαιολογικού υλικού από τα μεγαλύτερα ελληνικά και ξένα μουσεία, με τη συνδρομή γνωστών αρχαιολόγων, αλλά και με τη χρήση της πιο σύγχρονης τεχνολογίας γνωρίζει το μεγαλείο του αθλητισμού όπως είχε λάμψει πριν από πολλούς αιώνες. Και προσκαλεί για μια γνωριμία με αυτό το μεγαλείο τον σύγχρονο άνθρωπο μέσα από το ντοκυμαντέρ «Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην αρχαία Ελλάδα», μια δίγλωσση παραγωγή της κοινοπραξίας «Ζευς» με συμπαραγωγό το Ιδρυμα Μείζονος Ελληνισμού.
Η κοπέλα, η κεντρική παρουσία γύρω από την οποία ξετυλίγεται όλη η ιστορία, είναι η ηθοποιός Ναταλία Καποδίστρια, που με τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Μάρκου Χολέβα καταβυθίζεται στο παρελθόν για να ανασύρει τις κυριότερες στιγμές μιας διοργάνωσης που εξακολουθεί ακόμη και σήμερα να βασιλεύει στον χώρο του διεθνούς αθλητισμού.
«Επαιρνα μέρος σε ακρόαση για μια κινηματογραφική ταινία, όταν έμαθα ότι ζητούσαν μια ηθοποιό με γνώσεις της αγγλικής γλώσσας για ένα ντοκυμαντέρ με θέμα τους Ολυμπιακούς Αγώνες» λέει η Ναταλία Καποδίστρια. «Εξέφρασα το ενδιαφέρον μου για την παραγωγή και χωρίς σχεδόν να το συνειδητοποιήσω βρέθηκα να είμαι η πρωταγωνίστρια-αφηγήτρια. Ομολογώ πως στην αρχή είχα αναστολές… Δεν είχα καλά καλά καταλάβει τι ακριβώς ήταν η συγκεκριμένη παραγωγή. Στην πορεία όμως όχι απλώς ξεπέρασα τις αναστολές μου, αλλά επιπλέον τη διασκέδασα αυτή τη δουλειά όσο λίγες».
Βασικός κορμός της σειράς είναι ο τρόπος διεξαγωγής και η επίδραση των Ολυμπιακών Αγώνων στον αρχαίο κόσμο, μέσα όμως από μια διήγηση που μοιάζει με παραμύθι και κινείται από την πραγματικότητα στη φαντασία και τούμπαλιν. Επιστημονικός σύμβουλος των γυρισμάτων ήταν ο αρχαιολόγος Νίκος Γιαλούρης. Συμμετείχαν ακόμη μεταξύ άλλων επιστήμονες της Γερμανικής και της Αμερικανικής Αρχαιολογικής Σχολής. Το σενάριο έγραψε η Στέλλα Τσίκρα, τη φωτογραφία έκανε ο Γιάννης Βαλεράς και τη μουσική ο Δημήτρης Παπαδημητρίου.
