Το 2004, έτος κατά το οποίο η χώρα μας διοργάνωσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, τα 62 από τα 112 μεγαλύτερα τουριστικά γραφεία εμφάνισαν επιδείνωση των αποτελεσμάτων τους. Είτε δηλαδή μείωσαν τα κέρδη τους είτε πέρασαν από την κερδοφόρο στη ζημιογόνο δραστηριότητα. Αν λοιπόν η συντριπτική πλειονότητα των τουριστικών γραφείων δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει σημαντική αύξηση της κερδοφορίας της κατά το έτος-σταθμό, το οποίο κατεγράφη ως «The Year of Greece», μπορεί κανείς να υποθέσει τι ενδεχομένως θα συμβεί στα χρόνια που θα ακολουθήσουν. Τους φόβους για κατάρρευση ενός σημαντικού τμήματος της τουριστικής βιομηχανίας ενισχύουν τρεις επιπλέον παράγοντες: πρώτον, η απώλεια των προμηθειών των τουριστικών γραφείων από την πώληση αεροπορικών εισιτηρίων· δεύτερον, η ενίσχυση της παρουσίας του Internet στο απευθείας κλείσιμο εισιτηρίων και καταλυμάτων από τους καταναλωτές· τρίτον, η συγκέντρωση δυνάμεων, με το κλείσιμο κάποιων τουριστικών γραφείων και την ισχυροποίηση των μεγάλων επιχειρήσεων του κλάδου. H κατάρρευση του ιστορικού οργανισμού Plotin είναι χαρακτηριστική.
Σύμφωνα με τα συμπεράσματα έρευνας του «Βήματος» σχετικά με τα οικονομικά αποτελέσματα των 112 μεγαλύτερων τουριστικών γραφείων της χώρας, το 2003 τα δέκα μεγαλύτερα γραφεία διαχειρίστηκαν το 44,5% του συνολικού τζίρου των 112, ενώ αντιστοίχως το 2004 τα αντίστοιχα δέκα μεγαλύτερα γραφεία απέσπασαν περίπου το 46% του συνολικού τζίρου. Ενδεικτικό της ενίσχυσης του ρόλου των ισχυρών του κλάδου και μάλιστα αυτών που ελέγχονται απευθείας από τους μεγάλους τουρ οπερέιτορ της Ευρώπης είναι το γεγονός ότι μόνο μία εταιρεία, η TUI Hellas, ενώ το 2003 διαχειριζόταν το 12,3% του συνολικού τζίρου, έναν χρόνο μετά διαχειριζόταν το 13,4%.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας φαίνεται πάντως ότι έσωσαν την τιμή του κλάδου τουλάχιστον το 2004. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Stat Bank, το 2004 ο συνολικός τζίρος των 112 μεγαλύτερων τουριστικών γραφείων αυξήθηκε κατά 10%, για να φθάσει τα 552 εκατ. ευρώ. Αντιστοίχως τα συνολικά καθαρά κέρδη των εν λόγω εταιρειών αυξήθηκαν κατά 6%, για να υπερβούν κατά τι τα 15 εκατ. ευρώ. Από το εν λόγω δείγμα οι 30 εμφάνισαν ζημιογόνο δραστηριότητα.
Ειδικότερα:
* H TUI Hellas, η οποία διευθύνεται από τον κ. N. Παπαθανάση, εργάζεται κυρίως στο πλαίσιο λειτουργίας της μητρικής εταιρείας, που είναι ο ισχυρότερος τουρ οπερέιτορ της Ευρώπης. H θυγατρική της στην Ελλάδα, που δραστηριοποιείται κυρίως στην κατεύθυνση του εισερχόμενου τουρισμού (τελευταίως διευρύνει την παρουσία της και στον εξερχόμενο), αύξησε το 2004 τον τζίρο της κατά 21%, για να υπερβεί τα 74 εκατ. ευρώ. H εταιρεία ωστόσο αύξησε αισθητά τις συνολικές υποχρεώσεις της, γεγονός ενδεικτικό της προσπάθειάς της να αυξήσει την παρουσία της στην αγορά.
