Εβαν Σπίγκελ, 23 ετών

Είναι μερικές φορές που το «όχι» μπορεί να καθορίσει τη ζωή σου περισσότερο από το «ναι». Τουλάχιστον σε αυτό φαίνεται ότι ποντάρει ο Εβαν Σπίγκελ, o 23χρονος ιδρυτής του Snapchat, ο οποίος τον περασμένο Νοέμβριο έτριψε στη μούρη των Google και Facebook τα 3 και 4 δισ. δολάρια που του έταζαν αντιστοίχως προς αγορά της εφαρμογής του. Το αυτοεξαφανιζόμενο μήνυμα, η προσφορά του Σπίγκελ στον κοινωνικομιντιακό πολιτισμό, δεν είναι κάτι πρωτοφανές: το TigerText προσπαθούσε με τον ίδιο τρόπο να κατακτήσει τον κόσμο το 2010. Σημασία, όμως, πλέον δεν έχει αναγκαστικά ποιος προηγείται, αλλά ποιος πείθει περισσότερο το κοινό: μηχανές αναζήτησης υπήρχαν, ας πούμε, και πριν και μετά το Google – αν θυμάται κανείς τα ονόματά τους, ας σηκώσει το χέρι. Και ο Εβαν Σπίγκελ δείχνει μέχρι στιγμής πως διαθέτει ό,τι ακριβώς απαιτεί η εποχή για να πατήσει σύντομα στην κορυφή της: τεχνογνωσία (προέρχεται από τη γνωστή φωλιά startups του Πανεπιστημίου Στάνφορντ), θράσος (δεν θέλει τον Ζούκερμπεργκ για αφεντικό του, κατά τους «New York Times»), απουσία δισταγμών (βρίσκεται στα δικαστήρια με έναν συμφοιτητή του για την πατρότητα της ιδέας). Οσο για την άρνηση του πακτωλού χρημάτων, η προσφιλής απάντηση του χώρου θέλει την αλαζονεία αρετή. – Μάρκος Καρασαρίνης

Νέιτ Σίλβερ, 35 ετών

Η αμερικανική δημοσιογραφία είναι μια αλυσίδα παραγωγής βαρέων υπογραφών που εξελίσσονται σε μικρά franchise από μόνες τους, με πρώτο διδάξαντα τον Μπομπ Γούντγουορντ του (πάλαι ποτέ) ένδοξου παρελθόντος Γουότεργκειτ και τελευταίο κρίκο τον Νέιτ Σίλβερ. Ο 35χρονος αστέρας ξεκίνησε από τον αθλητικό χώρο το 2003, όταν ανέπτυξε το δικό του στατιστικό σύστημα, το οποίο έτρωγε αριθμούς και ανέλυε τις επιδόσεις παικτών και ομάδων του μπέιζμπολ καλύτερα κι από ολόκληρα προπονητικά teams. Η επανάσταση του «big data» επεκτάθηκε από τότε σε όλα τα αμερικανικά σπορ, υιοθετήθηκε από πλήθος συλλόγων και έγινε αφορμή για τον Σίλβερ να εφαρμόσει ανάλογες μεθόδους στην πολιτική. Εισέβαλε στο mainstream προβλέποντας με ακρίβεια κεραίας την εκλογή Ομπάμα το 2008, ίδρυσε έναν ιστότοπο (FiveThirtyEight. com), τον εγκατέστησε το 2010 στους «New York Times», που του έστρωσαν κόκκινο χαλί, τον πήρε κι έφυγε τον Ιούλιο του 2013 εξαγοραζόμενος από το ESPN. Στατιστικολόγος ολκής με ιδιαίτερη απήχηση (η παρουσία του πρόσθεσε αυτομάτως ικανές μονάδες στη δικτυακή κίνηση των «New York Times») και μια λίστα 28 βραβείων στο ενεργητικό του, προβάλλει ως ο αντιπρόσωπος μιας νέας προσέγγισης. «Δεν αρκεί ο ισχυρισμός “άκουσα κάτι από τις πηγές μου”», έλεγε πρόσφατα στο CNBC, «απαιτείται αξιοπιστία, να μπορείς να πεις “Ιδού τα στοιχεία μου”». – Μάρκος Καρασαρίνης

