Μπορεί να είναι μόλις 30 ετών, όμως ο Κάρλος Κουέστα είναι ήδη ο νεότερος προπονητής της ιταλικής Serie A – και κατά πολλούς, ένας από τους πιο συναρπαστικούς νέους τεχνικούς στην Ευρώπη. Το ταξίδι του άρχισε από ένα συνοικιακό γήπεδο στη Μαγιόρκα και τον οδήγησε σε πάγκους όπως των νέων της Άρσεναλ και της Ατλέτικο Μαδρίτης. Σήμερα, συνεχίζει την πορεία του στην Πάρμα, κουβαλώντας στις αποσκευές του μια ιστορία γεμάτη πάθος, δουλειά και ποδοσφαιρική εμμονή.
Από μικρός έδειξε ότι δεν είναι σαν τους άλλους. Όταν ο 16χρονος Κουέστα τόλμησε να τα βάλει με έναν εξαγριωμένο πατέρα στις εξέδρες επειδή δεν έβαλε να παίξει τον… υποτιθέμενο νέο Μέσι, το έκανε με ψυχραιμία, θάρρος και απόλυτο σεβασμό. Ήδη τότε, όπως θυμάται ο νονός του και πρώτος του προπονητής Χουάν Κάρλος Κολόμ, είχε κάτι ξεχωριστό: προσωπικότητα και προσήλωση. Ένας μέσος με πάθος για το ποδόσφαιρο, αλλά χωρίς προοπτικές για επαγγελματική καριέρα υψηλού επιπέδου, κατάλαβε νωρίς ότι ο προορισμός του δεν ήταν το γήπεδο ως παίκτης, αλλά ο πάγκος.
Ένας ώριμος έφηβος με πρότυπο τον Μουρίνιο
Σε ηλικία μόλις 14 ετών ξεκίνησε να κάθεται δίπλα στον προπονητή του και να βοηθά στην καθοδήγηση παιδιών 9-10 ετών. Όχι απλώς κουβαλώντας κώνους και φανέλες, αλλά παρατηρώντας, αναλύοντας και προτείνοντας αλλαγές. Μέχρι τα 18 του είχε μετακομίσει στη Μαδρίτη για να σπουδάσει επιστήμη του αθλητισμού και να ανοίξει τον δρόμο του στον επαγγελματικό προπονητικό κόσμο.
Η αγάπη του για τον Ζοζέ Μουρίνιο δεν ήταν ποτέ κρυφή. Οι φίλοι και συνεργάτες του τον αποκαλούσαν «mini-Mou», καθώς μιλούσε με θέρμη για τον πορτογάλο τεχνικό και μελετούσε αδιάκοπα τακτικές, σχήματα και παίκτες. Όπως λέει χαρακτηριστικά ένας από τους πρώτους συνεργάτες του στην Ατλέτικο Μαδρίτης, ο Αντριάν Γρανάδο, ο Κουέστα δεν ήταν απλώς ταλαντούχος ή φιλόδοξος – ήταν εμμονικός με την τελειότητα.
Αυτή η εμμονή του τον έφερε να συνεργάζεται με τον Αρτέτα στην Άρσεναλ, με τον Τσερουμπίνι στη Γιουβέντους και να κατακτά διεθνή τουρνουά με τις μικρές ομάδες της Ατλέτικο. Η προσωπικότητά του, η ηρεμία του, η τακτική του αντίληψη και η ικανότητά του να καθοδηγεί, ακόμα και ως νεαρός, παιδιά σχεδόν συνομήλικά του τον έκαναν να ξεχωρίζει. Μιλούσε ήδη έξι γλώσσες, έγραφε στον Τύπο και επικοινωνούσε με ακαδημίες ζητώντας να εργαστεί εθελοντικά για να μάθει.
Σήμερα ο Κάρλος Κουέστα έχει φτάσει εκεί όπου πάντα ονειρευόταν: σε έναν πάγκο επαγγελματικής πρώτης κατηγορίας. Και όπως λένε όσοι τον γνώρισαν νωρίς, είναι απλώς η αρχή. «Θα προχωρήσει με τις ιδέες του – ή θα πεθάνει προσπαθώντας», τονίζουν με θαυμασμό όσοι τον έζησαν από κοντά. Για εκείνον, το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς επάγγελμα. Είναι αποστολή.
