Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ετοιμάζονται να βοηθήσουν τις ΗΠΑ και άλλους συμμάχους να ανοίξουν διά της βίας τα Στενά του Ορμούζ, δήλωσαν Άραβες αξιωματούχοι, μια κίνηση που θα καθιστούσε τη χώρα τον πρώτο κράτος του Περσικού Κόλπου που συμμετέχει σε πολεμικές επιχειρήσεις, μετά από τις επιθέσεις του Ιράν.

Περιμένουν απόφαση του ΣΑ του ΟΗΕ

Τα ΗΑΕ πιέζουν παρασκηνιακά για μια απόφαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ που θα εξουσιοδοτούσε μια τέτοια δράση, ανέφεραν οι αξιωματούχοι. Διπλωμάτες των Εμιράτων κάλεσαν τις ΗΠΑ και στρατιωτικές δυνάμεις από την Ευρώπη και την Ασία να σχηματίσουν έναν συνασπισμό για να ανοίξουν τα Στενά διά της βίας, ανέφεραν οι αξιωματούχοι.

Ένας αξιωματούχος των ΗΑΕ δήλωσε ότι το καθεστώς του Ιράν θεωρεί πως μάχεται για την ίδια του την ύπαρξη και είναι διατεθειμένο να καταστρέψει την παγκόσμια οικονομία με τον στραγγαλισμό των Στενών.

Ο αξιωματούχος των ΗΑΕ ανέφερε ότι η χώρα του έχει εξετάσει τις δυνατότητές της για να συνδράμει στην ασφάλεια των Στενών, συμπεριλαμβανομένων προσπαθειών για εκκαθάριση ναρκών και παροχής άλλων υπηρεσιών υποστήριξης.

Το κράτος του Κόλπου έχει επίσης ζητήσει από τις ΗΠΑ να καταλάβουν νησιά στο στρατηγικό υδάτινο πέρασμα, συμπεριλαμβανομένου του Αμπού Μούσα, που κατέχει το Ιράν για μισό αιώνα και διεκδικείται από τα ΗΑΕ, ανέφεραν άλλοι Άραβες αξιωματούχοι.

Τι θέλουν οι χώρες του Κόλπου

Η Σαουδική Αραβία και άλλες χώρες του Κόλπου πλέον στρέφονται κι αυτές εναντίον του καθεστώτος του Ιράν και θέλουν ο πόλεμος να συνεχιστεί μέχρι αυτό να μην μπορεί να λειτουργήσει ή να ανατραπεί, ανέφεραν οι αξιωματούχοι, αν και απέφυγαν να δεσμευτούν για μια στρατιωτική εμπλοκή.

Το Μπαχρέιν, στενός σύμμαχος των ΗΠΑ που φιλοξενεί τον Πέμπτο Στόλο του Ναυτικού, υποστηρίζει το ψήφισμα του ΟΗΕ, για το οποίο η ψηφοφορία αναμένεται να διεξαχθεί την Πέμπτη.

Σημαντική αλλαγή προσέγγισης από τα ΗΑΕ

Η νέα, αποφασιστική προσέγγιση των ΗΑΕ αποτελεί θεμελιώδη αλλαγή στη στρατηγική τους οπτική, υποστήριξαν αξιωματούχοι από κράτος του Περσικού Κόλπου. Το Ντουμπάι, το εμπορικό κέντρο των ΗΑΕ, χρηματοδοτούσε επί μακρόν το καθεστώς του Ιράν.

Διπλωμάτες των Εμιράτων επιχειρούσαν να μεσολαβήσουν μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν πριν τον πόλεμο, μια προσπάθεια που περιελάμβανε επίσκεψη στο Άμπου Ντάμπι, του Αλί Λαριτζανί, Ιρανού αξιωματούχου εθνικής ασφάλειας ο οποίος αργότερα σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή.

Τώρα, το κράτος του Κόλπου ευθυγραμμίζεται με την προσπάθεια του προέδρου Τραμπ να συμμετέχουν περισσότερο οι συμμάχοι των ΗΠΑ στον πόλεμο, και ειδικά για να ανοίξει η διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ. Η

Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Τραμπ έχει πει στους συνεργάτες του ότι είναι διατεθειμένος να τερματίσει τον πόλεμο χωρίς να ανοίξουν τα Στενά, αναθέτοντας το ζήτημα σε άλλες χώρες.

Μετά τη δημοσίευση του άρθρου, ένας αξιωματούχος των ΗΑΕ δήλωσε ότι η χώρα διατηρεί «αμυντική στάση» και «παραμένει έτοιμη να στηρίξει συλλογικές διεθνείς προσπάθειες για την προστασία της ασφάλειας της ναυσιπλοϊας και τη διασφάλιση της αδιάλειπτης ροής του εμπορίου».

