Ο τόπος: Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, στις 6 Μαρτίου 2013. Η αφορμή: Η μεγάλη εκδήλωση για τον Κωνσταντίνο Καραμανλή, τον πατριάρχη της ελληνικής Κεντροδεξιάς, με διοργανωτή το ομώνυμο Ιδρυμα. Το ειδύλλιο: ο Αλέξης Τσίπρας, τότε εικονοκλαστικός αρχηγός της αριστερής αντιπολίτευσης και φέρελπις μελλοντικός πρωθυπουργός, αποτέλεσε ένα πρόσωπο-έκπληξη στην εκδήλωση της συντηρητικής παράταξης και γοήτευσε την καραμανλική Δεξιά.

Το φλερτ είχε ξεκινήσει καιρό πριν, αλλά εκείνη την ημέρα επισφραγίστηκε. Ο Τσίπρας έπλεξε, απροσδόκητα για πολλούς, το εγκώμιο του Κωνσταντίνου Καραμανλή, τον οποίο περιέγραψε ως έναν πολιτικό «που αντιλαμβανόταν τις ανάγκες του καιρού του», «διέθετε πολιτικό τσαγανό» και, μετά το 1974, «κατάφερε μια σπάνια πολιτική και προσωπική υπέρβαση».

Το πράσινο φως για την ομιλία

Το μεγάλο άνοιγμα του προέδρου του ΣΥΡΙΖΑ στην καραμανλική ΝΔ βρήκε θερμή ανταπόκριση, ιδίως όταν διαδόθηκε ότι ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής τον θεωρούσε ταλαντούχο πολιτικό.

Το συνοικέσιο λέγεται ότι το έκανε ο Προκόπης Παυλόπουλος, τον οποίο μετέπειτα πρότεινε ο Τσίπρας για Προέδρο της Δημοκρατίας. Ο Παυλόπουλος ήταν σταθερός συνομιλητής των «βράχων» του Ιδρύματος στα ορεινά της Φιλοθέης, του Αχιλλέα Καραμανλή και του Πέτρου Μολυβιάτη, οι οποίοι συμφώνησαν να μιλήσει ο τότε πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ στην εκδήλωση για τον ιδρυτή της ΝΔ. Αμφότεροι αγνόησαν την αντίδραση του τότε πρωθυπουργού Αντώνη Σαμαρά, ο οποίος θεώρησε την πρόσκληση casus belli και πρόκληση για τον ίδιο, που πάλευε ανάμεσα στις μνημονιακές συμπληγάδες και έβλεπε τον Αλ. Τσίπρα να έρχεται με φόρα και με τις ευλογίες της καραμανλικής Δεξιάς.

Με τα χρόνια οι σχέσεις άλλαξαν, αλλά όχι η αμοιβαία εκτίμηση Τσίπρα – Παυλόπουλου. Ο αριστερός πρωθυπουργός συνεργάστηκε πολύ στενά στα χρόνια της πρωθυπουργίας του με τον δεξιό Πρόεδρο της Δημοκρατίας και δεν ήταν λίγες οι φορές που ζήτησε τη βοήθειά του.

Σχέση εμπιστοσύνης και αλληλοεκτίμησης

«Η σχέση που είχα μαζί του ήταν μια ουσιαστική σχέση, ακόμα και όταν διαφωνούσαμε» είπε πριν από λίγες μέρες ο Αλέξης Τσίπρας στην εκπομπή «Ενώπιος Ενωπίω» με καλεσμένο τον Παυλόπουλο, και μάλιστα τον χαρακτήρισε ως έναν «εξαιρετικό Πρόεδρο της Δημοκρατίας».

Η σχέση των δύο πολιτικών ξεκινάει πριν από την εκδήλωση του Μεγάρου Μουσικής. Ηταν τις ημέρες της δολοφονίας του Αλέξανδρου Γρηγορόπουλου από τον αστυνομικό Επαμεινώνδα Κορκονέα στα Εξάρχεια, που κυριολεκτικά καιγόταν επί μέρες η Αθήνα. Νέος πρόεδρος του Συνασπισμού ο Τσίπρας, υπουργός Εσωτερικών με την ευθύνη του υπουργείου Δημοσίας Τάξεως στην κυβέρνηση Κώστα Καραμανλή ο Παυλόπουλος.

