ΗΤΑΝ 12 το μεσημέρι της προπερασμένης Τετάρτης, λίγες ώρες πριν από το τραγικό συμβάν στην οδό Νιόβης, όταν στη σύσκεψη στο γραφείο του υπουργού Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών κ. Ι. Παπαντωνίου, με τον υφυπουργό Οικονομικών κ. Γ. Δρυ, τον πρόεδρο του Συμβουλίου Οικονομικών Εμπειρογνωμόνων κ. Ι. Στουρνάρα, ο γενικός γραμματέας της Στατιστικής Υπηρεσίας κ. Ν. Καραβίτης… πέταξε τη δική του χειροβομβίδα!


«Ο πληθωρισμός, κύριοι, όχι μόνο δεν πέφτει με τις “συμφωνίες κυρίων” στην αγορά για την ώρα, αλλά εξαιτίας ενδεχομένως άλλων παραγόντων δείχνει σαφώς αυξητικές τάσεις. Και εν πάση περιπτώσει ο στόχος του 4,5% για το τέλος του έτους, αν δεν παρέμβουμε, θα πρέπει να θεωρείται ήδη ανέφικτος» είπε ο κ. Καραβίτης παρουσιάζοντας συνοπτικά τα στοιχεία στον μάλλον εμβρόντητο υπουργό.


Η σύσκεψη δεν κράτησε για πολύ ακόμη. Η προειδοποίηση του κ. Καραβίτη δεν άφηνε πολλά περιθώρια ελιγμών. Αμέσως ο κ. Παπαντωνίου συνεννοήθηκε με τον κ. Δρυ να τεθεί σε εφαρμογή το πρώτο και πιο «φρέσκο» σε σύλληψη μέτρο για τη μείωση του πληθωρισμού ­ μάλλον σε κλίμα πανικού.


Πράγματι, η μείωση του φόρου στη βενζίνη, στην οποία προχώρησε το υπουργείο Οικονομικών το βράδυ της ίδιας ημέρας με τροπολογία που κατέθεσε στη Βουλή και ενώ Πρωθυπουργός και κυβέρνηση «καίγονταν» με την υπόθεση Ματέι, είχε «πέσει» σαν ιδέα στο γραφείο του κ. Δρυ μόλις δύο ημέρες ενωρίτερα.


Ο κ. Παπαντωνίου όμως, που γνωρίζει καλά ότι η εξέλιξη του πληθωρισμού εφέτος και ειδικά το 1999 αποτελεί τον πλέον δύσκολο στόχο του προγράμματος σύγκλισης που οδηγεί τη χώρα στη Νομισματική Ενωση, δεν μπορούσε να περιμένει ούτε στιγμή.


Ετσι λοιπόν το επόμενο διάστημα και πέραν της μείωσης των φόρων στη βενζίνη και στο πετρέλαιο θέρμανσης, που θα ανακοινωθεί στις 30 Οκτωβρίου, το οικονομικό επιτελείο προετοιμάζει τις κινήσεις του για νέα μείωση ειδικών φόρων σε δύο ακόμη πηγές: στα ΙΧ αυτοκίνητα και στα τσιγάρα.


* Στην πρώτη περίπτωση, με μια μείωση 20% στον Ειδικό Φόρο Κατανάλωσης των αυτοκινήτων, ο τιμάριθμος θα μειωθεί κατά 0,8% και η απώλεια εσόδων θα είναι της τάξεως των 160 δισ. δρχ.


* Στη δεύτερη περίπτωση οι καπνοβιομηχανίες έχουν ζητήσει αύξηση 50 δρχ. στα εγχωρίως παραγόμενα ξένης επωνυμίας. Το υπουργείο Οικονομικών θα επιχειρήσει να τους πείσει να διατηρήσουν εφέτος παγωμένη την τιμή, γιατί ο καπνός συμμετέχει κατά 3% στο καλάθι των προϊόντων που απαρτίζουν τον τιμάριθμο.


Οι κινήσεις αυτές ­ μαζί ίσως με κάποιες άλλες, όπως για παράδειγμα τα τιμολόγια των ΔΕΚΟ ­ θα αποτελέσουν τα όπλα της κυβέρνησης στη μάχη του πληθωρισμού, υπό την προϋπόθεση βεβαίως ότι ολόκληρο το πλαίσιο της οικονομικής πολιτικής και κυρίως η εισοδηματική πολιτική θα είναι σφιχτή.