«Οποιαδήποτε τέτοια εμπλοκή θα πρέπει να γίνεται σε πλήρη συντονισμό με διεθνείς εταίρους και με αυστηρή συμμόρφωση με το διεθνές δίκαιο», ανέφερε ο αξιωματούχος.

Οι κίνδυνοι για την περιοχή και το Ιράν

Η συμμετοχή των Η.Α.Ε. στην απελευθέρωση των Στενών ενέχει κινδύνους. Μπορεί να δημιουργήσει εντάσεις που θα διαρκέσουν και μετά τη λήξη του πολέμου.

Το Ιράν αντιδρά αυξάνοντας τις επιθέσεις του κατά των ΗΑΕ. Μετά από περιορισμό του επιπέδου της έντασης επί εβδομάδες, οι επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους και drones έχουν αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες μέρες, περιλαμβανομένων σχεδόν 50 πυραύλων, κρουζ και drones την Τρίτη.

Η Τεχεράνη προειδοποίησε ότι θα καταστρέψει ζωτικής σημασίας πολιτικές υποδομές οποιουδήποτε κράτους του Κόλπου το οποίο θα στηρίξει οποιαδήποτε επιχείρηση κατάληψης εδαφών του και συγκεκριμένα ανέφερε τα ΗΑΕ.

«Μπορεί να μπουν στον πόλεμο και τελικά να αντιμετωπίσουν ένα όλο και πιο επιθετικό Ιράν, να συνεχίσουν να δέχονται πλήγματα σε κρίσιμες υποδομές, ενδεχομένως να έρθουν αντιμέτωποι με μια μειωμένη η εμπιστοσύνη από τους επενδυτές, και ύστερα να δυσκολευτούν να ξαναχτίσουν σχέσεις με τους γείτονες τους, ειδικά αν ο Τραμπ αποφασίσει να κηρύξει το τέλος πριν ανοίξουν τα Στενά ή πρθν διαλύσει τις δυνατότητες εκτόξευσης και παραγωγής πυραύλων και drones του Ιράν», υποστήριξε η Ελίζαμπεθ Ντεντ, ερευνήτρια στο Washington Institute for Near East Policy και πρώην αξιωματούχος με ειδίκευση στον Κόλπο, όσον αφορά στο δίλημμα των χωρών της περιοχής.

Το Ιράν έχει εξαπολύσει σχεδόν 2.500 πυραύλους και drones κατά των ΗΑΕ—περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη χώρα, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ. Παρ’ όλα αυτά, τα ΗΑΕ, όπως και η υπόλοιπη περιοχή του Κόλπου, είχαν προσπαθήσει για καιρό να αποφύγουν τον χαρακτηρισμό τους ως εμπόλεμη χώρα.

Έχουν ήδη λάβει μέτρα οικονομικής φύσης

Αξιωματούχοι του Κόλπου ανέφεραν ότι η στάση της χώρας πλέον έχει αλλάξει. Πριν από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, τα ΗΑΕ θεωρούσαν το Ιράν έναν δύσκολο γείτονα με λογική στις πολιτικές του θέσεις, δήλωσε ένας αξιωματούχος.

Όμως, η έκρηξη του πολέμου αποκάλυψε ένα πολύ διαφορετικό καθεστώς που προσπαθούσε να σπείρει πανικό με επιθέσεις σε ξενοδοχεία και αεροδρόμια στο Ντουμπάι, είπε ο αξιωματούχος. Οι επιθέσεις του Ιράν μείωσαν την αεροπορική κίνηση και τον τουρισμό των ΗΑΕ, επηρέασαν την αγορά ακινήτων και προκάλεσαν κύμα αναστολών εργασίας και απολύσεων. Έθεσαν επίσης σε αμφισβήτηση τον βασικό ισχυρισμό της χώρας—ότι αποτελεί όαση ειρήνης σε μια δύσκολη περιοχή.

Τα ΗΑΕ αντέδρασαν εν μέρει λαμβάνοντας αυστηρά οικονομικά μέτρα. Μια ανακοίνωση της Emirates, με έδρα το Ντουμπάι, ανέφερε ότι Ιρανοί πολίτες δεν επιτρέπεται να εισέρχονται ή να διέρχονται από τη χώρα, ενώ στην συνέχεια ακολούθησαν ενέργειες για κλείσιμο του Ιρανικού Νοσοκομείου και του Ιρανικού Κλαμπ στο Ντουμπάι.