Εκείνο το διάστημα είχαν τακτική επικοινωνία καθώς συμφωνούσαν ότι δεν έπρεπε να οδηγήσει η οργή των νέων σε μια ανεξέλεγκτη, γενικευμένη βία. Η στάση του Παυλόπουλου ικανοποίησε τον Τσίπρα, που είδε σε εκείνον έναν δυνητικό σύμμαχο, σε αντίθεση με άλλους υπουργούς της ΝΔ, οι οποίοι πίεζαν για δυναμική επιβολή του νόμου και της τάξης. «Εκτίμησα τον Προκόπη Παυλόπουλο από τη συμπεριφορά του τότε και νομίζω πως χτίστηκε μια σχέση αλληλοεκτίμησης και εμπιστοσύνης» δήλωσε ο Τσίπρας.

Το παρασκήνιο της επιλογής για ΠτΔ

Εκτοτε διατήρησαν τακτική επικοινωνία και το 2015 τον πρότεινε για Πρόεδρο της Δημοκρατίας, μολονότι η αρχική του σκέψη είχε κατευθυνθεί προς τον Δημήτρη Αβραμόπουλο, ο οποίος λέγεται ότι εν όψει αυτής της προοπτικής ξενοίκιασε το σπίτι του στις Βρυξέλλες και πακετάρισε τα πράγματά του για μετακόμιση στην Αθήνα. Η αναγγελία της πρότασης Τσίπρα τον άφησε σύξυλο, όπως και πολλούς άλλους που δεν είχαν αντιληφθεί τις υπόγειες διαδρομές των ρευμάτων της εποχής. Το απόγευμα της Κυριακής 15 Φεβρουαρίου ενημερώθηκε το συνεργείο της ΕΡΤ να βρίσκεται στο Μέγαρο Μαξίμου, αναμένοντας το πέρας της συνεδρίασης της Κεντρικής Επιτροπής του ΣΥΡΙΖΑ. Ο τότε στενός συνεργάτης του Τσίπρα και υπουργός Επικρατείας εκείνη την περίοδο, Νίκος Παππάς, συνάντησε τον συνεργάτη του Αβραμόπουλου, Χάρη Παυλίδη, στην οδό Φιλελλήνων τυχαία το βράδυ της 14ης Φεβρουαρίου και του επιβεβαίωσε ότι πλησιάζει η ώρα.

Η ώρα του Αβραμόπουλου δεν έφθασε ποτέ και σε αυτό διαδραμάτισαν ρόλο ο Παναγιώτης Λαφαζάνης και η Ζωή Κωνσταντοπούλου, αν και είχε αποσταλεί μέχρι και σχέδιο της δήλωσης αποδοχής του πρώτου στο Μέγαρο Μαξίμου, λίγο πριν από την ανακοίνωση Τσίπρα, που επέλεξε τον Παυλόπουλο.

Η αποκάλυψη του ονόματος έγινε το απόγευμα της 17ης Φεβρουαρίου στην ΚΟ του ΣΥΡΙΖΑ, με τον πρωθυπουργό να περιγράφει τον επόμενο ΠτΔ ως τον πολιτικό που συγκεντρώνει την ευρύτερη δυνατή κοινωνική και πολιτική συναίνεση και με δημοκρατική ευαισθησία. Το χαλί στον Παυλόπουλο το έστρωσαν ο Αλέκος Φλαμπουράρης, πολιτικός μέντορας του Τσίπρα, και ο συγκυβερνήτης και πρόεδρος των Ανεξάρτητων Ελλήνων Πάνος Καμμένος.