Τζον Ελκαν, 37 ετών

Η αναρρίχησή του ήταν σιωπηρή – και όχι λόγω ονόματος. Ο αδελφός του, για παράδειγμα, Λάπο Ελκαν, απασχόλησε σοβαρά τα ΜΜΕ νωρίτερα. Κάποια στιγμή θα το έκαναν αμφότεροι, είναι δύσκολο να είσαι εγγονός του Τζιάνι Ανιέλι της Fiat και να το αποφύγεις, όποιο κι αν είναι το επώνυμό σου. Απλώς, ο Τζον («Τζάκι», για τους οικείους), έστω κι αν προωθήθηκε από τα 21 του στο εκτελεστικό συμβούλιο του ομίλου, βρέθηκε αρχικά στη σκιά του θείου του, Ουμπέρτο, και έπειτα έζησε τη μεσοβασιλεία του εξωοικογενειακού Λούκα ντι Μοντεζέμολο. Φαίνεται να ωφελήθηκε από την αναμονή, γιατί η ανάληψη της διοίκησης της Fiat το 2010 και της μητρικής εταιρείας Exor το επόμενο έτος συνδυάστηκαν με τη σταθεροποίησή τους και την επιτυχή εξαγορά της Chrysler, με αποτέλεσμα σήμερα ο Ελκάν να αναγορεύεται από το «Fortune» «αναδιοργανωτής» μιας αυτοκρατορίας 142 δισ. δολαρίων. Ακόμη και η Γιουβέντους κερδίζει, πλέον – τι άλλο να ζητήσει ένας γνήσιος γόνος των Ανιέλι; – Μάρκος Καρασαρίνης

Λεμπρόν Τζέιμς, 29 ετών

Το ΝΒΑ καταβροχθίζει τους πρωταγωνιστές του σύντομα. Με 82 αγωνιστικές ετησίως και συχνά περισσότερες από 100 για όσους φτάνουν στα πλέι οφ, δεν είναι τυχαίο ότι όσοι έχουν κολλήσει ένσημα μιας πενταετίας στο άθλημα περιγράφονται από τον Τύπο ως «βετεράνοι». Ο Λεμπρόν Τζέιμς κουβαλάει ήδη 11 χρόνια στην πλάτη του, αυτά όμως συνοδεύονται από την ωριμότητα και την καταξίωση ενός παίκτη με δύο πρωταθλήματα με τους Μαϊάμι Χιτ, τέσσερα έπαθλα πολυτιμότερου παίκτη της σεζόν και εννιά συμμετοχές σε All-Star Game. Οι απολαβές του θα μπορούσαν να είναι υψηλότερες από 20 εκατ. δολάρια τον χρόνο, είναι η αλήθεια, μια και στο επικοινωνιακό πανηγύρι της ματαιοδοξίας που καθόρισε τη μεταγραφή του από το Κλίβελαντ, το 2010, άφησε λεφτά στο τραπέζι προκειμένου να χωρέσουν στην ομάδα υψηλού επιπέδου συμπαίκτες με αντίστοιχες απολαβές. Κάτι που αναμένεται να διορθωθεί με τη λήξη του συμβολαίου του, το 2015 ή το 2016. Αλλωστε, οι συζητήσεις για το αν είναι ισάξιος ή καλύτερος του Μάικλ Τζόρνταν έχουν ξεκινήσει ήδη και, ανεξάρτητα από το timing τους, ως διαπραγματευτικό εργαλείο θα φανούν οπωσδήποτε εξαιρετικά χρήσιμες στο κορυφαίο όνομα του αμερικανικού μπάσκετ. – Μάρκος Καρασαρίνης