Η μάχη του ΣΑ του ΟΗΕ

Η νέα στάση των Εμιράτων είναι πιο εμφανής στις προσπάθειες για άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ —της ζωτικής αρτηρίας για την χώρα όσον αφορά στις εξαγωγές ενέργειας, το ναυτιλιακό εμπόριο και στα τρόφιμα. Αξιωματούχοι του Κόλπου ανέφεραν ότι τα ΗΑΕ πιστεύουν πως χώρες της Ασίας και της Ευρώπης που διστάζουν τώρα να βοηθήσουν στα Στενά, αλλάξουν στάση αν υπάρχει έγκριση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.

Η Ρωσία και η Κίνα θα μπορούσαν να ασκήσουν βέτο, ενώ η Γαλλία προτείνει διαφορετική εκδοχή. Ακόμη κι αν το ψήφισμα δεν περάσει τα ΗΑΕ είναι έτοιμα να συμμετάσχουν σε οποιαδήποτε προσπάθεια ανοίγματος των Στενών του Ορμούζ, ανέφεραν αξιωματούχοι του Κόλπου.

Το παιχνίδι του Ιράν

Το Ιράν επιμένει να πάρει τον μόνιμο έλεγχο των Στενών, και να επιβάλλει ένα σύστημα διοδίων. Τα κράτη του Κόλπου φοβούνται ότι οποιαδήποτε διπλωματική λύση θα έδινε ουσιαστικά στο Ιράν λόγο στη διαχείριση του υδάτινου περάσματος και θέλουν πρώτα να το εκδιώξουν στρατιωτικά, ανέφεραν οι Άραβες αξιωματούχοι.

Δεν είναι σαφές αν μια στρατιωτική επιχείρηση θα μπορούσε να ανοίξει τα Στενά. Οποιαδήποτε επιχείρηση θα απαιτούσε έλεγχο όχι μόνο του υδάτινου περάσματος αλλά και της γης κατά μήκος των 100 μιλίων του, πιθανώς με χρήση χερσαίων δυνάμεων, αναφέρουν στρατιωτικοί αναλυτές.

«Δεν νομίζω ότι μπορούμε να το κάνουμε», είπε ο Δημοκρατικός βουλευτής Ουάσινγκτον Άνταμ Σμιθ, μέλος της Επιτροπής Ένοπλων Δυνάμεων της Βουλής. «Το μόνο που χρειάζεται το Ιράν είναι να κρατά τα Στενά υπό συνεχή απειλή, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται ένα drone, μια νάρκη ή μια μικρή βάρκα καμικάζι».

Οι χώρες του Κόλπου θεωρούν ότι αξίζει το ρίσκο

Τα κράτη του Κόλπου που υποστηρίζουν στρατιωτική δράση θεωρούν ότι το ρίσκο για κάτι τέτοιο αξίζει αν είναι να ζήσουν με τις συνέπειες να ασκεί έλεγχο σε μια τόσο σημαντική αρτηρία ένας εχθρικός γείτονας, ανέφεραν Άραβες αξιωματούχοι.

Μια απόφαση για συμμετοχή σε στρατιωτική εκστρατεία θα στείλει δημόσιο μήνυμα ότι οι Αράβες στηρίζουν τον πόλεμο, δήλωσε ο Μπιλάλ Σαάμπ, ερευνητής στο Chatham House και πρώην σύμβουλος του Πενταγώνου για τη Μέση Ανατολή. Θα άνοιγε επίσης επιπλέον επιλογές για επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν και για την προσπάθεια ανοίγματος των Στενών του Ορμούζ.

Τα ΗΑΕ διαθέτουν βάσεις, ένα λιμάνι βαθιάς θαλάσσης στο Τζεμπέλ Αλί και βρίσκονται κοντά στην είσοδο των Στενών του Ορμούζ, κάτι που είναι χρήσιμο για μια επιχείρηση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ για την κατάληψη νησιών ή για συνοδεία εμπορικών δεξαμενόπλοιων. Διαθέτουν επίσης μια μικρή αλλά ικανή αεροπορική δύναμη με μαχητικά F-16 που προμηθεύονται από τις ΗΠΑ και έχουν πραγματοποιήσει αεροπορικές επιδρομές στο Ιράκ μαζί με τις ΗΠΑ κατά του Ισλαμικού Κράτους.

Τα Εμιράτα διαθέτουν επίσης drones επιτήρησης και αποθέματα βομβών και πυραύλων μικρού βεληνεκούς που έχουν προμηθευτεί από τις Η.Π.Α., τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση ελλείψεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ. «Η γειτνίαση με τα Στενά σημαίνει ότι μπορείς να συνεργαστείς και να τοποθετήσεις εκεί διάφορες πλατφόρμες για να προστατεύσεις τη ναυτιλία και να χτυπήσεις ιρανικούς στόχους στην απέναντι πλευρά του Κόλπου», είπε ο Γκραντ Ράμλεϊ Grant Rumley, ανώτερος ερευνητής στο Washington Institute.