Ένας ήταν τελικά ο δράστης που άνοιξε πυρ στις πύλες ενός Σιιτικού τεμένους στο Ισλαμαμπάντ και εν συνεχεία πυροδότησε εκρηκτικό μηχανισμό που φορούσε ο ίδιος, σκοτώνοντας τουλάχιστον 31 άτομα, στην πιο θανατηφόρα επίθεση αυτού του είδους στην πρωτεύουσα του Πακιστάν τα τελευταία δέκα χρόνια.

Περισσότερα από 170 άτομα τραυματίστηκαν από την έκρηξη, η οποία σημειώθηκε αφού οι φρουροί προσπάθησαν να σταματήσουν τον δράστη καθώς εισερχόταν στον χώρο του Χαντίτζα Τουλ Κούμπρα Ιμαμπαργκά, στα περίχωρα της πόλης, όπως ανέφεραν οι αρχές.

Φρικιαστικές εικόνες από την επίθεση

Εικόνες από τον χώρο έδειχναν λουσμένα στο αίμα σώματα να κείτονται στα χαλιά του τεμένους, περιτριγυρισμένα από θραύσματα γυαλιών, συντρίμμια και πανικόβλητους πιστούς. Δεκάδες τραυματίες βρέθηκαν στους κήπους του τεμένους ενώ οι παρευρισκόμενοι καλούσαν σε βοήθεια.

«Ο άνδρας ανατινάχθηκε στην τελευταία σειρά των πιστών», έγραψε στο X ο Υπουργός Άμυνας Χαουάζα Ασίφ.

Ο ίδιος ανέφερε ότι ο βομβιστής είχε ιστορικό ταξιδιών στο Αφγανιστάν και κατηγόρησε την γειτονική Ινδία ότι στήριξε την επίθεση, χωρίς να προσκομίσει αποδείξεις.

Δεν υπήρξε άμεση αντίδραση από τη Νέα Δελχί, η οποία στο παρελθόν έχει απορρίψει τις κατηγορίες του Πακιστάν ότι υποστηρίζει μαχητές.

Η πρωτεύουσα ήδη σε κατάσταση αυξημένης επαγρύπνησης λόγω επίσκεψης

Η επίθεση ήταν η πιο θανατηφόρα επίθεση αυτοκτονίας στο Ισλαμαμπάντ σε περισσότερα από δέκα χρόνια, σύμφωνα με τον οργανισμό παρακολούθησης συγκρούσεων ACLED, ο οποίος επισήμανε ότι «φέρει τα χαρακτηριστικά του Ισλαμικού Κράτους».

Οι Σιίτες, που αποτελούν μειονότητα στη κυρίως Σουνιτική χώρα των 241 εκατομμυρίων κατοίκων, έχουν στο παρελθόν στοχοποιηθεί με αντίστοιχες επιθέσεις, περιλαμβανομένων επιθέσεων από το Ισλαμικό Κράτος και την Σουνιτική ισλαμιστική οργάνωση Tehreek-e-Taliban Pakistan.

Οι βομβιστικές επιθέσεις είναι σπάνιες στην πολύ καλά φυλασσόμενη πρωτεύουσα, αν και το Πακιστάν είναι αντιμέτωπο με ένα αυξανόμενο κύμα εξτρεμιστικής βίας τα τελευταία χρόνια, ιδίως κατά μήκος των συνόρων με το Αφγανιστάν.

Το υπουργείο Εξωτερικών του Αφγανιστάν καταδίκασε την επίθεση. Η Καμπούλ έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι παρέχει καταφύγιο σε μαχητές που πραγματοποιούν επιθέσεις στο Πακιστάν.

«Συνολικά 31 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους. Ο αριθμός των τραυματιών που μεταφέρθηκαν στα νοσοκομεία ανέρχεται σε 169», δήλωσε ο Αντιδήμαρχος του Ισλαμαμπάντ, Ιρφάν Μέμον.

Η πρωτεύουσα βρισκόταν ήδη σε κατάσταση αυξημένης επαγρύπνησης λόγω της επίσκεψης του προέδρου του Ουζμπεκιστάν, Σαβκάτ Μιρζιγιεγιέβ, με δρόμους αποκλεισμένους και αστυνομικές δυνάμεις σε όλη την πόλη.

Μια εβδομάδα βίας

Το Πακιστάν έχει επίσης κατηγορήσει την Ινδία για επιθέσεις μαχητών στην ταραγμένη επαρχία Μπαλουχιστάν το περασμένο Σαββατοκύριακο, κατηγορίες που εντείνουν τις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ των δύο πυρηνικών γειτόνων, οι οποίοι είχαν συγκρουστεί τον Μάιο στην πιο σοβαρή τους αντιπαράθεση εδώ και δεκαετίες.

Το Νέο Δελχί έχει αρνηθεί οποιαδήποτε ανάμιξη στη βία στο Μπαλουχιστάν, όπου ο στρατός του Πακιστάν προσπαθεί να αντιμετωπίσει ένα αυτονομιστικό κίνημα. Οι αυτονομιστές τις προηγούμενες ημέρες εισέβαλαν σε κυβερνητικά κτίρια, νοσοκομεία και αγορές, σκοτώνοντας 58 πολίτες και μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, ενώ ο στρατός ανακοίνωσε ότι σκότωσε 216 μαχητές σε στοχευμένες επιχειρήσεις σε όλη την επαρχία.

Ο στρατός ανακοίνωσε επίσης την Παρασκευή ότι άλλοι 24 μαχητές συνδεδεμένοι με το Tehreek-e-Taliban Pakistan σκοτώθηκαν στην βορειοδυτική επαρχία Χάιμπερ Παχτούνχβα.

Η τελευταία σοβαρή επίθεση στο Ισλαμαμπάντ είχε σημειωθεί στις 11 Νοεμβρίου, όταν μια αυτοκτονική έκρηξη σκότωσε 12 άτομα και τραυμάτισε 27 άλλα. Το Πακιστάν ανέφερε ότι η επίθεση εκτελέστηκε από Αφγανό υπήκοο. Κανένας οργανισμός δεν είχε αναλάβει την ευθύνη για εκείνη την επίθεση.