Χριστούγεννα. Η εποχή της χαράς, της αγάπης και του «πατείς με, πατώ σε». Η καρδιά των εορταστικών εκδηλώσεων χτυπά παραδοσιακά στην πλατεία Συντάγματος με την… πομπή των καταναλωτών να αρχίζει από το ύψος της Ερμού. Οσοι δεν πάσχετε από αγοραφοβία – και είστε σίγουροι ότι δεν πρόκειται να αποκτήσετε ούτε ύστερα από μια τέτοια δοκιμασία – θα υποστείτε απανωτά πολιτιστικά σοκ ώσπου να φτάσετε στο χριστουγεννιάτικο δέντρο του Συντάγματος, το οποίο κατά κοινή ομολογία είναι το κομψότερο των τελευταίων ετών. Ορχήστρες, κλαπατσίμπανα, δεκάδες πωλητές με ένα… σύννεφο από πολύχρωμα μπαλόνια από ήλιον πάνω από το κεφάλι τους, ταλαίπωρα πόνι που περιμένουν στωικά να φωτογραφηθούν με το τρισευτυχισμένο παιδάκι στη ράχη τους, επαίτες που προσβλέπουν στην καλοσύνη και η οποία λανσάρεται ως trend των ημερών, μίμοι με αέρα Ευρώπης, καστανάδες με άρωμα τσίκνας, λαχειοπώλες που αυτοχαρακτηρίζονται γουρλήδες και σε κάθε σου μετ’ εμποδίων βήμα καλείσαι να ξοδέψεις, να συμπονέσεις, να κοντοσταθείς, ή αν ανήκεις στην ηρωική μειονότητα που αντιμετωπίζει τα πάντα με χιούμορ να χαλαρώσεις και να το απολαύσεις. Η πιο συνηθισμένη ταρίφα των εφετινών γιορτών στο κέντρο της Αθήνας είναι τα πέντε ευρώ, ενώ ενδιαφέρον παρουσιάζει και ο τρόπος με τον οποίο μεταμόρφωσε ο Δήμος Αθηναίων τον Εθνικό Κήπο σε Μαγεμένο Δάσος. Οσοι πιστοί και υπομονετικοί, προσέλθετε…


Από την Καισαρεία στον… Καίσαρα


Τέσσερις μίμοι έχουν το πόστο τους στα δεξιά της Ερμού, όπως την ανεβαίνουμε από την πλατεία Μοναστηρακίου. Ο «βετεράνος» Σαρλό, σήμα-κατατεθέν των γιορτών και πολύ επικοινωνιακός με τον κόσμο, αν και δεν ανταλλάσσει μαζί του ούτε μία κουβέντα. Χαρίζει όμως ένα χαρτάκι με κάποιο μήνυμα θετικής σκέψης πάνω σε αυτό σε όποιον τον πλησιάσει. Λίγα βήματα πιο πέρα θα συναντήσουμε τον άνθρωπο-ρομπότ να ξεπροβάλλει μέσα από μία κούτα και να συγκεντρώνει πλήθος κόσμου, χάρη στην εντυπωσιακή ασημί αμφίεσή του και τις μηχανικές κινήσεις του. Ακολουθεί μία περίεργη διασταύρωση ανάμεσα σε μαυροντυμένο Χάρο και φάντασμα της όπερας, ενώ όποιος κατορθώσει να φτάσει με ασφάλεια στο τέρμα της Ερμού θα συναντήσει τον δαφνοστεφανωμένο Καίσαρα πάνω στο αυτοσχέδιο βάθρο του. Κοινό σημείο όλων; Το κουβαδάκι που βρίσκεται μπροστά στα πόδια τους και υποδέχεται τις προσφορές όσων θεωρούν την τέχνη τους άξια ανταμοιβής. Κάποιοι λατερνατζήδες – είδος υπό εξαφάνιση στις ημέρες μας -ανηφορίζουν από την αριστερή πλευρά του δρόμου και γκρινιάζουν γιατί «τα νέα φρούτα» τους τρώνε την πελατεία.


Το σάουντρακ της Ερμού


Μπροστά από την εκκλησία της Καπνικαρέα κατασκηνώνουν οι μουσικοί από τις Ανδεις με κάποιους να παίζουν και άλλους να επιδίδονται σε κάτι που θυμίζει χορό της βροχής. Η τιμή των CD τους κυμαίνεται από 5 ως 10 ευρώ, ανάλογα με την όρεξη και την ικανότητα των θαυμαστών τους για παζάρια. Ανεβαίνοντας, βαλκάνιοι ήχοι μάς οδηγούν σε μία πολυμελή μπάντα η οποία δεν παραλείπει να παίξει με μαεστρία όλα τα σάουντρακ ταινιών του Εμίρ Κουστουρίτσα. Προσπερνώντας ή ενδίδοντας στον συμπαθή ιταλό κύριο, ο οποίος αφού σε ενημερώσει με ποιον αστέρα του Χόλιγουντ μοιάζεις φτιάχνει το περίγραμμα της φιγούρας σου, χρησιμοποιώντας ένα ψαλίδι και ένα κομμάτι μαύρη κόλλα γλασέ· ή στον σκιτσογράφο που υπόσχεται να ζωγραφίσει το πορτρέτο σου, ο οποίος παρασυρμένος από την τηλεοπτική μόδα έχει συμπεριλάβει στο δειγματολόγιό του και εκείνο του Λάκη Λαζόπουλου.