Νόβακ Τζόκοβιτς, 26 ετών

«Βλέπω τον Ράφα πιο συχνά από τη μητέρα μου» δηλώνει ο Νόβακ Τζόκοβιτς. Σε μια χρονιά που ο Ραφαέλ Ναδάλ κατέκτησε την κορυφή, ο Σέρβος είπε τον τελευταίο λόγο κατακτώντας για δεύτερη συνεχή χρονιά και τρίτη στην καριέρα του τον τελικό του ATP World Tour Series στο Λονδίνο. Η επικράτησή του σε βάρος του Ισπανού Νο 1 στην παγκόσμια κατάταξη με 2-0 σετ έκανε τους 17.000 θεατές στο Ο2 Arenaνα θαυμάσουν για 1 ώρα και 36 λεπτά το μεγαλείο του. Με έξι τίτλους γκραν σλαμ, o δεξιόχειρας από το Βελιγράδι είναι ο πρώτος και μοναδικός παίκτης στην Ιστορία με τρεις συνεχείς κατακτήσεις του Αυστραλιανού Οπεν και θα ξεκινήσει το 2014 με αήττητο σερί 22-0. Επόμενη στάση; Το Νο 1, φυσικά. – Κατερίνα Καλού

Ντέιβιντ Καρπ, 27 ετών, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του Tumblr

To 2007 o 20χρονος Ντέβιντ Καρπ δημιούργησε το Tumblr από αντίδραση προς το Facebook (το οποίο θεωρoύσε «εξοργιστικά περιοριστικό») και σε δύο βδομάδες κέρδισε 75.000 χρήστες. Μινιμαλιστικό και εύχρηστο, το Tumblr προτιμήθηκε αρχικά ως εκφραστικό εργαλείο από φωτογράφους, μουσικούς και άλλους καλλιτέχνες. Σε αυτό μπορεί κανείς να δημοσιεύσει προσωπικές φωτογραφίες, βίντεο και κείμενα σε συμπυκνωμένη φόρμα. Αθόρυβα, το Tumblr εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο συνωστισμένους διαδικτυακούς προορισμούς φιλοξενώντας σήμερα περισσότερα από 152,2 εκατομμύρια μπλογκ – του Ομπάμα, των «New York Times», της Lady Gaga μεταξύ πολλών άλλων.

Η Yahoo ανακοίνωσε το ενδιαφέρον της για εξαγορά του Tumblr τον Μάιο του 2013 προς 1,1 δισ. δολάρια. Το μερίδιο για τον νεαρό Νεοϋορκέζο που διέκοψε τα μαθητικά του χρόνια στα 15 του για να αφοσιωθεί στους υπολογιστές αγγίζει τα 250 εκατομμύρια. Εκατομμυριούχος χωρίς επιχειρηματικό πλάνο, ο Καρπ κατάφερε το ανέφικτο. Κατά τα άλλα, θεωρεί ότι ο κόσμος δεν έχει ανάγκη από περισσότερα γκάτζετ και εντυπωσιακά λογισμικά, κατοικεί σε λοφτ στο Μπρούκλιν όπου δεσπόζει η παλιομοδίτικη αναλογική τεχνολογία και απουσιάζουν οι οθόνες ή οποιοιδήποτε λαμπεροί, υψηλής τεχνολογίας, περισπασμοί και συνιστά μια παράδοξη φιγούρα της τεχνολογικής εποχής. – Θοδωρής Σκριβάνος

Τζόναθαν Αϊβ, 46 ετών, αρχισχεδιαστής και senior vice president of design της Apple

Για τον Στιβ Τζομπς ο Τζόναθαν Αϊβ αποτελούσε τον πνευματικό του σύντροφο στην Apple, εκείνον που το 1998 προσέδωσε χρώμα και προσωπικότητα στα μουντά, μονοκόμματα κουτιά των προσωπικών υπολογιστών χάρη στα διαφανή iMac. Τα περισσότερα από τα προϊόντα (iPod, iPad, iPhone) που σχεδίασε με την ομάδα του αργότερα έγραψαν ιστορία και υιοθετήθηκαν ακαριαία για την εύχρηστη και αφαιρετική αισθητική τους. Η αναπόδραστη «μαγεία» τους συνίσταται στο ότι μια τεχνολογία τόσο επαναστατική μοιάζει ταυτόχρονα οικεία και αυτονόητα αναγκαία.

