ΦΙΛΟΔΟΞΕΣ προτάσεις, οι οποίες αποσκοπούν στη σύσφιγξη των εμπορικών σχέσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρωπαϊκής Ενωσης παρουσίασε ο σερ Λίον Μπρίταν, επίτροπος αρμόδιος για θέματα εμπορίου, στον Διεθνή Οργανισμό Εμπορίου (ΔΟΕ). Σκοπός των προτάσεων είναι η δημιουργία της νέας διηπειρωτικής αγοράς, στόχος της οποίας είναι η άρση των δασμών στα προϊόντα και η απελευθέρωση των υπηρεσιών.
Τα βασικά σημεία των προτάσεων της Επιτροπής είναι η δημιουργία ζώνης ελεύθερων συναλλαγών για τις υπηρεσίες, η δέσμευση για άρση όλων των δασμών στα προϊόντα ως το 2010, η περαιτέρω απελευθέρωση, με στόχο τη δημιουργία ζώνης ελεύθερων συναλλαγών στους τομείς των προμηθειών του Δημοσίου, της πνευματικής ιδιοκτησίας και των επενδύσεων. Προβλέπεται επίσης η άρση τεχνικών και μη δασμολογικών φραγμών στο εμπόριο μέσω της αμοιβαίας αναγνώρισης των τεχνικών προτύπων και των προτύπων για την ασφάλεια και την προστασία των καταναλωτών. Η Ευρωπαϊκή Ενωση αναγνωρίζει ότι η απελευθέρωση των υπηρεσιών απαιτεί απελεύθερωση του καθεστώτος χορήγησης αδειών παραμονής, ώστε όσοι απασχολούνται στον τομέα των υπηρεσιών να μπορούν να εργάζονται και στις ΗΠΑ και στην Ενωση.
Στο σχέδιο της Επιτροπής ωστόσο δεν περιλαμβάνονται προτάσεις σχετικά με τα «ακανθώδη ζητήματα» του διατλαντικού εμπορίου των αγροτικών προϊόντων και της παροχής οπτικοακουστικών υπηρεσιών σημειώνεται ότι προηγούμενες σχετικές διαπραγματεύσεις είχαν καταλήξει σε αδιέξοδο.
Σύμφωνα με κοινοτικούς αξιωματούχους, οι συγκεκριμένες προτάσεις αναμένεται να να αυξήσουν τις πιέσεις προς την Ιαπωνία και άλλες εμπορικές χώρες για να προχωρήσουν σε απελευθέρωση των αγορών τους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες πάντως οι προτάσεις έγιναν δεκτές με ικανοποίηση και από την αμερικανική κυβέρνηση και από το Κογκρέσο. Οπως δήλωσε χαρακτηριστικά ανώτατος κοινοτικός αξιωματούχος, ο οποίος συμμετέσχε στις διαπραγματεύσεις, οι προτάσεις έχουν πολλές πιθανότητες επιτυχίας, δεδομένων των κοινών αξιών και του κοινού επιπέδου ανάπτυξης και πολιτισμού των ΗΠΑ και της Ενωσης.
Παρ’ ότι στο σχέδιο της Επιτροπής δεν γίνεται σαφής αναφορά στο ενιαίο νόμισμα, είναι προφανές ότι οι προτάσεις έχουν καταρτιστεί με την προοπτική ενός κόσμου όπου θα δεσπόζουν το ευρώ και το δολάριο. Στα ευρωπαϊκά νομίσματα και στο δολάριο διεξάγονται σήμερα τα δύο τρίτα των παγκόσμιων συναλλαγών.
Σημειώνεται ότι οι προτάσεις της Επιτροπής παρουσιάζονται μετά την ασιατική κρίση, η οποία κατέστησε σαφές ότι ο πρόεδρος Κλίντον δεν θα πρέπει να θεωρεί μόνο τις χώρες του Ειρηνικού ως τους νέους εμπορικούς του εταίρους. Η αποτυχία εξάλλου της αμερικανικής κυβέρνησης να επεκτείνει τη Βορειομερικανική Συμφωνία Ελεύθερων Συναλλαγών (NAFTA) στην Αργεντινή και στη Χιλή καθιστά ακόμη πιο αναγκαία την αναζήτηση σταθερών εμπορικών εταίρων για τις ΗΠΑ.
