Σκληρός αποκλεισμός για την Εθνική U20 στο Eurobasket του Ηρακλείου. Παρά το γεγονός πως έφτασε στην πηγή, το συγκρότημα του Κώστα Παπαδόπουλου αποκλείστηκε από τη Γαλλία μετά το τελικό 72-70 από αντίπαλο καλάθι στα 8.8 δεύτερα πριν από τη λήξη.
Βέβαια, η αθλητικότητα των Γάλλων ήταν εξ αρχής πρόβλημα για τους Έλληνες διεθνείς που έχαναν πολλά αμυντικά ριμπάουντ. Η συνθήκη αυτή χάριζε δεύτερες επιθέσεις στους «μπλε» και κατ’ επέκταση ευκαιρίες για σκορ, με αποτέλεσμα από το 8′ να έχουν τον έλεγχο των πραγμάτων. Μαζί κι ένα μικρό προβάδισμα.
Το γεγονός ότι ο Αβδάλας άρχισε να προσφέρει πόντους εκτός από ασίστ βοήθησε την Εθνική να βρει δεύτερο επιθετικό πόλο δίπλα στον Λιοτόπουλο και να κρατηθεί σε απόσταση βολής (51-52, 30′) ώστε να διεκδικήσει μέχρι τέλους τις πιθανότητές της. Επειδή πάντως το άγχος βάραινε τα χέρια των παιδιών, η διαχείριση δεν ήταν εύκολη.
Όλα έμελλε να κριθούν στο τελευταίο δίλεπτο. Τότε που ο Αβδάλας έφτασε τους 5 σερί πόντους, ο Σαμοντούροφ έκοψε σουτ του Πιετρούς και ο Σπάρταλης σκόραρε στα 42 δεύτερα πριν ακουστεί η κόρνα.
Μόνο που το +1 (70-69) σ’ εκείνο το σημείο δεν αποδείχθηκε αρκετό για τη νίκη – πρόκριση στα ημιτελικά. Δυο χαμένα αμυντικά ριμπάουντ, η βολή του Ζακ και το μοιραίο λάθος του Αβδάλα για το λέι απ του Πιετρούς άφησαν εκτός ζώνης μεταλλίων την Εθνική που θα παλέψει αναγκαστικά για την 5η θέση στη διοργάνωση.
Τα δεκάλεπτα: 20-24, 39-41, 51-52, 70-72
Ελλάδα: Καπετάκης 5(0/4τρ), Τουλιάτος 4(1/4τρ), Παρασκευόπουλος 2, Ροζακέας, Σούλης 2, Ροζάκης 8 (6ρ, 5ασ), Αβδάλας 17 (1/5τρ, 6ρ, 10ασ), Σπάρταλης 4, Σαμοντούροφ 12 (1/4τρ, 8ρ), Λιοτόπουλος 14 (1/5τρ, 6ρ), Πατρίκης 2, Παγώνης
Γαλλία: Μαϊστόροβιτς 9 (2/2τρ), Βιμπό 5 (1/3τρ), Ζακ 4(7ρ), Ριμπέρ, Κέιν 3(1), Πιετρούς 11 (0/5τρ, 4ασ), Πιέρ-Ζιστέν 2, Μαλουαγιά 4, Λ’ Ετάνγκ 13 (3/5τρ, 5ρ), Ντομόν 18 (2/9τρ, 9ρ), Μπουασντίρ 3