Αρχαιολογικοί χώροι όπου δοξάστηκε το ελληνικό αθλητικό ιδεώδες, όπως η Ολυμπία, οι Δελφοί, η Νεμέα, το Δίον κ.ά., αποτέλεσαν τα φυσικά σκηνικά των γυρισμάτων. Ο τρόπος διεξαγωγής των αθλημάτων αναπαραστάθηκε ζωντανά, με βάση τα τεκμήρια που υπάρχουν και με τη βοήθεια δισδιάστατων κινουμένων σχεδίων. Με τη βοήθεια της τεχνολογίας και ειδικότερα με τρισδιάστατα computer graphics αναπαραστάθηκαν και τα κτίσματα που υπήρχαν στον ιερό χώρο της Ολυμπίας. «Ολη αυτή η διαδικασία, πράγματα που στην αρχή ούτε καν τα είχα υποπτευθεί, μου άσκησε μια πρωτόγνωρη γοητεία» λέει η Ναταλία Καποδίστρια. «Δεν είχα ποτέ πριν πάρει μέρος σε ντοκυμαντέρ. Ετσι κι αλλιώς, συνήθως, ένας ηθοποιός έχει πολύ λίγα πράγματα να κάνει σε ένα ντοκυμαντέρ. Αυτή όμως η παραγωγή δεν χρησιμοποίησε μόνο τη φωνή μου, μου επέτρεψε κιόλας να παίξω, αφού ήμουν το κεντρικό πρόσωπο, μια υποτιθέμενη πρωθιέρεια, γύρω από την οποία ξετυλιγόταν όλη η υπόθεση». Εχοντας μόλις ολοκληρώσει τα γυρίσματα της ελβετογαλλοελληνικής κινηματογραφικής ταινίας «Θέλμα» του Πιερ Αλέν ένα road movie που τώρα βρίσκεται στο στάδιο του μοντάζ και με σημαντική τηλεοπτική εμπειρία (ξεχωρίζουν τα «Ψάθινα καπέλα» της Μαργαρίτας Λυμπεράκη) η Ναταλία Καποδίστρια μπόρεσε μέσα από το ντοκυμαντέρ «Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην αρχαία Ελλάδα» να αξιοποιήσει και να εξελίξει την ιδιαίτερη τέχνη της υποκριτικής μπροστά στην κάμερα, που, όπως η ίδια δηλώνει, την ενδιαφέρει ιδιαίτερα. «Τα τελευταία χρόνια έχω στραφεί πολύ προς το σινεμά» λέει «ίσως επειδή τις περισσότερες φορές δεν προέκυψε κάτι στο θέατρο που να με ενδιαφέρει και να με εκφράζει. Βρήκα λοιπόν στον κινηματογραφικό χώρο έναν νέο έρωτα. Κάτι που με κάνει ευτυχισμένη. Γι’ αυτό δέχτηκα την πρόταση για το συγκεκριμένο ντοκυμαντέρ, που, για να είμαι ακριβής, είναι και κινηματογράφος και θέατρο μαζί».
Τα γυρίσματα διήρκεσαν δύο μήνες και ήταν ιδιαίτερα κουραστικά. «Η μεγαλύτερη δυσκολία αφορούσε το δίγλωσσο της παραγωγής» επισημαίνει η ηθοποιός. «Επρεπε με το που ολοκληρώναμε μια σκηνή στα ελληνικά να την ξαναγυρίσουμε από την αρχή στα αγγλικά. Και μάλιστα σε αγγλικά άψογα, χωρίς λάθη. Χρειαζόταν αρκετή μελέτη και μεγάλη συγκέντρωση, για να μη γίνονται λάθη. Η παραγωγή προορίζεται για τις διεθνείς αγορές εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 και, καταλαβαίνετε, έπρεπε να είναι όσο το δυνατόν πιο προσεγμένη. Ολοι δουλέψαμε για ένα άψογο αποτέλεσμα. Και εγώ βγαίνω από αυτό διπλά κερδισμένη όχι μόνο γιατί έκανα μια δουλειά που με ενδιέφερε, αλλά και γιατί μου δόθηκε η ευκαιρία να μάθω πολλά πράγματα. Αισθάνομαι σαν να βγαίνω από ένα ιδιαίτερα διασκεδαστικό… σχολείο».
Τη νεαρή ηθοποιό περιμένουν ακόμη ένας ρόλος στη νέα ταινία της Μαρίας Ηλιού, τα γυρίσματα της οποίας θα αρχίσουν τον Σεπτέμβριο, αλλά και ένας μικρός ρόλος στο «Μαντολίνο του λοχαγού Κορέλι» που γυρίζεται στην Κεφαλλονιά. Στο μεταξύ «Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην αρχαία Ελλάδα» βρίσκονται στα τελευταία στάδια του μοντάζ. Και ετοιμάζονται να ταξιδέψουν: τα πέντε ημίωρα επεισόδιά τους θα παρουσιασθούν στα τηλεοπτικά φόρουμ του Τορόντο, της Νέας Υόρκης και του Χονγκ Κονγκ. Ο φάκελος της παραγωγής ζητήθηκε και δόθηκε και στον Οργανισμό «Αθήνα 2004».
