Στη συζήτηση για τον αμυντικό προϋπολογισμό (NDAA) στο αμερικανικό Κογκρέσο, την περασμένη εβδομάδα, κατατέθηκαν πολλές τροπολογίες με στόχο την Τουρκία και οι υπάλληλοι της τουρκικής πρεσβείας στην Ουάσιγκτον είχαν σίγουρα λόγο να ανησυχούν καθώς οι σχετικές πρωτοβουλίες άγγιξαν διψήφιο αριθμό. Αφορούσαν την προσωρινή απαγόρευση πώλησης όπλων στην Τουρκία, την εξέταση των κινδύνων που συνεπάγεται η τουρκική κατοχή της Κύπρου, καθώς και την ανασκόπηση των σχέσεων που διατηρεί η Αγκυρα με τη Χαμάς και άλλες τρομοκρατικές οργανώσεις.

Ουάσιγκτον, Ανταπόκριση

Η προσπάθεια για την υιοθέτησή τους στο κείμενο του NDAA τελικά δεν ευδοκίμησε για καθαρά νομοτεχνικούς λόγους. Ωστόσο, οι νομοθέτες έστειλαν ξεκάθαρο πολιτικό μήνυμα ότι επιθυμούν η συμπεριφορά της Τουρκίας να παραμείνει στο μικροσκόπιο για να διασφαλιστεί η προστασία των βασικών συμμάχων των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο.

Στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας βρέθηκε ο Δημοκρατικός βουλευτής Νταν Γκόλντμαν. Πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας που σήμερα εκπροσωπεί την ισχυρή εκλογική περιφέρεια της Γουόλ Στριτ, o Γκόλντμαν θεωρείται ανερχόμενο αστέρι του Δημοκρατικού Κόμματος. Εγινε ευρέως γνωστός από τη συμμετοχή του σε πολύκροτες έρευνες, όπως η πρώτη διαδικασία καθαίρεσης του Ντόναλντ Τραμπ.

Μιλώντας στο «Βήμα» εκφράζει την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν ασκήσει αποτελεσματικές πιέσεις στην Τουρκία για το θέμα της Χαμάς, ενώ με το βλέμμα στραμμένο στην επόμενη μέρα υποστηρίζει ότι τα θέματα που κάλυπταν οι τροπολογίες θα προωθηθούν μέσω αυτοτελών νομοσχεδίων στο Κογκρέσο αλλά και μέσω πιέσεων των νομοθετών προς τον Λευκό Οίκο.

Οπως άλλωστε λέει χαρακτηριστικά για την επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα των αμερικανικών μαχητικών πέμπτης γενιάς, «δεν μπορούμε να παρέχουμε F-35 σε μια χώρα που στηρίζει την παγκόσμια τρομοκρατία. Εκεί συνοψίζεται το όλο ζήτημα».

Υποστηρίξατε τροπολογίες στον NDAA που μεταξύ άλλων προωθούν τη συνεργασία 3+1 (Ελλάδα, Κύπρος, Ισραήλ + ΗΠΑ) στην Ανατολική Μεσόγειο και καθιστούν την Τουρκία υπόλογη για τις σχέσεις της με τη Χαμάς. Εχετε κάποιο εναλλακτικό σχέδιο από εδώ και πέρα για να διασφαλίσετε ότι η Τουρκία θα λογοδοτήσει;

«Κατέθεσα ένα πακέτο τροπολογιών που θα επέβαλλε περισσότερους περιορισμούς και απαιτήσεις στην Τουρκία ώστε να συντονίζεται και να συνεργάζεται με τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ, να σταματήσει την υποστήριξή της προς τη Χαμάς και να τερματίσει την κατοχή του βόρειου τμήματος της Κύπρου. Αυτό απαιτεί συνεργασία μεταξύ των ΗΠΑ, της Ελλάδας και της Κύπρου προκειμένου να ασκηθεί μεγαλύτερη πίεση στην Αγκυρα».

Μιλάτε συχνά για τους δεσμούς της Τουρκίας με τη Χαμάς. Είστε ικανοποιημένος με τον τρόπο που η αμερικανική κυβέρνηση, τόσο επί Τραμπ όσο και επί Μπάιντεν, έχει χειριστεί αυτό το ζήτημα;

«Οχι, δεν είμαι ικανοποιημένος. Πιστεύω ότι πρέπει να ασκηθεί πολύ μεγαλύτερη πίεση στην Τουρκία. Κατανοώ ότι είναι σύμμαχος στο ΝΑΤΟ, ένας κρίσιμος εταίρος στην περιοχή σε μια σειρά ζητημάτων. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι μπορούμε να την αφήνουμε στο απυρόβλητο όταν στηρίζει ανοιχτά μια τρομοκρατική οργάνωση, τη Χαμάς. Πρέπει να λογοδοτήσει».