Εχαιρε απεριόριστης εξουσίας επί των ημερών του Στιβ Τζομπς ως βιομηχανικός σχεδιαστής, ενώ εδώ και περίπου ένα έτος (μετά τη δημόσια απολογία της εταιρείας για τα προβληματικά Apple Maps) χρίστηκε και επικεφαλής σχεδιασμού του λειτουργικού συστήματος υπολογιστών και φορητών συσκευών, κατοχυρώνοντας την προσωπικότητα του πιο ισχυρού σχεδιαστή της εποχής μας. Απόδειξη; Μία κάμερα Leica, που σχεδίασε για τους σκοπούς της φιλανθρωπικής εταιρείας Red του Μπόνο, έπιασε σε σχετική δημοπρασία το πρωτοφανές ποσό των 1.805.000 δολαρίων. – Θοδωρής Σκριβάνος

Ελον Μασκ, 42 ετών, Διευθύνων σύμβουλος Tesla Motors και SpaceX

Ο Ελον Μασκ κέρδισε 250 εκατ. δολάρια μέσα σε ένα «ιντερνετικό» λεπτό με την ίδρυση του PayPal. Ωστόσο, για αυτόν τον σύγχρονο Ικαρο, η φιλοδοξία ξεπερνά τα χρηματικά έπαθλα. Αναζήτησε τη μεγαλύτερη πρόκληση της σημερινής εποχής και κατέληξε στο τρίπτυχο «ηλιακή ενέργεια – ταξίδι στο Διάστημα – ηλεκτρικά αυτοκίνητα».
Το 2002, ανακοινώνοντας ότι θέλει να ιδρύσει εταιρεία πυραύλων, έμοιαζε να τρέφει φρούδες ελπίδες, ώσπου έξι χρόνια αργότερα η NASA τον επιχορήγησε με συμβόλαιο 1,6 δισ. δολαρίων. Τον Μάιο του 2008 η εταιρεία SpaceX έστειλε το πρώτο ιδιωτικό διαστημόπλοιο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ως διευθύνων σύμβουλος της Tesla Motors, παρήγαγε το πρώτο ηλεκτρικό σπορ αυτοκίνητο, το Tesla Roadster. Το ακολούθησαν το αξίας 50.000 δολαρίων τετράπορτο sedan Model S το 2012, ενώ το SUV Model X θα μπει στην παραγωγή το 2014. Τον περασμένο Ιούλιο ανακοίνωσε την πρόθεσή του να υλοποιήσει ένα νέο φουτουριστικό μέσο μεταφοράς ονόματι «Hyperloop», που θα μεταφέρει επιβάτες από το Λος Αντζελες στο Σαν Φρανσίσκο μέσα σε 30 λεπτά χάρη σε «ηλεκτρικές κάψουλες» κινούμενες σε υπερυψωμένους αγωγούς. Πατέρας πέντε παιδιών, δήλωσε πρόσφατα ότι η μεγαλύτερη απογοήτευση της ζωής του θα επέλθει εάν όσο ζει οι άνθρωποι δεν καταφέρουν να ταξιδέψουν στον πλανήτη Αρη. – Θοδωρής Σκριβάνος