* Ιδιαίτερα ικανοποιητική εμφανίζεται η πορεία του οργανισμού Eurostar-Travel Plan, που αποτελεί τον μεγαλύτερο τουρ οπερέιτορ της χώρας και διευθύνεται από τον κ. Θ. Μπίθα. Συστατικά στοιχεία του εν λόγω οργανισμού είναι το Travel Plan, το Triaena Travel (ειδικευμένο στον αεροπορικό και στον ακτοπλοϊκό ναύλο εδώ και 40 χρόνια), το Cruise Plan (εξειδικευμένη επιχείρηση στις κρουαζιέρες και θαλάσσιες διοργανώσεις) και το Cosmos Plan (για πολύ μεγάλα ταξίδια). Ο οργανισμός είναι επιλεγμένος συνεργάτης των EuroDiseny, Club Med, Princess και Cunard Cruises (κρουαζιερόπλοιο Queen Mary). H Eurostar αύξησε μάλιστα τόσο τον κύκλο εργασιών όσο και τα καθαρά της κέρδη για μία ακόμη χρονιά. Ταυτοχρόνως επεκτείνει το δίκτυό της στο λεκανοπέδιο Αττικής ανοίγοντας τον ερχόμενο Αύγουστο ένα ακόμη γραφείο στην Κηφισιά. Ηδη έχει γραφεία στο κέντρο της Αθήνας, στα Ιλίσια, στη Γλυφάδα, στον Πειραιά και στο κέντρο της Θεσσαλονίκης.
* H επιχείρηση Αμφιτρύων AE, που δραστηριοποιείται στον εισερχόμενο αλλά και στον εξερχόμενο τουρισμό, εμφάνισε μια έκρηξη τόσο στις πωλήσεις όσο και (κυρίως) στα καθαρά της κέρδη. Είχε έναν τζίρο που προσήγγισε τα 30 εκατ. ευρώ (στην πραγματικότητα είναι υψηλότερος αφού σε αυτόν αποτυπώνονται μόνον οι προμήθειες από την πώληση αεροπορικών εισιτηρίων και όχι το σύνολο των πωλήσεων). Ο τουριστικός οργανισμός Αμφιτρύων, στο πλαίσιο της στρατηγικής ανάπτυξής του στο εξωτερικό, ολοκλήρωσε πρόσφατα μία νέα επένδυση ιδρύοντας νέο γραφείο στο Πεκίνο.
* Ο όμιλος Heliades Διακοπές στην Ελλάδα και Ελληνικαί Περιηγήσεις AE παρουσίασε επίσης βελτίωση του κύκλου εργασιών του.
* Από το σύνολο των εταιρειών του δείγματος, αυτές που έχουν επίσης κερδίσει τον σεβασμό είναι οι: Marine Tours, Χαιρώνεια, Andy’s, Μαρούλη Αφοί, Ρόδος Τουρς, Παπακαλιάτης και Χαπίπης. Ξεχωριστή επίσης είναι η θέση των «συνεδριάδων», μεταξύ των οποίων και οι: Τρίαινα, Μπαντουβάς, Fray, Zita και Erasmus.
* Σταθερή αξία παραμένει ο όμιλος Goldair με το σύνολο των δραστηριοτήτων του. H Goldair, που διευθύνεται από τον κ. Στ. Γκολέμη, λόγω της μακροχρόνιας αντιπροσώπευσης ξένων αεροπορικών εταιρειών, όπως η ουγγρική Malev, η πολωνική Lot και η τσεχική ως το 1998 CSA, έχει διεισδύσει σε αυτές τις αγορές εδώ και πολλά χρόνια, με πολύ θετικά αποτελέσματα.
