Τι κατάφεραν οι Ελληνες στο Σότσι

Οι αθλητές μας που έλαβαν μέρος στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Σότσι της Ρωσίας μάς έκαναν υπερήφανους με την προσπάθειά τους και με τα αξιόλογα αποτελέσματα που κατάφεραν να επιτύχουν. Ως αθλήτρια χιονοδρόμος τη δεκαετία 1960-1970 είναι φυσικό να μπορώ να αναφερθώ με περισσότερες λεπτομέρειες στους αθλητές του αλπικού σκι αλλά συγχρόνως εκφράζω τον αμέριστο θαυμασμό μου για όλους τους αθλητές μας που έλαβαν μέρος.

Η ελληνική παροιμία «η καλή μέρα φαίνεται από το πρωί» στο Σότσι λειτούργησε… Η είσοδος της ελληνικής αποστολής στην τελετή έναρξης των Αγώνων με σημαιοφόρο την πανέμορφη πρωταθλήτριά μας στους δρόμους αντοχής Παναγιώτα Τσακίρη έγινε δεκτή με μεγάλο ενθουσιασμό και πολλά χειροκροτήματα. Η Παναγιώτα, 23 ετών, όπως συχνά έχει αναφερθεί, είναι κόρη του μεγάλου μας αθλητή του διάθλου και των δρόμων αντοχής Θανάση Τσακίρη και συνεχίζοντας την παράδοση της οικογένειας αγωνίστηκε αυτή τη φορά στο δύσκολο και επίπονο αγώνισμα του σπριντ στους δρόμους αντοχής και τερμάτισε 64η. Ας μην ξεχνάμε ότι είχε αγωνιστεί και στο δίαθλο στους Ολυμπιακούς του Βανκούβερ 2010, όπου είχε λάβει μέρος και ο πατέρας της.

Η πρωταθλήτριά μας στο αλπικό σκι Σοφία Ράλλη ξεπέρασε τις προσδοκίες μας και είναι άξια συγχαρητηρίων, όπως άξιος συγχαρητηρίων είναι και ο ομοσπονδιακός προπονητής Στέργιος Πάππος, πρωταθλητής ο ίδιος στο αλπικό σκι και στη χιονοσανίδα με συμμετοχή σε δύο Ολυμπιακούς Αγώνες, το 1992 στην Αλμπερτβίλ της Γαλλίας στο αλπικό σκι και το 1998 στο Ναγκάνο της Ιαπωνίας στη χιονοσανίδα. Πατέρας του είναι ο θρύλος της ελληνικής χιονοδρομίας Δημήτρης Πάππος που μαζί με τον Τηλέμαχο Μπαλντούμη, υπαξιωματικοί και οι δύο των ΛΟΚ, πρωταγωνίστησαν στην αθλητική χιονοδρομία για περισσότερο από μία εικοσαετία (1956-1978).

Η Σοφία Ράλλη κατόρθωσε να τερματίσει και στις δύο διαδρομές του γιγαντιαίου σλάλομ με χιονοθύελλα, βροχή και ομίχλη στην 58η θέση. Κάποιον που δεν γνωρίζει τα της χιονοδρομίας η θέση 58 δεν θα τον εντυπωσιάσει αλλά πρέπει να υπενθυμίσουμε πως μεγάλα ονόματα της διεθνούς χιονοδρομίας βγήκαν εκτός αγώνος. Η Σοφία είναι 25 ετών και έκανε τη Νάουσα υπερήφανη γιατί η μεγάλη της επιτυχία ήταν στο σλάλομ (τεχνική κατάβαση), όπου αφού έτρεξε άπταιστα και στις δύο διαδρομές κατετάγη 38η!

Οι δύο αθλητές μας Κώστας Συκαράς του ΣΧΟ Αράχοβας και Μαξιμιλιανός Βαλκαρέτζι από μητέρα Ελληνίδα και πατέρα Ιταλό έτρεξαν και οι δύο σε τρία αγωνίσματα αλπικού σκι (σούπερ γιγαντιαία κατάβαση, γιγαντιαία τεχνική κατάβαση και τεχνική κατάβαση). Εδώ πρέπει να επισημάνω ότι και οι δύο τίμησαν τα ελληνικά χρώματα και κατάφεραν να καταταγούν σε πολύ καλές θέσεις.

Ο Κώστας Συκαράς, 29 ετών, έτρεξε μια πολύ γρήγορη και δύσκολη σούπερ γιγαντιαία κατάβαση και κατάφερε να τερματίσει στην 59η θέση. Στη γιγαντιαία κατάβαση τερμάτισε 52ος και στην τεχνική κατάβαση κατετάγη 34ος. Δηλαδή έτρεξε πέντε διαδρομές, γιατί στη γιγαντιαία και στην τεχνική είναι δύο οι διαδρομές και βγαίνει ο μέσος όρος. Μπράβο του, γιατί πραγματικά το αξίζει.