Σε τι αποδίδετε την απροθυμία να ληφθούν σθεναρά μέτρα κατά της Τουρκίας;

«Πιστεύω ότι οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχει εκτεταμένη συνεργασία με την Τουρκία σε μια σειρά ζητημάτων που σχετίζονται με τη Ρωσία και άλλα διεθνή θέματα. Θα θέλαμε η Τουρκία να συνεχίσει να είναι σύμμαχος. Ο Ερντογάν, όμως, κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση, έχοντας πλέον φυλακίσει τον πιθανό αντίπαλό του στις εκλογές. Οδηγείται όλο και περισσότερο σε ένα αυταρχικό, μη δημοκρατικό κράτος, και σε αυτό πρέπει να αντιταχθούμε.

Ορισμένες από τις τροπολογίες στον NDAA και τα νομοσχέδια που θα προωθηθούν απαιτούν μεγαλύτερη εποπτεία από τις ΗΠΑ προς την Τουρκία: πού καταλήγουν και πώς χρησιμοποιούνται τα όπλα μας, προς ποιο σκοπό αξιοποιείται η υποστήριξη που παρέχουμε, καθώς και η επιβολή περισσότερων περιορισμών στη χρήση της στρατιωτικής βοήθειας που της χορηγούμε».

Πώς σκοπεύετε να συνεχίσετε να πιέζετε προς αυτή την κατεύθυνση;

«Οι τροπολογίες που καταθέσαμε είναι επίσης και αυτοτελή νομοσχέδια. Πρόκειται για κάτι στο οποίο συμφωνούν Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί. Θα συνεχίσουμε να πιέζουμε όχι μόνο για αυτά τα νομοσχέδια, αλλά και για να αρχίσει η κυβέρνηση να ασκεί μεγαλύτερη πίεση στην Τουρκία. Ο Τραμπ έχει δείξει πρόθυμος να ασκήσει επιθετική πίεση στους συμμάχους μας. Πρέπει να κάνει το ίδιο και με την Τουρκία».

Εξακολουθεί να ισχύει η τροπολογία του NDAA που απαγορεύει την απόκτηση των F-35. Πώς βλέπει σήμερα το Κογκρέσο την Τουρκία;

«Πιστεύω ότι μέλη και των δύο κομμάτων αρχίζουν να αντιλαμβάνονται την πιο επιθετική, αυταρχική συμπεριφορά του Ερντογάν. Και με διακομματικό τρόπο πιέζουμε ώστε να υπάρξουν περισσότεροι περιορισμοί προς την Τουρκία, μέχρι να σταματήσει να στηρίζει τη Χαμάς και να πάψει να επιτρέπει σε ιρανούς τρομοκρατικούς οργανωτές να δραστηριοποιούνται στην επικράτειά της. Δεν μπορούμε να παρέχουμε F-35 σε μια χώρα που στηρίζει την παγκόσμια τρομοκρατία. Εκεί συνοψίζεται το όλο ζήτημα».

Επί Τραμπ, ο ρόλος του Κογκρέσου στη διαμόρφωση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής έχει αποδυναμωθεί;

«Ασφαλώς. Ο Τραμπ επιχειρεί να υφαρπάξει όλη την εξουσία του Κογκρέσου στην εξωτερική πολιτική, είτε πρόκειται για δασμούς είτε για διεθνείς σχέσεις. Και δυστυχώς, οι Ρεπουμπλικανοί δεν στάθηκαν στο ύψος τους για να υπερασπιστούν τις αρμοδιότητες και την εξουσία του Κογκρέσου. Γι’ αυτό θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε σε δύο παράλληλα μέτωπα. Το ένα είναι η νομοθετική δράση στο Κογκρέσο. Το άλλο είναι η πίεση προς την κυβέρνηση για να εντείνει τις ενέργειές της απέναντι στην Τουρκία».

Φέτος κατατέθηκε για πρώτη φορά τροπολογία σχετικά με την Κύπρο. Γιατί προχωρήσατε σε αυτή την κίνηση;

«Θεωρώ ότι η Κύπρος αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της κατεύθυνσης στην οποία επιχειρεί να οδηγήσει τα πράγματα ο Ερντογάν. Η κατοχή του βόρειου τμήματος του νησιού παραμένει προβληματική και απολύτως απαράδεκτη. Γι’ αυτό είναι κρίσιμο να αναδειχθεί διεθνώς το ζήτημα της τουρκικής κατοχής, ιδίως επειδή η Κυπριακή Δημοκρατία είναι σύμμαχος των ΗΠΑ και πρέπει να προστατευτεί.

Η υπεράσπιση της Κύπρου εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια να προστατευθούν οι δημοκρατίες σε όλον τον κόσμο από τις αντιδημοκρατικές δυνάμεις που ενισχύονται στην Τουρκία, στην Κίνα, στη Ρωσία, στο Ιράν και στη Βόρεια Κορέα. Το γεγονός μάλιστα ότι τα καθεστώτα αυτά αρχίζουν πλέον να συσπειρώνονται καθιστά την κατάσταση ακόμη πιο επικίνδυνη, όχι μόνο για τη δική μας εθνική ασφάλεια, αλλά και για την ασφάλεια των εταίρων μας στην Ανατολική Μεσόγειο».