Επίσης συναντάς την ορχήστρα που χαρίζει μελωδίες από Ενιο Μορικόνε, Αστορ Πιατσόλα, αλλά και το διάσημο τανγκό από την ταινία «Αρωμα γυναίκας». Μουσικές για όλα τα γούστα που αν έχεις το ταλέντο να απομονώσεις εκείνη της αρεσκείας προστατεύεις τα αφτιά σου από την ηχορρύπανση και σιγοτραγουδάς ό,τι κυριάρχησε στο μυαλό σου.


Δεν χαρίζουν κάστανα


Τα κάστανα που πωλούνται μπορεί να βγαίνουν καλοψημένα από τη φουφού τους, το κόστος τους όμως έχει πάρει φωτιά: «πέντε ευρώ τα δώδεκα» είναι η συνηθέστερη τιμή… εκκίνησης που ορίζουν εκείνοι οι οποίοι έχουν αναγάγει τον νόστιμο καρπό σε ντελικατέσεν. Αν δεν θέλετε να βρεθείτε προ εκπλήξεως, ρωτήστε προτού ο δαιμόνιος πωλητής αρχίσει να γεμίζει το σακουλάκι, καθώς όπως διαπιστώσαμε γίνονται και παζάρια: «τρία ευρώ τα δέκα» για παράδειγμα.


Καλώς τους καλικαντζάρους


Αξιοποιώντας δημιουργικά πρώτη φορά εφέτος τον Εθνικό Κήπο ο Δήμος Αθηναίων τοποθέτησε δύο «καλικαντζάρους» να υποδέχονται όσους εισέρχονται σε αυτόν από τις 10.00 ως τις 17.00, ενώ σε κεντρικό σημείο του τοποθετήθηκαν πολύχρωμα σπιτάκια που προτρέπουν τους λιλιπούτειους επισκέπτες σε διάφορες δραστηριότητες: στέλνουν γράμμα και ευχές στον Αϊ-Βασίλη, παίζουν και ζωγραφίζουν, αλλά και παρακολουθούν παραστάσεις στη σκηνή του «Κρυμμένου χωριού» καθημερινά στις 12.00. Μπορεί ο δήμαρχος Αθηναίων κ. Ν. Κακλαμάνης να υπερέβαλλε όταν ανέφερε κατά την παρουσίαση των εκδηλώσεων ότι «θα νομίζετε ότι βρίσκεστε σε άλλη πόλη», η τοποθέτηση πάντως τεράστιων ζαχαρωτών σε σχήμα ερυθρόλευκων μπαστουνιών σε διάφορα μονοπάτια του κήπου σου δίνει την αίσθηση μιας αστικής χώρας των θαυμάτων. Αν έχετε κατορθώσει να περάσετε τη δοκιμασία της Ερμού και των φλας των πολαρόιντ, αξίζει να την επισκεφθείτε.


Η επέλαση των πολαρόιντ


Η εφετινή διαρρύθμιση στην πλατεία Συντάγματος με το δέντρο να έχει τοποθετηθεί πιο κοντά στις σκάλες που οδηγούν στη Βασιλίσσης Αμαλίας και το δημοφιλέστατο καρουσέλ πιο αριστερά, αφήνοντας περισσότερο χώρο στους κοινούς θνητούς αλλά και στις παρέες των Emo να κάνουν τη χριστουγεννιάτικη βόλτα τους, είναι η καλύτερη των τελευταίων ετών όπως εκτιμούν τόσο οι μεν όσο και οι δε. Σε ένα βάθρο στέκουν αγέρωχοι τρεις ήρωες καρτούν, ήτοι τρεις άνθρωποι που στο όνομα των εποχικών επαγγελμάτων φόρεσαν στολή Μπομπ Σφουγγαράκη, Πάτρικ Αστερία και Τουίτι, προσκαλώντας παιδάκια αλλά και ενηλίκους να ανεβούν και να φωτογραφηθούν μαζί τους. Η μηχανή πολαρόιντ κρεμασμένη από τον λαιμό των φωτογράφων απαθανατίζει την τρυφερή στιγμή, με το αζημίωτο: πέντε ευρώ. Λίγο παρακάτω, ακριβώς μπροστά από το δέντρο με τις όμορφες γυάλινες μπάλες, βρίσκονται τρεις Αϊ-Βασίληδες έτοιμοι επίσης να φωτογραφηθούν με τα παιδιά για μια αναμνηστική πολαρόιντ, γεγονός που σε κάνει να αναρωτιέσαι πως όταν ήμασταν μικροί οι γονείς μας πάσχιζαν να μας πείσουν ότι υπάρχει Αϊ-Βασίλης. Πώς άραγε δικαιολογούν οι κηδεμόνες του σήμερα την ύπαρξη τριών γενειοφόρων γερόντων ντυμένων στα κόκκινα την ίδια ακριβώς στιγμή στο ίδιο ακριβώς σημείο; Πολλοί από αυτούς πάντως εξαγοράζουν τη σιωπή των παιδιών τους στην προνομιακή τιμή των πέντε – ω τι πρωτότυπο! – ευρώ.


Πληροφορίες στον διαδικτυακό τόπο: www.christmasinathens.gr. Οι εκδηλώσεις θα διαρκέσουν ως τις 6 Ιανουαρίου 2008.