Ο Μαξιμιλιάνο Βαλκαρέτζι, 19 ετών, έτρεξε και εκείνος τις ίδιες διαδρομές με τον Συκαρά. Κατέβαινε πολύ καλά τη σούπερ γιγαντιαία κατάβαση αλλά είχε πτώση πριν από τον τερματισμό και δυστυχώς δεν τερμάτισε. Στη γιγαντιαία κατάβαση ήρθε 54ος και στην τεχνική κατάβαση 35ος. Εφερε και εκείνος πολύ καλά αποτελέσματα, είναι νέος και εάν συνεχίσει την προπόνηση είναι ικανός για μεγαλύτερες διακρίσεις.

Ο μεγάλος απών από τους Ολυμπιακούς του Σότσι ήταν ο πρωταθλητής μας στην τεχνική κατάβαση Γιάννης Αντωνίου. Ο Αντωνίου, που δικαίως ήταν ο πρώτος λαμπαδηδοδρόμος στην Ολυμπία στην Αφή της Φλόγας, αφού ήταν ο αθλητής με τους καλύτερους βαθμούς της Διεθνούς Ομοσπονδίας Χιονοδρομίας και ο αθλητής με τις περισσότερες διακρίσεις, τελικά δεν επελέγη γιατί έπρεπε να είναι μέσα στους 500 πρώτους της τεχνικής κατάβασης και ήταν 508ος! Οι άλλοι δύο αθλητές που μας εκπροσώπησαν είχαν δηλώσει άλλη κατηγορία και είχαν την τύχη να επιλεγούν. Αναφέρω αυτή την περίπτωση γιατί ο Γιάννης Αντωνίου είναι ένας εξαιρετικός αθλητής, πού έχει κερδίσει την εκτίμηση και τον θαυμασμό όλου του κόσμου της ελληνικής χιονοδρομίας και η μη συμμετοχή του μας προβλημάτισε. Το μέλλον είναι όμως μπροστά του και ελπίζω να συνεχίσει την προπόνηση και να δικαιωθεί γιατί το αξίζει.

Ο αθλητής μας στους δρόμους αντοχής Απόστολος Αγγελής ύστερα από μια επίπονη και γρήγορη κούρσα τερμάτισε 74ος στον δύσκολο αγώνα του σπριντ. Είναι μόλις 20 ετών και με σωστή προπόνηση θα φέρει καλύτερα αποτελέσματα στο μέλλον.

Για πρώτη φορά η Ελλάδα έλαβε μέρος στο άλμα από βατήρα με τον Νίκο Πολυχρονίδη, τον αθλητή που είναι κάτοικος Γερμανίας από έλληνες γονείς και προπονείται εκεί γιατί βατήρας άλματος δεν υπάρχει στην Ελλάδα. Η επιθυμία του Νίκου να λάβει μέρος στους Ολυμπιακούς με τα ελληνικά χρώματα πραγματοποιήθηκε, και μας έκανε υπερήφανους με την προσπάθειά του.

Ο Αλέξανδρος Κεφαλάς στο πολύ δύσκολο και επικίνδυνο αγώνισμα του σκέλετον (είδος έλκηθρου) κατάφερε να διακριθεί τερματίζοντας 23ος. Είναι άξιος συγχαρητηρίων, γιατί με δικά του έξοδα προπονείται μόνος του σε πίστα της Ελβετίας όπου ζει και εργάζεται. Ο Αλέξανδρος, 29 ετών, ήταν ο σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής στην τελετή λήξης των Αγώνων, ως αναγνώριση της επιτυχίας του στο σκέλετον.

Οι καιροί είναι δύσκολοι, χρήματα δεν υπάρχουν στην Ομοσπονδία για την προπόνηση των αθλητών και είναι οι γονείς που επωμίζονται τα περισσότερα έξοδα της προπόνησης των παιδιών τους. Βέβαια ο πρόεδρος της ΕΟΧ (Ελληνική Ομοσπονδία Χιονοδρομίας) Δημοσθένης Γυρούσης και τα μέλη του ΔΣ κάνουν τεράστιες προσπάθειες για να μπορούν να ανταποκριθούν στις οικονομικές απαιτήσεις των πρωταθλημάτων και των αγώνων ανάπτυξης και στα τρία αθλήματα: αλπικό σκι –καταβάσεις -, δρόμοι αντοχής και δίαθλο. Κάθε τέσσερα χρόνια, κατά τη διάρκεια της ολυμπιακής χρονιάς, είναι η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή (ΕΟΕ) που αναλαμβάνει τα έξοδα προπόνησης της Προολυμπιακής Ομάδας.

Θέλω να ελπίζω ότι τώρα που λόγω των Ολυμπιακών Αγώνων στο Σότσι έγιναν πιο γνωστά στο ευρύτερο κοινό τα χειμερινά ολυμπιακά αθλήματα θα υπάρξουν χορηγοί που θα υποστηρίξουν τη συγκινητική υπερπροσπάθεια των αθλητών μας.

Η κυρία Μελίτα Τσουτρέλη-Μπενά είναι μέλος της Επιτροπής Δημοσίων Σχέσεων της Διεθνούς Ομοσπονδίας Χιονοδρομίας (FIS) και παλαιά πρωταθλήτρια χιονοδρομίας αλπικού σκι – καταβάσεων.