Και τυροκόμος και φαρμακοποιός!

Η αγάπη για την παραγωγή και η συνέχιση της παράδοσης οδήγησαν τον επιχειρηματία Σωκράτη Κουρέλλα, πρόεδρο της φερώνυμης εταιρείας, να μοιράζει καθημερινά τις ώρες του μεταξύ φαρμακείου και τυροκομείου που διατηρεί στα Γρεβενά. Μπορεί να σπούδασε φαρμακοποιός και να έχει φαρμακείο, αλλά παράλληλα μαζί με την οικογένειά του συνεχίζει την παράδοση του πατέρα του και έχει επεκτείνει τη γαλακτοκομική εταιρεία. Το μικρό τυροκομείο που ίδρυσε ο πατέρας του, Χρήστος Κουρέλλας, στα Γρεβενά έχει μετεξελιχθεί σε μια καθετοποιημένη μονάδα όπου με την ανάπτυξη συνεργασιών σε ερευνητικό επίπεδο (ΑΕΙ) και την αξιοποίηση όλων των ειδικών πλεονεκτημάτων που απορρέουν από την ταυτότητα του τόπου ξεχωρίζει σε διεθνείς εκθέσεις τροφίμων σε όλον τον κόσμο και αναδεικνύει τα ελληνικά τυριά σε πολλές χώρες.

Το 1985 έγινε η μετεγκατάσταση και ο εκσυγχρονισμός του τυροκομείου στα Γρεβενά, αλλά η έναρξη της εξαγωγικής δραστηριότητας εμφανίστηκε το 1990. Ενας έλληνας ιδιοκτήτης μιας εταιρείας διανομής στο Σικάγο πλησίασε τον Σωκράτη Κουρέλλα, ύστερα από δοκιμή των τυριών του και κυρίως της φέτας στην Ελλάδα, και του πρότεινε να εξάγει τα προϊόντα του στην Αμερική. Στη συνέχεια, η μία χώρα έφερε την άλλη, συνεχίζει ο επιχειρηματίας, ενώ οι επαφές γίνονταν πια από συμμετοχή τους σε διεθνείς εκθέσεις τροφίμων στο Παρίσι, στη Σανγκάη, στη Μόσχα κ.α. Σήμερα η εταιρεία εξάγει τα προϊόντα της σε Ιταλία, Γερμανία, Αγγλία, Σουηδία, Ελβετία, Λιθουανία, Δανία, Ολλανδία, Πορτογαλία, Ισπανία, Αυστραλία και Αμερική.

Στους στόχους της εταιρείας είναι η επέκτασή της και σε άλλες αγορές, σύμφωνα με τον ίδιο, όπως Ρωσία και Κίνα. Η εταιρεία συμμετέχει ήδη στο πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Ενωσης «Ενέργειες προώθησης προϊόντων ΠΟΠ/ΠΓΕ σε τρίτες χώρες (Ρωσία, Ουκρανία, Κίνα)» εκτελώντας εκστρατείες προώθησης με επιτυχία. Αγορά-πρόκληση πάντως αποτελεί η Αμερική. Στόχος της εταιρείας είναι οι πωλήσεις της από το εξωτερικό να φθάσουν το 90% την επόμενη τριετία.

Στο πλαίσιο της καθετοποίησης της εταιρείας είναι και η δημιουργία πρότυπης κτηνοτροφικής μονάδας, καθώς και το εργοστάσιο παραγωγής ζωοτροφών που λειτουργεί και ως συμβουλευτικό κέντρο, δράσεις που σηματοδοτούν και εγγυώνται ελεγχόμενα και ασφαλή τελικά προϊόντα, σημειώνει ο Σωκράτης Κουρέλλας. Σημείο αναφοράς για την εταιρεία απετέλεσε το 1992, όπου συνεργάστηκε με το Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης για την ανάδειξη ξεχασμένων γεύσεων, την ταυτοποίηση του τοπικού τυριού ανεβατό, καθώς και την πιστοποίηση του ανεβατού ως Προϊόντος Ονομασίας Προέλευσης. Η ανάδειξη ξεχασμένων γεύσεων αποτελεί έναν από τους βασικούς στόχους της εταιρείας, όπως ανέφερε ο επιχειρηματίας, ενώ προετοιμάζει και την παραγωγή καινούργιων προϊόντων. Αυτή την περίοδο η εταιρεία βρίσκεται σε δοκιμαστικό στάδιο για την παραγωγή καινοτόμων προϊόντων, όπως είναι η φέτα με μείγματα (π.χ. τσίλι, ελιά), που βρίσκουν ιδιαίτερη ανταπόκριση στους ξένους.

Από το 1992 που το τυροκομείο έγινε ανώνυμη εταιρεία ως σήμερα παρουσιάζει ρυθμούς ανάπτυξης της τάξεως του 15% με 20% ετησίως, αλλά τα τελευταία δύο χρόνια η κρίση δεν την άφησε αλώβητη. Οι πωλήσεις της παρουσίασαν μείωση της τάξεως του 40% όσον αφορά την ελληνική δραστηριότητα τον περασμένο χρόνο, αλλά συνολικά η μείωση ήταν πολύ μικρότερη, λόγω των εξαγωγών. Το 2012 ο τζίρος της εταιρείας έφθασε τα 11,3 εκατ. ευρώ από 13 εκατ. ευρώ που ήταν το 2011. Πάντως, καταλήγει ο κ. Κουρέλλας, «παραμένω αισιόδοξος και πιστεύω ότι η υγιής επιχειρηματικότητα με πρόγραμμα και σχέδιο, με άξονα την εξωστρέφεια, θα κατορθώσουν σύντομα να ξεπεράσουν τις σημερινές παθογένειες του χρηματοοικονομικού συστήματος και τις ελλείψεις της Πολιτείας, οδηγώντας το “επιχειρείν” σε μια νέα αρχή για το αύριο της χώρας μας».