Η πρώτη ταινία της ολόφρεσκης τριλογίας του αναμένεται να βγει στις αμερικανικές κινηματογραφικές αίθουσες στις 21 Μαΐου. Απομένει να δούμε αν ο ταχυδακτυλουργός της επιστημονικής φαντασίας θα καταφέρει να ξεπεράσει την επιτυχία του δικού του θρυλικού τριπτύχου «Ο Πόλεμος των Αστρων»!


Δεκαέξι ολόκληρα χρόνια έχουν περάσει από την «Επιστροφή των Τζεντάι», την τελευταία ταινία της τριλογίας «Ο Πόλεμος των Αστρων», του δαιμόνιου αμερικανού σκηνοθέτη Τζορτζ Λούκας. Το τρομερό παιδί του Χόλιγουντ επιστρέφει δριμύτερο με μια καινούργια ταινία η οποία θα είναι η πρώτη μιας νέας τριλογίας που αναμένεται εναγωνίως στην Αμερική και όχι μόνο! Αυτή τη φορά ο Λούκας επιχειρεί να κεντρίσει εκ νέου το ενδιαφέρον των θεατών λέγοντας την… αρχή της ιστορίας του «Πολέμου των Αστρων». Τίτλος του πρώτου επεισοδίου «The Phantom Menace» και η επιτυχία του αναμένεται να είναι μεγαλύτερη ακόμη και από εκείνη του «Τιτανικού».


Οταν ο Τζορτζ Λούκας έκλεισε θριαμβευτικά το 1983 την πιο επιτυχημένη τριλογία όλων των εποχών, οι φανατικοί οπαδοί των τριών ταινιών ήταν απαρηγόρητοι. Και όμως ο Λούκας επέμενε ότι η τριλογία που το κοινό τόσο πολύ είχε λατρέψει αποτελούσε απλώς το τέταρτο, πέμπτο και έκτο επεισόδιο μιας μεγάλης ιστορίας που κάποτε θα ερχόταν η ώρα να διηγηθεί από την αρχή. Τα πρώτα χρόνια της ζωής του ιππότη Ομπι Ουάν Κενόμπι και του Νταρθ Βέιντερ ­ προτού ακόμη υποταγεί στις δυνάμεις του Κακού ­ επρόκειτο να αποτελέσουν το κεντρικό θέμα των καινούργιων ταινιών, τουλάχιστον σύμφωνα με τις υποσχέσεις του σκηνοθέτη. Και πραγματικά το 1993 ο Τζορτζ Λούκας ανακοινώνει την επιστροφή των ιπποτών Τζεντάι στη μεγάλη οθόνη ενώ η αγωνία των ανυπόμονων φαν του είδους κορυφώνεται (το δεύτερο και το τρίτο επεισόδιο έχουν προγραμματιστεί για το 2002 και το 2005 αντιστοίχως). «Είναι αυτός ο αρχέτυπος αγώνας ανάμεσα στο Καλό και στο Κακό που έκανε τις ταινίες αυτές τόσο επιτυχημένες. Ποιος δεν ταυτίστηκε με τον Λιουκ Σκαϊγουόκερ; Ποιος δεν ήθελε να έρθει αντιμέτωπος με τον Νταρθ Βέιντερ;» λέει ο σκηνοθέτης Κέβιν Σμιθ ο οποίος έχει επηρεαστεί ιδιαίτερα από τις ταινίες του Λούκας, αν και όταν βγήκαν για πρώτη φορά στις αίθουσες εκείνος ήταν μόλις έξι ετών. «Είχαμε επηρεαστεί τόσο από την ιστορία και τους ήρωες του Λούκας που, όταν ακούγαμε στο σχολείο διάφορους παρόμοιους μύθους, νομίζαμε ότι τους είχαν αντιγράψει από τον “Πόλεμο των Αστρων”!».


Τον περασμένο Νοέμβριο άρχισαν να παρουσιάζονται τα πρώτα τρέιλερ για το «The Phantom Menace», χωρίς όμως πολλές λεπτομέρειες για το τι ακριβώς πρόκειται να συμβεί. Γενικά φαίνεται ότι ένα πέπλο μυστηρίου καλύπτει την εν λόγω τριλογία και μόνο ταξιδεύοντας στον κυβερνοχώρο θα μπορούσαν ίσως οι μανιακοί του είδους να πάρουν μερικές πληροφορίες (συγκεκριμένα στη διεύθυνση www. starwars. com). Προσέξτε λοιπόν τις φωτογραφίες που βλέπετε γιατί είναι από τα λίγα στοιχεία που θα μπορούσαν να σας προϊδεάσουν σχετικά με την ταινία. Το καλοκαίρι του ’97 δόθηκε άδεια στην Ανι Λέιμποβιτς να επισκεφθεί την έρημο της Τυνησίας όπου γίνονται τα γυρίσματα και να τραβήξει τις πρώτες φωτογραφίες. Ο δημοσιογράφος του περιοδικού «Vanity Fair» Ντέιβιντ Καμπ είχε τη μοναδική ευκαιρία να μιλήσει για λίγο με τον Λούκας τόσο για τον κλασικό πια «Πόλεμο των Αστρων» όσο και για την καινούργια τριλογία του, η παραγωγή της οποίας αναμένεται να τον απασχολήσει ως και τον Απρίλιο.


