Η εφετινή πρεμιέρα του Champions League έγραψε ιστορία, καθώς οι ομάδες πρόσφεραν γκολ και θέαμα από το πρώτο κιόλας αγωνιστικό βήμα. Συνολικά 67 γκολ σημειώθηκαν σε 18 αγώνες της 1ης αγωνιστικής, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ (σε απόλυτους αριθμούς) για πρεμιέρα στη διοργάνωση και ξεπερνά το προηγούμενο υψηλότερο όριο, τα 63 τέρματα της σεζόν 2000-01, παρότι εκείνη η χρονιά διατηρεί το ρεκόρ σε μέσο όρο γκολ ανά αγώνα.
Η στατιστική αυτή δεν είναι απλώς ένας εντυπωσιακός αριθμός, αλλά και η απόδειξη ότι το κορυφαίο ποδοσφαιρικό «στέκι» της Ευρώπης μπαίνει σε μια νέα εποχή. Από ανατροπές μέχρι ευρείες νίκες, από προσωπικά ρεκόρ αστέρων έως ιστορικές στιγμές για συλλόγους που επιστρέφουν στο προσκήνιο, η πρεμιέρα της εφετινής διοργάνωσης αποδεικνύει πως η ένταση και η παραγωγικότητα βρίσκονται σε ακόμα υψηλότερα επίπεδα.
Πιο επιθετικό στιλ
Η νέα μορφή με τη League Phase, που ξεκίνησε πέρυσι αντί των ομίλων με τις τέσσερις ομάδες, οδηγεί σε στροφή του σύγχρονου ποδοσφαίρου σε πιο επιθετικό στιλ και σε μεγαλύτερη έμφαση στο γκολ, προσφέροντας στους φιλάθλους το πιο θεαματικό ξεκίνημα σε σεζόν Champions League που έχει καταγραφεί ποτέ.
Στις ομάδες κάθε γκολ μετράει, αφού στο τέλος Γενάρη και στο φινάλε της όγδοης αγωνιστικής μπορεί να κρίνει την τελική κατάταξη και την πρόκριση στην επόμενη φάση. Οι οκτώ πρώτοι προκρίνονται απευθείας στους «16», ενώ οι 9-24 θα παίξουν στα πλέι οφ. Οι 25-36 θα αποκλειστούν από τη συνέχεια.
Τα ρεκόρ όμως δεν ήταν λίγα στην πρεμιέρα. Πριν από 18 χρόνια, ο Ρούουντ φαν Νίστελροϊ είχε χρειαστεί 62 συμμετοχές στο Champions League για να φτάσει στο όριο των 50 τερμάτων. Ένα άτυπο ρεκόρ που παρέμενε απλησίαστο, ακόμα και για τους σούπερ σκόρερ Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο.
Όλα όμως άλλαξαν με την έλευση του Ερλινγκ Χάαλαντ, του νορβηγού «εκτελεστή» που σπάει κάθε στατιστικό. Στην πρεμιέρα της League Phase, στην οποία η Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε 2-0 της Νάπολι, ο Χάαλαντ βρήκε δίχτυα και έφτασε στα 50 γκολ στη διοργάνωση. Το εντυπωσιακό στοιχείο; Χρειάστηκε μόλις 49 αγώνες, διατηρώντας μέσο όρο μεγαλύτερο από ένα γκολ ανά ματς! Κάπως έτσι έμεινε στο περιθώριο η επιστροφή του Ντε Μπρόινε ως αντιπάλου της Σίτι στο Μάντσεστερ.
Τεράστιο ταξίδι
Η Καϊράτ ταξίδεψε σχεδόν 7.000 χιλιόμετρα (το ένα ένατο της περιφέρειας της Γης) από το Στάδιο «Κεντρικό Αλμάτι» στο Καζακστάν μέχρι το Στάδιο «Ζοζέ Αλβαλάδε» της Σπόρτινγκ Λισαβόνας στην Πορτογαλία. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη απόσταση που έχει καλυφθεί ποτέ ανάμεσα σε δύο ομάδες που αναμετρώνται στην ιστορία του Champions League.
Τελικά, στη Λισαβόνα η Σπόρτινγκ «ξέσπασε» μέσα σε ένα πεντάλεπτο στο β’ ημίχρονο, όταν πέτυχε τα τρία από τα τέσσερα γκολ της στο 4-1 επί της Καϊράτ Αλμάτι. Η πρωταθλήτρια Καζακστάν κατέβηκε στο ματς χωρίς τον πρώτο και τον δεύτερο τερματοφύλακά της κι έτσι έπαιξε στο «Ζοζέ Αλβαλάδε» με δύο 18χρονους (2007). Μάλιστα ο βασικός, Σερκάν Καλμούρζα, απέκρουσε και πέναλτι του Χιούλμαντ στο 22΄. Ντεμπούτο στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση έκανε ο Φώτης Ιωαννίδης ο οποίος αντικατέστησε τον Σουάρες στο 61′. Αντίθετα, ο Γιώργος Βαγιαννίδης έμεινε στον πάγκο και θα πρέπει να περιμένει για το δικό του ντεμπούτο.