Μάικλ Φασμπέντερ, 36 ετών, ηθοποιός

Γεννημένος στις 2 Απριλίου του 1977 στη Χαϊδελβέργη της Γερμανίας από γερμανό πατέρα, υπάλληλο εστιατορίου, και ιρλανδή μητέρα, ο Φασμπέντερ έφυγε από τη γενέτειρά του σε ηλικία δύο χρόνων και μεγάλωσε στην Ιρλανδία. Από το 2008 και μετά διέπρεψε στο «Αδωξοι Μπάσταρδη» του Κουέντιν Ταραντίνο, απέδειξε πόσο «προικισμένος» είναι στο «Shame», ντύθηκε τον μανδύα του Μαγκνέτο στο «X-Men: First Class» και παρά το γεγονός ότι από κοντά μοιάζει αρκετά ντροπαλός και ιδιαίτερα σοβαρός κύριος, που σου δίνει την εντύπωση του ευάλωτου ανθρώπου, ως ηθοποιός είναι θαρραλέος, χωρίς καμία αμφιβολία. Φέτος τον βλέπουμε σε δύο φιλμ, τον «Συνήγορο» του Ρίντλεϊ Σκοτ και το «12 χρόνια σκλάβος» του Στιβ Μακ Κουίν. Σε αυτό το τελευταίο, η ερμηνεία του ως Εντουιν Επς, ιδιοκτήτη σκλάβων της Λουιζιάνας τόσο τυφλωμένο από το μίσος για τους Αφροαμερικανούς που το όνομά του αποτέλεσε παράδειγμα προς αποφυγή, σε τρομάζει πραγματικά. Οπως είπε και ο συμπρωταγωνιστής του, Τσιουέτελ Ετζιοφόρ, «ο Μάικλ έχει την ικανότητα να είναι θελκτικός και τρομακτικός ταυτόχρονα». – Γιάννης Ζουμπουλάκης

Σεμπάστιαν Φέτελ, 26 ετών, πιλότος F1

24 Νοεμβρίου 2013, Βραζιλία. Ο 26χρονος γερμανός πιλότος της F1 στέφεται πρωταθλητής για 4η συνεχή φορά με το μονοθέσιο της Red Bull επιτυγχάνοντας τη 13 νίκη του στο φετινό πρωτάθλημα και ισοφαρίζοντας έτσι το αντίστοιχο ρεκόρ που πέτυχε ο Σουμάχερ το 2004. Ο Σεμπάστιαν έχει αναμφισβήτητα αυτό που λέμε «στόφα πρωταθλητή»: ένα μεγάλο ταλέντο που δουλεύει σκληρά και αφοσιώνεται απόλυτα σε αυτό που κάνει – να είναι ο γρηγορότερος. Κόντρα στο νεαρό της ηλικίας του, έχει καταφέρει να κερδίσει τον σεβασμό επιδεικνύοντας απίστευτη ψυχραιμία και κρίση σε δύσκολες στιγμές του πρωταθλήματος, αλλά και επειδή καταφέρνει να είναι σχεδόν αλάνθαστος ακόμη και όταν τρέχει μόνος του, επικεφαλής για δεκάδες γύρους σε ένα γκραν πρι. Τις σταθερές επιδόσεις του πολλοί τις αποδίδουν και στη σταθερότητα του χαρακτήρα του: η σχέση του με τη Red Bull ξεκίνησε στα 11 χρόνια του ως οδηγός καρτ, ενώ παραμένει πιστός στην παιδιόθεν αγαπημένη του, Χάνα Πράτερ, με τα ταμπλόιντ να περιμένουν άδικα να απαθανατίσουν κάποιο παραστράτημά του. Το μόνο «παράνομο» που έχει επιτρέψει στον εαυτό του είναι τα «donuts» μετά τις τελευταίες νίκες του – ως ένδειξη αυθόρμητου πανηγυρισμού και ευχαριστηρίων προς τους φαν – ρισκάροντας βέβαια να τιμωρηθεί με πρόστιμο. – Ιωάννα Ζυμαρίτη

*Δημοσιεύθηκε στο τεύχος Ιανουαρίου 2014