Η βοήθεια την περίοδο της δύσκολης διακυβέρνησης

Η σχέση που σφυρηλατήθηκε στο καμίνι του δύσκολου καλοκαιριού του 2015 δεν ράγισε ποτέ. Εάν κάποιος επισκεπτόταν το γραφείο του Παυλόπουλου στην Προεδρία της Δημοκρατίας, θα έβλεπε πάνω του φακέλους με νομοσχέδια. Η συμβολή του στη διακυβέρνηση ΣΥΡΙΖΑ-ΑΝΕΛ ήταν καθοριστική και έδινε συμβουλές σε πολλά θέματα, ιδίως νομικού χαρακτήρα. Οταν μάλιστα κάποιος δημοσιογράφος τον ρώτησε σχετικά, εκείνος του απάντησε με ειλικρίνεια ότι βοηθάει με την εμπειρία και τις γνώσεις του την κυβέρνηση και τον πρωθυπουργό.

Δεν ήταν λίγες οι φορές που ο Παυλόπουλος τηλεφωνούσε μετά τις 12 το βράδυ στο τριψήφιο που είχε εγκαταστήσει ο Τσίπρας στο σπίτι του στην Κυψέλη, επειδή κάτι είχε σκεφθεί για μια υπόθεση ή γιατί ήθελε να μοιραστεί μια πληροφορία μαζί του.

Αυτή η εμπιστευτική γραμμή ένωνε τα δύο γραφεία επί περίπου πέντε χρόνια και γι’ αυτό στάζει μέλι ο ένας για τον άλλον.

Την περίοδο της μεγάλης έντασης, το καλοκαίρι του 2015, ο Παυλόπουλος δεν προσπάθησε να αποτρέψει τη διεξαγωγή του δημοψηφίσματος, αλλά την έξοδο της χώρας από το ευρώ.

Λέγεται ότι ήταν δικής του έμπνευσης η ερμηνεία του «όχι», ότι δηλαδή σημαίνει απόρριψη του σχεδίου Γιούνκερ και όχι έξοδο από την ευρωζώνη. Αλλωστε, όπως αποκάλυψε ο ίδιος, είχε διαμηνύσει στο εσωτερικό και στο εξωτερικό ότι δεν θα γινόταν «Πρόεδρος της δραχμής».

Εκνευρισμός Σαμαρά και Μητσοτάκη

Συχνά οι Τσίπρας και Παυλόπουλος συναντιόντουσαν ιδιωτικά και οικογενειακά, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, εξοργίζοντας πολλούς στη ΝΔ. Ενας από αυτούς ήταν ο Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος δεν είδε ποτέ με καλό μάτι την καλή σχέση Παυλόπουλου – Τσίπρα. Αλλά και ο Αντώνης Σαμαράς πάντα σχολίαζε με βιτριολικό ύφος αυτή τη συνεργασία.

Οταν ήρθε το πλήρωμα του χρόνου, ο Μητσοτάκης δεν ανανέωσε τη θητεία του, δημιουργώντας έναν ορκισμένο εχθρό. Οι τηλεοπτικοί «όρκοι» που αντάλλαξαν οι δύο πρώην εκνεύρισαν τον Πρωθυπουργό, ο οποίος θεωρεί ότι παρασκηνιακές δυνάμεις επιχειρούν να αναστήσουν τον Τσίπρα, και για αυτό έδειξε τα νύχια του στη Βουλή.

Σε αντίθεση με όσα υποστηρίζει ο Παυλόπουλος, ο Μητσοτάκης κατηγόρησε τον πρώην πρωθυπουργό ότι με το δημοψήφισμα του 2015 κορόιδεψε τους Ελληνες, ότι έσπρωξε τη χώρα ένα βήμα από την έξοδο από την Ευρώπη και ότι δίχασε τον κόσμο συγκυβερνώντας με την Ακροδεξιά. Ο Τσίπρας δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη και έσπευσε με μια αρχηγική ανακοίνωση 172 λέξεων όχι απλώς να απαντήσει στις κατηγορίες, αλλά να αφήσει υπονοούμενα για την πολιτική καθαρότητα του Μητσοτάκη. Το rebranding προφανώς θα έχει και άλλα επεισόδια, αλλά από ό,τι φαίνεται ένα κομμάτι της Δεξιάς έχει αποχαιρετήσει για πάντα τη ΝΔ.