Δεν είναι σύνηθες στις κλασικές παρουσιάσεις βιβλίων να ζητεί κανείς τη συμβολή του συγγραφέα. Ωστόσο, όταν πρόκειται για βιογραφίες τα πράγματα αλλάζουν κάπως. Η δημοσιογράφος και συγγραφέας Αννα Γριμάνη διακρίθηκε, μεταξύ άλλων, και στην ανάδειξη των ελλήνων επιστημόνων διεθνούς κύρους. Μετά τη βιογραφία της Ελένης Γλύκατζη-Αρβελέρ, η Αννα Γριμάνη επανέρχεται με τη βιογραφία του Νικ Αρβανιτίδη, ο οποίος μπορεί να μην είναι τόσο γνωστός στη χώρα μας, αλλά για τη διεθνή κοινότητα της Βιοτεχνολογίας αποτελεί έναν θρύλο.
Ο Νικ Αρβανιτίδης άφησε σε ηλικία 18 ετών τη γενέτειρά του – την Κομοτηνή – και μετανάστευσε στις ΗΠΑ ακολουθώντας το όνειρό του για μια καλύτερη ζωή. Με σκληρή δουλειά (σε εστιατόρια και ταξί) πετυχαίνει να σπουδάσει ηλεκτρολόγος μηχανικός στο Πανεπιστήμιο του Σιάτλ και να ολοκληρώσει τη διδακτορική διατριβή του στη Μηχανική Οικονομικών Συστημάτων στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ.
Η παραπάνω διαδρομή του Νικ Αρβανιτίδη θα μπορούσε να είναι κοινή για πολλούς έλληνες επιστήμονες του εξωτερικού και ιδιαίτερα εκείνους που κατέφθαναν στις ΗΠΑ στη δεκαετία του 1960. Αυτό όμως που κατά τη συγγραφέα του βιβλίου «διαφοροποιεί και χαρακτηρίζει τον Νικ Αρβανιτίδη είναι ότι έφτασε στην κορυφή της επιτυχίας αλλά και του πλούτου αξιοποιώντας νεωτερικά επιστημονικά μοντέλα. Η επαγγελματική πορεία του είναι η πορεία ενός αυτοδημιούργητου ανθρώπου, καθώς ο μέντορας, όπως τον αποκαλούν οι έλληνες επιστήμονες και επιχειρηματίες στην Κοιλάδα του Πυριτίου, συγκαταλέγεται στους πρωτοπόρους επιχειρηματίες της Βιοτεχνολογίας».
Πράγματι, η επαγγελματική πορεία του Νικ Αρβανιτίδη αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση: Μεταξύ άλλων, ίδρυσε και διοίκησε την εταιρεία LTI (Liposome Technology Inc.) που αποτέλεσε τον βασικό άξονα της επιχειρηματικής δράσης του, με παραγωγή φαρμάκων σε παγκόσμια κλίμακα. Το 1987 η LTI εισήχθη στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, ενώ αργότερα εξαγοράστηκε από την Johnson & Johnson.
Διόλου τυχαία, ο Αρβανιτίδης «είναι πρόσωπο αναφοράς της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, αλλά και των Ελλήνων που φτάνουν κατά διαστήματα στην Κοιλάδα του Πυριτίου στο Σαν Φρανσίσκο – πολιτικοί και θεσμικοί παράγοντες, φοιτητές, καινοτόμοι επιχειρηματίες – με τους οποίους διατηρεί άριστη επικοινωνία και οι οποίοι πάντα επιδιώκουν να τον συναντήσουν» λέει η κυρία Γριμάνη.
Αννα Γριμάνη, Νικ Αρβανιτίδης – Ο Ελληνας της Silicon Valley – Μια ζωή με περιεχόμενο. Εκδόσεις Καστανιώτη, σελ. 384, τιμή 18 ευρώ.
Σε ηλικία 55 ετών ο Αρβανιτίδης αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση και να αφιερωθεί στην – πολυμελή σήμερα καθώς εκτός από πατέρας είναι και παππούς – οικογένειά του. Ωστόσο, παραμένει ενεργός διδάσκοντας, ενώ έχει θεσπίσει και την υποτροφία «Αρβανιτίδης» στη μνήμη του καθηγητή και μέντορά του στο Πανεπιστήμο Στάνφορντ Ουίλιαμ Κ. Λίνβιλ (Arvanitidis Fellowship in memory of William K. Linvill). Αξίζει δε να σημειωθεί ότι η εν λόγω υποτροφία χρηματοδοτεί έλληνες αποφοίτους Τεχνολογικών Επιστημών και Μηχανικής, παρέχοντας πλήρη οικονομική στήριξη για διδακτορικό στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ.
Η βιογραφία του Νικ Αρβανιτίδη διαβάζεται ως μυθιστόρημα ή ως ιστορία επιχειρηματικής επιτυχίας. ‘Η ακόμη ως μελέτη επιχειρηματικότητας καθώς στο δεύτερο μέρος του βιβλίου περιλαμβάνεται μια σειρά κειμένων του για την επιχειρηματικότητα και την καινοτομία, αλλά και τη διεθνή πολιτική σκηνή την οποία παρακολουθεί συστηματικά. Και είναι αξιοσημείωτο το πόσο κάποια από αυτά τα γραμμένα εδώ και χρόνια κείμενά του παραμένουν ιδιαιτέρως επίκαιρα.