Μέσα από τη συνέντευξη ο Λούκας αφήνει να εννοηθεί ότι μόλις ολοκληρωθεί και το τελευταίο επεισόδιο της καινούργιας τριλογίας θα αποσυρθεί ενώ διαψεύδει τις φήμες που κυκλοφορούν ότι το έπος του «Πολέμου των Αστρων» θα ολοκληρωθεί στο ένατο επεισόδιο. «Αυτό δεν είναι μέσα στα άμεσα σχέδιά μου. Εξάλλου, όταν δείτε ολοκληρωμένη τη σειρά των έξι επεισοδίων, θα καταλάβετε ότι όντως δίδεται ένα σαφές τέλος» τονίζει ο σκηνοθέτης. Στην ερώτηση του δημοσιογράφου σχετικά με το αν θα επέτρεπε σε άλλο σκηνοθέτη να συνεχίσει τις δικές του τριλογίες ο Λούκας είναι μάλλον αρνητικός: «Ο “Πόλεμος των Αστρων” είναι δική μου υπόθεση!».



Η ολοκληρωμένη σειρά των έξι επεισοδίων αναδεικνύει ως βασικό πρωταγωνιστή της ιστορίας τον Νταρθ Βέιντερ ­ πρώην Ανακιν Σκαϊγουόκερ. Τα τρία πρώτα φιλμ αφορούν, όπως λέει ο Λούκας, την εξέλιξη του Ανακιν από ιππότη Τζεντάι σε άρχοντα του Κακού ενώ η δεύτερη τριλογία παρακολουθεί την απολύτρωσή του καθώς σώζει τον γιο του Λιουκ από τον σατανικό άρχοντα της Αυτοκρατορίας Παλπατάιν. Τελικά, η δύναμη του Καλού νικάει και ο Ανακιν βρίσκεται επιτέλους δίπλα στον γιο του.


Μια γενιά πίσω γυρίζει το «The Phantom Menace», όταν ακόμη οι ιππότες Τζεντάι προασπίζουν και διαφυλάττουν την ειρήνη και τη δικαιοσύνη στον γαλαξία. Στην ταινία ο νεαρός ακόμη Ανακιν συναντά τον μέντορά του, αγαπημένο φίλο του και τελικά ορκισμένο εχθρό του Ομπι Ουάν Κενόμπι, τον οποίο στην προηγούμενη τριλογία ενσάρκωνε ο βρετανός ηθοποιός σερ Αλεκ Γκίνες ενώ στην καινούργια ταινία ο ρόλος δόθηκε στον σκωτσέζο ηθοποιό Γιούαν Μακ Γκρέγκορ ­ γνωστό και από τον ρόλο του στην ταινία «Trainspotting». Στο φιλμ πρωταγωνιστεί μια πλειάδα γνωστών ηθοποιών, ανάμεσα στους οποίους και ο Ιρλανδός Λίαμ Νίσον στον ρόλο ενός άρχοντα των Τζεντάι. Η 17χρονη ηθοποιός Νάταλι Πόρτμαν, η οποία μάλιστα υποδύθηκε πρόσφατα την Αννα Φρανκ στο Μπρόντγουεϊ, ενσαρκώνει στο «The Phantom Menace» έναν καινούργιο ρόλο, αυτόν της βασίλισσας Αμιντάλα (οι πιο φανατικοί θα θυμάστε ότι το όνομά της είχε αναφερθεί στο επεισόδιο 6). Τον ρόλο του «κακού» έχει αναλάβει ένα πρόσωπο που δεν έχει αναφερθεί στις ταινίες που ως τώρα έχουμε δει: ο Νταρθ Σίντιους θα είναι τώρα ο μεγάλος εχθρός των Τζεντάι. Φυσικά η ταινία δεν θα μπορούσε να μη διαθέτει και απεχθές τερατάκι ­ η ειδικότητα του Λούκας ­ ονόματι Τζαρ Τζαρ Μπινκς, η φωνή του οποίου ανήκει στον τηλεοπτικό ηθοποιό Λιούις Μακ Λέοντ.


Γιατί όμως χρειάστηκαν τόσα χρόνια στον σκηνοθέτη για να επιστρέψει στον κόσμο των Τζεντάι; «Χρειαζόμουν ένα διάλειμμα και ήθελα να περάσω περισσότερο χρόνο με την οικογένειά μου. Αλλωστε ήταν απαραίτητο να εξοικονομήσω αρκετά χρήματα προκειμένου να μπορέσω να στηρίξω οικονομικά την καινούργια τριλογία» λέει ο Λούκας. Στην ερώτηση του δημοσιογράφου σχετικά με τα προβλήματα που αντιμετώπισε, ακολουθώντας γνωστά σκηνοθετικά μονοπάτια, ο Λούκας απαντά: «Η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετώπισα επιστρέφοντας στον “Πόλεμο των Αστρων” δεν ήταν ούτε η σκηνοθεσία ούτε το άγχος να ανταποκριθώ επιτυχώς σε ένα ήδη κλασικό έργο. Αυτό που με φόβιζε περισσότερο ήταν το γεγονός ότι θα άρχιζα πάλι να εκτίθεμαι στη δημοσιότητα και να γίνομαι θέμα στα μίντια, που είναι πλέον πιο άγρια, πιο σαρκοβόρα! Κανένας δεν θα ήθελε να είναι ο Μπιλ Κλίντον, αλλά όποιος σήμερα κάνει κάτι αξιόλογο καταλήγει αναγκαστικά στη θέση του Κλίντον».