Δύο φορές έστησε επιχειρήσεις υψηλών προδιαγραφών και τις πούλησε αμφότερες αντί ιδιαίτερα υψηλού ανταλλάγματος τη στιγμή που αυτές βρίσκονταν στο ζενίθ της πορείας τους. Δεν δενόταν- όπως έλεγε- με τα αντικείμενα, προσθέτοντας ότι τα πάντα στον κόσμο των επιχειρήσεων είναι προς πώληση όταν το αντάλλαγμα ανταποκρίνεται στην αξία τους.
Ο Περικλής Παναγόπουλος γεννήθηκε στην Αθήνα το 1935 και ήταν γιος του Καλαματιανού Σταύρου Παναγόπουλου και της Ειρήνης, η οποία καταγόταν από μεγάλη οικογένεια της Κωνσταντινούπολης.
Ηταν μαθητής ακόμη όταν τον ελεύθερο χρόνο του αλλά και στις διακοπές του εργαζόταν στα κρουαζιερόπλοια της Ηome Lines του ομίλου Ευγενίδη, ενώ ο Ευγένιος Ευγενίδης ήταν ο άνθρωπος εκείνος που τον τράβηξε κοντά του, αναλαμβάνοντας κατά κάποιο τρόπο την επιμέλειά του.
Ετσι ο Π. Παναγόπουλος φοίτησε στη Σχολή Εcole Superieure de Commerce της Ελβετίας από όπου πήρε το πτυχίο του. Αμέσως εργάστηκε στη Ηome Lines. Ο θάνατος του Ευγενίδη το 1954 τον βρίσκει να εργάζεται ως εκπαιδευόμενος σε εταιρεία του ομίλου στο Λονδίνο και το 1955 μετακομίζει στα κεντρικά γραφεία της Ηome Lines στη Γένοβα, όπου εργάστηκε σε όλα τα τμήματά της αποκτώντας έτσι πλούσια εμπειρία στη διαχείριση των ναυτιλιακών εταιρειών.
Δέκα χρόνια αργότερα, το 1965, και έχοντας περάσει από τις περισσότερες διευθυντικές θέσεις της Ηome Lines σε διάφορα σημεία του πλανήτη, αποφασίζει να εγκαταλείψει τον όμιλο Ευγενίδη και έτσι φθάνει για πρώτη φορά στον Πειραιά, προκειμένου να αναλάβει γενικός διευθυντής της εταιρείας κρουαζιεροπλοίων Sun Line του εφοπλιστή Μπάμπη Κιοσέογλου.
Εξι χρόνια αργότερα, το 1971, αποχωρεί από τη Sun Line με σκοπό να δημιουργήσει για πρώτη φορά δική του εταιρεία. Ετσι ιδρύεται η εταιρείαφαινόμενο Royal Cruise Line. Στην εποχή της είχε ανακηρυχθεί πολλές φορές η καλύτερη εταιρεία κρουαζιεροπλοίων στον κόσμο. Στα πρώτα βήματά της διέθετε ένα μόνο κρουαζιερόπλοιο, το «Royal Οdyssey», ενώ πολύ γρήγορα ο Π. Παναγόπουλος προχώρησε και στην παραγγελία δύο ακόμη νέων και σύγχρονων πλοίων, των «Golden Οdyssey» και «Crown Οdyssey».
Το 1989 και ενώ η εταιρεία βρίσκονταν στο σημαντικότερο σημείο της ανάπτυξής της με πληρότητες που ζήλευαν οι κορυφαίες εταιρείες του είδους διεθνώς, ο Π. Παναγόπουλος πουλάει τη Royal Cruise Line στη νορβηγική εταιρεία κρουαζιεροπλοίων Κloster αντί 300 εκατ. δολαρίων, προκαλώντας έναν μικρό σεισμό στην παγκόσμια ναυτιλιακή βιομηχανία η οποία έσπευσε να χαρακτηρίσει την κίνηση αυτή « πώληση του αιώνα ».
Την ίδια χρονιά κιόλας ιδρύει τη Μagna Μarine Ιnc., η οποία δραστηριοποιήθηκε στη διαχείριση φορτηγών πλοίων, μια αγορά στην οποία δραστηριοποιείται ως σήμερα.
Το 1990 αποκτά τον έλεγχο του 20% της εταιρείας Vernicos Υachts και λίγο αργότερα εξαγοράζει την εταιρεία Κυλινδρόμυλοι Αττικής, η οποία τότε ήταν εισηγμένη στο Χρηματιστήριο Αξιών Αθηνών. Το 1992 μαζί με τον Γ. Βερνίκο, τον Κ. Ματαράγκα και τον Διον. Μελισσηνό αγοράζουν την πλειοψηφία των μετοχών του Ελληνικού Νηογνώμονα από τον οποίο αποχώρησε ένα έτος αργότερα, παραχωρώντας στους τότε συνεταίρους του το πακέτο των μετοχών που ήλεγχε.
Την ίδια περίοδο αγοράζει το 30% των μετοχών της Strintzis Lines. Το 1993 μετονομάζει τους Κυλινδρόμυλους Αττικής σε Επιχειρήσεις Αττικής και το 1994 επιστρέφει στον Γ. Βερνίκο το ποσοστό που κατείχε στη Vernicos Υatchs. Το ίδιο έτος οι Επιχειρήσεις Αττικής ήλεγχαν μόνο τα καταστήματα Ακρον-Ιλιον-Κρυστάλ τα οποία και πούλησε αμέσως. Τότε ακριβώς έβαλε σε εφαρμογή το μεγάλο σχέδιό του, προχωρώντας στην ίδρυση της Superfast Ferries με την παραγγελία δύο πλοίων τα οποία σκόπευε να δρομολογήσει στη γραμμή Πάτρας- Ιταλίας.
Παρήγγειλε τα πλοία στα γερμανικά ναυπηγεία του Βremerhaven και στις 25 Μαρτίου του 1995 καθελκύονται και τα δύο, τα οποία ονομάζονται «Superfast Ι» και «Superfast ΙΙ». Ανάδοχοι ήταν οι χρυσές ολυμπιονίκες της Βαρκελώνης Βούλα Πατουλίδου και Χάικε Ντρέσλερ.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, τον Αύγουστο του 1999, αποκτά τον έλεγχο του 38,8% των Γραμμών Στρίντζη Ναυτιλιακή ΑΕ και μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα αυξάνει το ποσοστό του σε 48,8%, αποκτώντας και τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας, η οποία μετονομάστηκε σε Βlue Star Ferries. Οι Επιχειρήσεις Αττικής μετανομάστηκαν σε όμιλος Αttica και στις 13 Φεβρουαρίου του 2008 πουλήθηκαν στην ΜΙG του κ. Α.Βγενόπουλου αντί 455 εκατ. ευρώ.
Ο Π. Παναγόπουλος, όμως, δεν εγκατέλειψε την ενεργό δράση. Συνέχισε να έχει έντονη παρουσία στα κοινά της ελληνικής ναυτιλίας και ταυτόχρονα συνέχισε να διοικεί, μαζί με τη θυγατέρα του Ειρήνη, την πρώτη εταιρεία του Μagna Μarine Ιnc. η οποία διαχειρίζεται τώρα τέσσερα φορτηγά πλοία.
