Με το γνωστό του… όπλο, την ομαδική άμυνά του, και «εκτελεστές» τους Πρίντεζη (17π.), Παπανικολάου (11π.) στην επίθεση, ο Ολυμπιακός έκανε το καθήκον του στον πρώτο από τους τέσσερις εναπομείναντες «τελικούς» στη φάση των «16» της Euroleague.
Οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν την ουραγό του 6ου ομίλου, Ζαλγκίρις Κάουνας, με 74-59 στο ΣΕΦ και έμειναν ζωντανοί στο κυνήγι της πρόκρισης στα πλέι οφ. Με 5 νίκες – 6 ήττες πλέον ισοβαθμούν στην 4η θέση με Μπάμπεργκ και Κίμκι και περιμένουν την ισχυρότερη Ρεάλ Μαδρίτης στο Φάληρο την ερχόμενη Παρασκευή (25/3).
Με παθητικό 65,5 πόντους μέσο όρο στη διοργάνωση φέτος πριν το τζάμπολ, η ομάδα του Πειραιά κράτησε 6,5 πόντους κάτω τους Λιθουανούς που ήταν άστοχοι από την περιφέρεια με 2/14 τρίποντα, αλλά εκτέλεσαν 30 βολές (19 ο Ολυμπιακός). Μόνο ο Ίαν Βουγιούκας σημείωσε διψήφιο νούμερο πόντων (14π.) για την ομάδα του Κάουνας.
Με σκόρερ του Πρίντεζη και Σπανούλη, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 7-2, έχοντας τον Χάντερ σε θέση «5», με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να ρίχνει γρήγορα στη θέση του Αμερικανού τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, όταν ο Γιασικεβίτσιους έστειλε στο παρκέ τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού, Ιαν Βουγιούκα. Ο τελευταίος σημείωσε 4 πόντους στην πρώτη περίοδο αποτρέποντας να ξεφύγει πλέον του +6 η ομάδα του Πειραιά (14-8).
Με τον Ουόρικ να γίνεται ο 3ος σέντερ που πήρε χρόνο στην 1η περίοδο (άνοιξε σε όλες τις θέσεις το rotation o Σφαιρόπουλος απόψε) και τον Παπαπέτρου να αντικαθιστά τον Παπανικολάου (2 φάουλ), η λιθουανική ομάδα κατάφερε να προσπεράσει με σερί 7-0, 14-15, σκορ 1ης περιόδου, μετά από τρίποντο του Βετσβάγκαρς και δίποντα από Γιανκούνας και Μότουμ. Απάντησε με 7-0 επεφύλασσαν, όμως και οι παίκτες του Ολυμπιακού μετά την ανάπαυλα, χάρη σε 5 πόντους του Ντάνιελ Χάκετ και δίποντο του Ντι Τζέι Στρόμπερι (21-15).
Ο τελευταίος ήταν εύστοχος έξω από τα 6.75 για το 24-19. Η Ζαλγκίρις, όμως δεν επέτρεψε στον Ολυμπιακό να έχει τον έλεγχο στα ριμπάουντ και κάλυπτε την αστοχία της έξω από τα 6.75, με ευστοχία στις βολές 17/18 στα πρώτα 20 λεπτά (10/11 ο Ολυμπιακός).
Η «ζημιά» από τον Βουγιούκα (8π.), όμως δεν αποδείχτηκε αρκετή για να αποτρέψει το +9, 39-30 του Ολυμπιακού στο 20΄, αφού ο Κώστας Παπανικολάου ξαναμπήκε ζεστός, πέτυχε 7 πόντους στο τελευταίο δίλεπτο πριν το ημίχρονο (από τους 9 προσωπικούς στο α΄ μέρος), κάνοντας το καλύτερο παιχνίδι στη Εuroleague με τον Ολυμπιακό, από την επιστροφή του.
Εκπληκτικό ξεκίνημα πραγματοποίησαν οι παίκτες του Σφαιρόπουλου στην 3η περίοδο. Ο Ολυμπιακός πίεσε στην άμυνα, μάζεψε τα ριμπάουντ (10 στα πρώτα 7 λεπτά) και στην επίθεση με καλή κυκλοφορία της μπάλας και διψήφιο νούμερο στις ασίστ, προσπέρασε με διψήφιο νούμερο διαφοράς.