Η Κλαμπ Μπριζ του Χρήστου Τζόλη σημείωσε μία από τις πιο εντυπωσιακές νίκες της πρεμιέρας, διαλύοντας τη Μονακό με 4-1 στο «Γιαν Μπρέιντελ». Στο μεταξύ, η Κοπεγχάγη του Παντελή Χατζηδιάκου έμεινε στο 2-2 απέναντι στην Μπάγερ Λεβερκούζεν, που βρίσκεται ανάμεσα στους αντιπάλους του Ολυμπιακού. Ο Χατζηδιάκος, ωστόσο, στάθηκε άτυχος, καθώς στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων το δυνατό σουτ του Ετσεβέρι κόντραρε πάνω του και κατέληξε στα δίχτυα, δίνοντας με αυτογκόλ τον βαθμό ισοπαλίας στους Γερμανούς.
Η Μπαρτσελόνα δεν είχε ξεκινήσει το Champions League με εκτός έδρας νίκη εδώ και 19 χρόνια. Τότε, η σεζόν είχε αρχίσει με το 2-0 στη Βρέμη και κατέληξε με την κατάκτηση του τροπαίου, στον τελικό του Παρισιού απέναντι στην Άρσεναλ. Τώρα, με πρωταγωνιστή τον Ράσφορντ πέρασε με 2-1 από το Νιούκαστλ.
Η Ίντερ δεν είχε αρχίσει το Champions League με εκτός έδρας νίκη στην πρεμιέρα εδώ και 17 χρόνια, όταν είχε επικρατήσει με 0-2 επί του Παναθηναϊκού, με σκόρερ τους Μαντσίνι και Αντριάνο. Οι «νερατζούρι» ξεκίνησαν με το δεξί το εφετινό Τσάμπιονς Λιγκ χάρη στο 2-0 επί του Άγιαξ στο Άμστερνταμ.
Στο «Άνφιλντ», η Λίβερπουλ πέτυχε 2 γκολ μέσα σε 123 δευτερόλεπτα απέναντι στην Ατλέτικο Μαδρίτης (Ρόμπερτσον στο 3’30” και Σαλάχ στο 5’33”). Τελικά χρειάστηκε και τρίτο γκολ, στις καθυστερήσεις, από τον Φαν Ντάικ για να λυγίσει με 3-2 την ομάδα του Σιμεόνε.
Ο Ολυμπιακός έπεσε πάνω στο τείχος της Πάφου και έμεινε στο 0-0 στη δική του μεγάλη επιστροφή στα αστέρια. Επόμενος σταθμός το Λονδίνο κόντρα στην Αρσεναλ που απέδρασε με 2-0 από το Μπιλμπάο κόντρα στην Ατλέτικ του Βαλβέρδε.
Πέναλτι και αποκρούσεις
Στη Μαδρίτη η Ρεάλ χρειάστηκε δύο πέναλτι από τον Εμπαπέ για να λυγίσει στο φινάλε με 2-1 τη Μαρσέιγ. Στον αγώνα αυτόν, ο Ρούγι, κίπερ της ομάδας από τη Μασσαλία, έγινε ο τερματοφύλακας που έχει κάνει τις περισσότερες αποκρούσεις (13) ως φιλοξενούμενος στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» σε αγώνα Champions League. Ισοφάρισε το ρεκόρ του Μάαρτεν Στεκέλενμπουργκ, ο οποίος είχε πραγματοποιήσει επίσης 13 αποκρούσεις με τον Άγιαξ στις 15/9/2010.
Στη Φρανκφούρτη, καταλάβαμε ξανά ότι τα λεφτά δεν φέρνουν την ευτυχία. Η πανάκριβη Γαλατάσαραϊ, αν και προηγήθηκε στο σκορ, στο τέλος συνετρίβη με 5-1 από την Αϊντραχτ.
Η πρώτη αγωνιστική έφερε ακόμα δυνατές αναμετρήσεις όπως το εκπληκτικό 4-4 ανάμεσα στη Γιουβέντους και την Μπορούσια Ντόρτμουντ, που ισοφάρισε το ρεκόρ του πιο υψηλού σκορ ισοπαλίας σε ένα ματς των ομίλων. Η Παρί Σεν Ζερμέν ξεκίνησε την υπεράσπιση του τίτλου με νίκη 4-0 επί της Αταλάντα, παρουσιάζοντας έναν εκρηκτικό συνδυασμό ομαδικού παιχνιδιού και ατομικής ποιότητας.
Στο Μόναχο, η Μπάγερν κέρδισε 3-1 την Τσέλσι με δύο γκολ του Χάρι Κέιν, απέναντι σε μια Τσέλσι που έδειξε αμυντικές αδυναμίες. Η Καραμπάχ πέτυχε την πρώτη της νίκη σε επίπεδο Champions League, με μια απίθανη ανατροπή στο εκτός έδρας ματς κόντρα στην Μπενφίκα, Η ομάδα της Λισαβόνας, αν και προηγήθηκε με 2-0 (το δεύτερο γκολ ο Παυλίδης), τελικά έχασε με 3-2. Το αποτέλεσμα οδήγησε στην απομάκρυνση του Λάζε και στην επιστροφή του Ζοζέ Μουρίνιο στον πάγκο της και στο Champions League.
H πρεμιέρα – αν μη τι άλλο – μας προσέφερε συνδυασμό ιστορικών στιγμών και συγκινήσεων που μένουν στη μνήμη. Το be continued…
Προς το παρόν, αυτή η εβδομάδα είναι αφιερωμένη στο Europa League.
