Στον χορό των Οσκαρ
Πριν από έναν ακριβώς χρόνο η υποκριτική της Χάλι Μπέρι βρισκόταν σε δεύτερη μοίρα. Γιατί τα στήθη της τότε είχαν προκαλέσει μεγαλύτερη εντύπωση και περισσότερες συζητήσεις απ’ ό,τι το ταλέντο της. Μετά τη γυμνόστηθη εμφάνισή της στη μέτρια περιπέτεια του Ντόμινικ Σένα «Κωδικός: Swordfish», δίπλα στον Τζον Τραβόλτα και στον Χιου Τζάκμαν, η 35χρονη αφροαμερικανίδα ηθοποιός κάθε άλλο παρά ένα Οσκαρ σκεφτόταν. Η Μπέρι μάλιστα είχε φροντίσει να αρνηθεί τις φήμες ότι πληρώθηκε μισό εκατομμύριο δολάρια για να βγάλει τον στηθόδεσμό της. «Θα πρέπει να με πληρώσουν πολύ περισσότερο για να πουλήσω τα “μωρά” μου» είχε πει, προφανώς αστειευόμενη.
Οι καιροί όμως αλλάζουν. Στον «Χορό των τεράτων» («Monster’s ball»), που την περασμένη Κυριακή της χάρισε το Οσκαρ, η Μπέρι μοιράζεται πολύ «καυτότερες» – και με περισσότερο γυμνό – σεξουαλικές σκηνές με τον συμπρωταγωνιστή της Μπίλι Μπομπ Θόρντον. Αυτή τη φορά όμως το κάνει παίζοντας έναν πολύ πιο ουσιαστικό κινηματογραφικό ρόλο, παρουσιάζοντας στον θεατή ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο: το πρόσωπο της ηθοποιού.
Στο αντιρατσιστικό δράμα του ελβετικής καταγωγής Μαρκ Φόστερ, το οποίο, σύμφωνα με την κινηματογραφική εταιρεία διανομής του, θα δούμε στις ελληνικές αίθουσες την επόμενη Παρασκευή 5 Απριλίου, η Μπέρι παίζει μια ταλαιπωρημένη νεαρή σερβιτόρα στον αμερικανικό Νότο που συνάπτει τελικά ερωτική σχέση με τον λευκό δεσμοφύλακα που οδήγησε τον άντρα της στην ηλεκτρική καρέκλα. «Ενιωσα πολύ κοντά στο πνεύμα και στην καρδιά της Λετίσια» δήλωσε για την ηρωίδα της η ηθοποιός στο περασμένο Φεστιβάλ Βερολίνου, όπου «Ο χορός των τεράτων» έκανε την πανευρωπαϊκή πρεμιέρα του. «Είμαι σε θέση να καταλάβω τι σημαίνει να είσαι μαύρη και να παλεύεις για τη ζωή σου, πόσο μάλλον σε μια κοινωνία όπου επικρατούν ακόμη παρωχημένες κοινωνικές αντιλήψεις».
Η Χάλι Μπέρι ασκεί το επάγγελμα της ηθοποιού από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 (αφού πέρασε από το «αναπόφευκτο» στάδιο του μόντελινγκ) και στις συνεντεύξεις της παλαιότερα δεν ξεχνούσε να αναφερθεί στις δυσκολίες και στα εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι ομόχρωμοί της συνάδελφοι προσπαθώντας να επιβιώσουν μέσα σε ένα σύστημα ρατσιστικής νοοτροπίας όπως αυτό του Χόλιγουντ. Πραγματικά η εφετινή νίκη της σημαίνει πολλά για τους αφροαμερικανούς ηθοποιούς, ιδίως για τις γυναίκες, καθώς η Μπέρι είναι η πρώτη μαύρη ηθοποιός που κερδίζει το Οσκαρ πρώτου γυναικείου ρόλου στην 74χρονη ιστορία του θεσμού.
