Πίσω στο 2015, μια εσθονική startup που παράγει έναν καινοτόμο μετατροπέα ενέργειας από τα κύματα των ωκεανών ήταν η πρώτη νικήτρια του διαγωνισμού PowerUp! της InnoEnergy. Ετσι άνοιξε ένας κύκλος που εξελίχθηκε στον μεγαλύτερο διαγωνισμό στην Κεντρική και στην Ανατολική Ευρώπη (24 χώρες) που εστιάζει στην ενέργεια, στην κινητικότητα, στη θέρμανση, στο cleantech, στις smart cities, στην αποφυγή του νέφους, στην κυβερνοασφάλεια.
Από την Εσθονία όμως ήταν και η νικήτρια νεοφυής επιχείρηση για το 2018. Η Zubax Robotics παρουσίασε μια λύση για τη δραστική μείωση της κατανάλωσης ενέργειας σε μελλοντικές λύσεις κινητικότητας. Η νέα περίοδος αιτήσεων για το PowerUp! 2019 ξεκίνησε. Κάθε χρόνο ο αριθμός των συμμετεχόντων διπλασιάζεται, ενώ παράλληλα η ποιότητα των αιτήσεων βελτιώνεται συνεχώς.
Για το 2018 η InnoEnergy έλαβε πάνω από 300 υποψηφιότητες και η εκτίμηση για τις εγγραφές του 2019, που λήγουν στις 11 Μαρτίου, είναι ότι θα σημειώσουν ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία. Οι αιτήσεις με έτοιμο πρωτότυπο αυξήθηκαν εντυπωσιακά από 28 το 2016 σε 120 πρωτότυπα το 2018. Αντίστοιχη αύξηση παρατηρείται και στις αιτήσεις με λειτουργικό προϊόν ή υπηρεσία, από 19 σε 93.
Οι συμμετέχοντες έχουν την ευκαιρία να διαγωνιστούν για χρηματικό έπαθλο αξίας 50.000 ευρώ και την ευκαιρία να αναπτύξουν την επιχείρησή τους σε παγκόσμια κλίμακα. Εκτός όμως από το χρηματικό έπαθλο, οι νικητές του διαγωνισμού έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν στο Highway®, το πρόγραμμα της InnoEnergy που βοηθά στην εξέλιξη επιχειρηματικών ιδεών και σχεδίων και στην προσαρμογή τους στην ευρωπαϊκή αγορά.
Το Highway® προσφέρει σε επίδοξους επιχειρηματίες επένδυση ύψους 150.000 ευρώ, καθώς και μια ευρύτερη υποστήριξη στην ανάπτυξη προϊόντος, στην προστασία πνευματικής ιδιοκτησίας και στη δημιουργία της επιχειρηματικής ομάδας, καθώς και στην πρόσβαση σε διεθνείς πελάτες.
Στον διαγωνισμό του 2019 θα υπάρξει και μια νέα τιμητική διάκριση, σε συνέχεια της έκθεσης «Clean Air Challenge», που παρουσιάστηκε από την InnoEnergy τον Οκτώβριο του 2018 στις Βρυξέλλες. Αυτή θα απονεμηθεί στη startup, η πρόταση της οποίας θα συμβάλει στη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και του νέφους.
«Ο αριθμός των συμμετεχόντων αυξάνεται κάθε χρόνο και, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι οι startups που κάνουν αίτηση έχουν στο χαρτοφυλάκιό τους έργα σε προηγμένο στάδιο ανάπτυξης, καταδεικνύει την αυξημένη αναγνώριση και το αυξανόμενο κύρος του διαγωνισμού. Το PowerUp! ανοίγει τις πόρτες στην ανάπτυξη για θαρραλέους πρωτοπόρους από την Κεντρική και την Ανατολική Ευρώπη και τους δίνει τη δυνατότητα να έχουν πρόσβαση στο διεθνές μας δίκτυο επιχειρηματικών εταίρων. Οι συμμετέχοντες στον διαγωνισμό αυτόν μπορούν να δουν αυτά τα οφέλη» εξηγεί ο κ. Jakub Miler, διευθύνων σύμβουλος της InnoEnergy Κεντρικής Ευρώπης.
Οι startups που περνούν το στάδιο της αίτησης θα κληθούν να συμμετάσχουν σε bootcamps, που θα τους προετοιμάσουν για τους εθνικούς τελικούς και τον μεγάλο τελικό, όπου θα παρουσιάσουν τις ιδέες τους σε ειδικούς. Ο νικητής θα επιλεγεί στις 21 Μαΐου 2019 στην Κρακοβία κατά τη διάρκεια του Impact’19 – ένα από τα σημαντικότερα οικονομικά γεγονότα στην Κεντρική και στην Ανατολική Ευρώπη.
«Χρόνο με τον χρόνο έχουμε δει το ενδιαφέρον για τον διαγωνισμό αλλά και το επίπεδο των αιτήσεων που λαμβάνουμε να αυξάνονται σημαντικά. Στοιχεία που καταδεικνύουν την ωρίμαση του οικοσυστήματος της καινοτομίας και της επιχειρηματικότητας στην Ελλάδα και στην Κύπρο» σχολίασε ο κ. Γιάννης Γεραγωτέλλης, διευθύνων σύμβουλος της KiNNO Consultants ltd και manager του HUB της InnoEnergy σε Ελλάδα και σε Κύπρο.
Λεπτομερείς όροι συμμετοχής, έντυπο αίτησης και όλες οι απαραίτητες πληροφορίες βρίσκονται στη διεύθυνση www.powerup.innoenergy.com.