Από 8 πόντους στο α΄ μέρος ο Πρίντεζης έφτασε τους 13 και ήταν το δικό του τρίποντο που διαμόρφωσε το 53-35 (+18), μετά από «ερυθρόλευκο» επιμέρους σκορ, 14-5. Πολύ μόνος ο Βουγιούκας για τη Ζαλγκίρις που παρέμεινε άστοχη από την περιφέρεια (1/11 τρίποντα στο 30΄). Με βολές από τον Μιλουτίνοφ και δίποντο του Αγραβάνη ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 58-41, με την ολοκλήρωση της 3ης περιόδου.
Στην 4η περίοδο, ο Ολυμπιακός δεν κινδύνεψε ποτέ. Μετά από 4 διαδοχικούς πόντους του Χάκετ (62-41), Γιανκούνας και Βουγιούκας απλώς μείωσαν σε 62-47 (-15). Δύο τρίποντα, ένα από τον Πρίντεζη και ένα από τον Τζόνσον – Όντομ… επίδειξη δύναμης των γηπεδούχων δεν άφησαν περιθώρια για αισιόδοξες σκέψεις στον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
Διαιτητές: Πέρεθ (Ισπανία), Πατέρνικο (Ιταλία), Παστούσιακ (Πολωνία)
Τα δεκάλεπτα: 14-15, 39-30, 58-41, 74-59
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Τζόνσον-Όντομ 4 (1), Χάντερ, Παπαπέτρου 3 (1), Σπανούλης 8, Στρόμπερι 7 (1), Μιλουτίνοφ 9, Πρίντεζης 17 (2), Αγραβάνης 2, Μάντζαρης 2, Ουόρικ 2, Χάκετ 9 (1), Παπανικολάου 11 (1).
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ (Σαρούνας Γιασικεβίτσιους): Ραντλ 3, Βένε, Λεκαβίτσιους 2, Πότσιους 2, Σεϊμπούτις 2, Μότουμ 7 (1), Γιανκούνας 12, Βουγιούκας 14, Σάιους 2, Βετσβαγκαρς 3 (1), Χάνλαν 6, Ουλανόβας 6.
Το πρόγραμμα της 11ης αγωνιστικής στη φάση των «16» της Euroleague έχει ως εξής:
5ος Όμιλος
Πέμπτη, 17 Μαρτίου
Παναθηναϊκός (ΕΛΛΑΔΑ)-Λοκομοτίβ Κουμπάν (Ρωσία) 84-79
Φενερμπαχτσέ (Τουρκία)-Νταρουσάφακα (Τουρκία) 77-69
Παρασκευή, 18 Μαρτίου
Αναντολού Εφές (Τουρκία)-Τσεντεβίτα Ζάγκρεμπ (Κροατία) 80-76
Μάλαγα (Ισπανία)-Ερυθρός Αστέρας (Σερβία) 72-78
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ν-Η Β.
Φενερμπαχτσέ 10-1 21
Λοκομοτίβ Κούμπαν 7-4 18
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 7-4 18
Ερυθρός Αστέρας 7-4 18
Αναντολού Εφές 5-6 16
Νταρουσάφακα 3-8 14
Μάλαγα 3-8 14
Τσεντεβίτα Ζάγκρεμπ 2-9 13
6ος Όμιλος
Πέμπτη, 17 Μαρτίου
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία)-Λαμποράλ Κούτσα (Ισπανία) 90-78
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία) 71-65
Μπάμπεργκ (Γερμανία)-Κίμκι (Ρωσία) 84-79
Παρασκευή, 18 Μαρτίου
Ολυμπιακός (ΕΛΛΑΔΑ)-Ζαλγκίρις Κάουνας (Λιθουανία) 74-59
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ν-Η Β.
ΤΣΣΚΑ Μόσχας 8-3 19
Λαμποράλ Κούτσα 7-4 18
Μπαρτσελόνα 6-5 17
Ρεάλ Μαδρίτης 6-5 17
Κίμκι 5-6 16
Μπάμπεργκ 5-6 16
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 5-6 16
Ζαλγκίρις Κάουνας 2-9 13