Η πρώτη σημαντική (αν και μικρή σε διάρκεια) εμφάνιση της Μπέρι έγινε στις αρχές της δεκαετίας του ’90 στην ταινία «Ο πυρετός της ζούγκλας» του πιο οργισμένου αφροαμερικανού καλλιτέχνη της εποχής μας, του Σπάικ Λι, τον οποίο η Μπέρι δεν ξέχασε στον ευχαριστήριο λόγο της ενώ παρελάμβανε το βραβείο. Η αλήθεια είναι ότι ούτε αυτή η ταινία ούτε κάποια από τις 30 που την ακολούθησαν ως τον «Χορό των τεράτων» σήμαναν πολλά για την καριέρα της και την εξέλιξή της. Η Μπέρι έπαιζε πάντοτε δευτεραγωνιστικούς ή συμπληρωματικούς ρόλους είτε σε ταινίες αξιώσεων όπως η πολιτική σάτιρα «Μπούλγουορθ» του Γουόρεν Μπίτι είτε σε «εύκολες» κωμωδίες και περιπέτειες, όπως αντιστοίχως το «Μπούμερανγκ» δίπλα στον Εντι Μέρφι και «Ο τελευταίος πρόσκοπος» δίπλα στον Μπρους Γουίλις. Αν το καλοσκεφθούμε, ο ρόλος της Λετίσια στον «Χορό των τεράτων» είναι ο πρώτος στον οποίο αποδεικνύει ότι μπορεί να κρατήσει μια ταινία στους ώμους της.
Τα προβλήματα και τα… παραστρατήματα
Ενας από τους λόγους για τους οποίους η Μπέρι μπόρεσε να «επικοινωνήσει» με τη Λετίσια στον «Χορό των τεράτων» είναι ότι υπήρξε η ίδια παιδί προβληματικού γάμου, όπως το παιδί της ηρωίδας της στην ταινία. Ο αφροαμερικανός πατέρας της εγκατέλειψε τη λευκή μητέρα της όταν η Χάλι ήταν ακόμη μωρό. Στο Βερολίνο μάλιστα η ηθοποιός εξομολογήθηκε στους δημοσιογράφους ότι μόλις προσφάτως κατάφερε να επικοινωνήσει μαζί του ύστερα από πολύχρονη απουσία. Προβλήματα όμως έχει αντιμετωπίσει τόσο με τις κατά καιρούς ερωτικές σχέσεις της όσο και με τον νόμο. Η διαβητική Μπέρι είναι ελαφρώς κωφή από το ένα αφτί καθώς ένας από τους ερωτικούς συντρόφους της βιαιοπραγούσε επάνω της. Πριν από μερικά χρόνια καταδικάστηκε σε 200 ώρες φυλάκιση πληρώνοντας ένα αρκετά βαρύ πρόστιμο επειδή εγκατέλειψε αβοήθητο τον άνθρωπο που χτύπησε με το αυτοκίνητό της στη λεωφόρο Σάνσετ του Χόλιγουντ. Ολα αυτά βεβαίως ανήκουν πλέον στο παρελθόν διότι ανάλογα με τα συμφέροντα που ενίοτε εξυπηρετεί το Χόλιγουντ μπορεί να ξεχάσει τα παραστρατήματα των «παιδιών» του και μάλιστα πολύ εύκολα. Επιλέγοντας τη Χάλι Μπέρι ως την πρώτη αφροαμερικανίδα ηθοποιό άξια να βραβευθεί με Οσκαρ πρώτου γυναικείου ρόλου ενδεχομένως να άνοιξε την πόρτα σε πολλές «ανώνυμες και απρόσωπες γυναίκες που περιμένουν την αναγνώριση», όπως είπε η ίδια η ηθοποιός στον ευχαριστήριο λόγο της. Και αυτός ο ρόλος πιθανόν να είναι ο σημαντικότερος της καριέρας της.
