Τάνκερ νέας γενιάς
Τα πλοία συνοδείας αποτελούν τους αφανείς ήρωες των παγκόσμιων ναυτικών χρονικών. Χωρίς πετρελαιοφόρα, υδροφόρες και άλλα σκάφη ανεφοδιασμού δεν νοούνται οποιασδήποτε μορφής θαλάσσιες επιχειρήσεις. Εξ ου και το Βασιλικό Ναυτικό αναμένει στα τέλη του 2016 τα τέσσερα νέα τάνκερ που η κορεατική Daewoo κατασκευάζει για λογαριασμό του εδώ και τρία χρόνια με κόστος 564 εκατ. ευρώ. Είναι η πρώτη φορά εδώ και 70 χρόνια από τότε που ξένα ναυπηγεία θα προμηθεύσουν τον βρετανικό στόλο και η αιτιολογία κατά το περιοδικό «The Forecast» ήταν ότι η παράδοση θα γίνει «έγκαιρα, εντός προϋπολογισμού και χωρίς παρατράγουδα» – π.χ. απεργίες…
Ο φονέας των γιγάντων
Την ημέρα που η Κίνα πραγματοποίησε την καθέλκυση του πρώτου αεροπλανοφόρου της, η Ταϊβάν αποκάλυπτε τα σχέδια κατασκευής της νέμεσής του. Στις 25 Σεπτεμβρίου 2012 η κορβέτα «Tuo Jiang», ένα σκάφος τεχνολογίας stealth οπλισμένο με τον υπερηχητικό πύραυλο HF-3, το οποίο ο Τύπος της Ταϊβάν βάφτισε «δολοφόνο αεροπλανοφόρων», ήταν ακόμη στο στάδιο της σύλληψης. Το πρωτότυπο όμως έχει παραδοθεί από τις 23 Δεκεμβρίου 2014 και εντός του 2015 ξεκινά η παραγωγή των υπόλοιπων 11 που στοχεύουν να αποτελέσουν μια δύναμη αποτροπής τυχόν στρατιωτικών ορέξεων του Πεκίνου.
Ουράνιο σμήνος
Η Darpa, το τμήμα έρευνας και ανάπτυξης του αμερικανικού υπουργείου Αμυνας, αναγνωρίζοντας την καίρια συμβολή των δορυφόρων στις σύγχρονες μορφές πολέμου, ετοιμάζει το System F6, «έξυπνο» δορυφορικό σμήνος που διασπείρεται αν δεχθεί επίθεση και ανασυγκροτείται μετά τη λήξη της. Δοκιμές σε τροχιά προγραμματίζονται στα τέλη του 2015 και στις αρχές του 2016.
Αέρινη απειλή
Από αριστερά: V-280 Valor, X2 Defiant, υβριδικό Χ3
Κάπου μεταξύ 2030 και 2040 η φράση «Black Hawk Down» θα γίνει από τίτλος ταινίας, πράξη. Εκεί γύρω ο αμερικανικός στρατός υπολογίζει να παροπλίσει τον συγκεκριμένο τύπο ελικοπτέρων και αναζητεί ήδη τον αντικαταστάτη του. Πρότυπα προς επίδειξη αναμένονται ως το 2017 με απαραίτητες προδιαγραφές ταχύτητα 230 κόμβων (425 χλμ. / ώρα) και ικανότητα αερομεταφοράς τουλάχιστον 12 στρατιωτών. Στην προοπτική συμβολαίων αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων σιελογόνοι αδένες διεγέρθηκαν και οι κορυφαίες του χώρου ανταποκρίθηκαν άμεσα: η Bell-Textron προτείνει το V-280 Valor, η Sikorsky-Boeing το X2 Defiant, η Airbus Eurocopter έχει ήδη παρουσιάσει το υβριδικό Χ3.
* Δημοσιεύθηκε στο ΒΗΜΑmen Απριλίου 2015
