Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι βρίσκεται από τη Δευτέρα στη Σαουδική Αραβία για να συναντηθεί με τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Την Τρίτη θα πραγματοποιηθούν συνομιλίες μεταξύ Ουκρανών και Αμερικανών αξιωματούχων που η Ουάσινγκτον ελπίζει ότι θα επιφέρουν ουσιαστική πρόοδο προς τον τερματισμό του πολέμου της Ουκρανίας με τη Ρωσία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, που κάποτε ήταν ο κύριος σύμμαχος της Ουκρανίας, έχουν ανατρέψει την πολιτική τους για τη σύγκρουση, στο πλαίσιο της δηλωμένης επιδίωξής τους για ταχεία λήξη των συγκρούσεων, ερχόμενες σε άμεση επαφή με τη Μόσχα, ενώ σταμάτησαν τη στρατιωτική βοήθεια και την ανταλλαγή πληροφοριών για την Ουκρανία, στην οποία εισέβαλαν ρωσικά στρατεύματα σε κλίμακα το 2022.
Αντιμετωπίζοντας τη νέα προσέγγιση του Λευκού Οίκου, η Ουκρανία πίεσε για «ρεαλιστικές» σχέσεις μετά την καταστροφική συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο μεταξύ του Ζελένσκι και του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που κατέληξε σε οξύτητα τον περασμένο μήνα.
Να σπάσει ο «πάγος»
Οι συνομιλίες την Τρίτη μεταξύ Αμερικανών και Ουκρανών αξιωματούχων είναι η πρώτη επίσημη συνάντηση μετά την αποτυχημένη συνάντηση του Ζελένσκι με τον Λευκό Οίκο και ο απεσταλμένος του Τραμπ για τη Μέση Ανατολή Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε ότι έχει μεγάλες ελπίδες.
«Νομίζω ότι πηγαίνουμε εκεί με την προσδοκία ότι θα σημειώσουμε ουσιαστική πρόοδο», δήλωσε σε συνέντευξή του στο Fox News. Ερωτηθείς αν πιστεύει ότι ο Ζελένσκι θα επιστρέψει στις ΗΠΑ για να υπογράψει συμφωνία για τα ορυκτά αυτή την εβδομάδα, ο Γουίτκοφ είπε: «Είμαι πραγματικά αισιόδοξος. Όλα τα σημάδια είναι πολύ, πολύ θετικά».
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κράτησε μια πιο προσεκτική νότα, λέγοντας ότι υπάρχουν ακόμη λεπτομέρειες που πρέπει να επεξεργαστούν για τη συμφωνία για τα ορυκτά. Πρόσθεσε ότι οι συνομιλίες θα μπορούσαν να είναι επιτυχείς χωρίς να υπογραφεί συμφωνία και τόνισε την ανάγκη να μετρηθεί η ετοιμότητα του Κιέβου να κάνει παραχωρήσεις για την επίτευξη ειρήνης.
Υπό την τεράστια πίεση του Τραμπ, ο Ζελένσκι προσπάθησε να δείξει ότι το Κίεβο είναι αποφασισμένο να τερματίσει τον πόλεμο σύντομα, παρά το γεγονός ότι δεν κατάφερε να κερδίσει τις αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας που το Κίεβο θεωρεί ζωτικής σημασίας για οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι δεν θα παραστεί στις συνομιλίες της Τρίτης με τους Αμερικανούς αξιωματούχους και η ουκρανική αντιπροσωπεία θα περιλαμβάνει τον αρχηγό του επιτελείου του, τους υπουργούς Εξωτερικών και Άμυνας και έναν κορυφαίο στρατιωτικό αξιωματούχο της προεδρικής διοίκησης.
«Από την πλευρά μας, είμαστε πλήρως προσηλωμένοι στον εποικοδομητικό διάλογο και ελπίζουμε να συζητήσουμε και να συμφωνήσουμε στις απαραίτητες αποφάσεις και βήματα», ανέφερε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στο Χ.
«Ρεαλιστικές προτάσεις βρίσκονται στο τραπέζι. Το κλειδί είναι να κινηθούμε γρήγορα και αποτελεσματικά».
Οι στόχοι των ΗΠΑ
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι σχεδίαζαν να χρησιμοποιήσουν τη συνάντηση εν μέρει για να διαπιστώσουν αν το Κίεβο είναι πρόθυμο να κάνει υλικές παραχωρήσεις στη Ρωσία για να τερματιστεί ο πόλεμος.
Ένας Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε: «Θέλουμε να δούμε αν οι Ουκρανοί ενδιαφέρονται όχι μόνο για την ειρήνη, αλλά για μια ρεαλιστική ειρήνη». Ο Τραμπ δήλωσε την Κυριακή ότι αναμένει καλά αποτελέσματα από τις επικείμενες συνομιλίες, προσθέτοντας ότι η Ουάσινγκτον έχει «μόλις» τερματίσει την αναστολή της ανταλλαγής πληροφοριών με το Κίεβο.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κίρ Στάρμερ είπε στον Τραμπ τη Δευτέρα ότι ελπίζει ότι οι συνομιλίες στη Σαουδική Αραβία θα έχουν θετικό αποτέλεσμα και θα επιτρέψουν στην Ουάσινγκτον να τερματίσει την παύση της αμερικανικής βοήθειας και των πληροφοριών προς την Ουκρανία, δήλωσε ο εκπρόσωπός του.
Ο Ρούμπιο δήλωσε ότι η Ουκρανία λαμβάνει ήδη όλες τις αμυντικές πληροφορίες των ΗΠΑ. «Όλη η έννοια της παύσης της βοήθειας σε γενικές γραμμές είναι κάτι που ελπίζω ότι μπορούμε να επιλύσουμε … Νομίζω ότι αυτό που θα συμβεί αύριο θα είναι το κλειδί για αυτό», είπε.
Αναζητώντας το πλαίσιο για συμφωνία
Ο Γουίτκοφ, ο οποίος έχει οργανώσει τις συνομιλίες, δήλωσε ότι η ιδέα είναι «να καθοριστεί ένα πλαίσιο για μια ειρηνευτική συμφωνία και μια αρχική εκεχειρία». Ο Ζελένσκι έχει ζητήσει εκεχειρία στον αέρα και στη θάλασσα, καθώς και ανταλλαγή αιχμαλώτων, σε αυτό που λέει ότι θα μπορούσε να αποτελέσει δοκιμασία της δέσμευσης της Ρωσίας να τερματίσει τον πόλεμο.
Η Μόσχα έχει απορρίψει την ιδέα μιας προσωρινής εκεχειρίας, η οποία έχει επίσης προταθεί από τη Βρετανία και τη Γαλλία, λέγοντας ότι ήταν μια προσφορά για να κερδίσει χρόνο το Κίεβο και να αποτρέψει τη στρατιωτική του κατάρρευση.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι το Κίεβο είναι έτοιμο να υπογράψει τη συμφωνία για τα ορυκτά με τις ΗΠΑ, η οποία θα δημιουργήσει ένα κοινό ταμείο από την πώληση ουκρανικών ορυκτών. Η Ουάσινγκτον λέει ότι είναι ζωτικής σημασίας να εξασφαλιστεί η συνεχής υποστήριξη των ΗΠΑ.
Συνομιλίες εν μέσω βομβαρδισμών
Με την υποστήριξη των ΗΠΑ υπό αμφισβήτηση, ο Ζελένσκι έχει παροτρύνει τους Ευρωπαίους συμμάχους του να αυξήσουν την υποστήριξή τους, καθώς η θέση του Κιέβου στο πεδίο της μάχης επιδεινώνεται και αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση να υποχωρήσει από την περιοχή του Κουρσκ της Ρωσίας.
Τα ουκρανικά στρατεύματα που εισέβαλαν στην περιοχή του Κουρσκ το περασμένο καλοκαίρι είναι σχεδόν περικυκλωμένα από ρωσικές δυνάμεις, όπως δείχνουν χάρτες ανοικτής πηγής. Ωστόσο, ο ανώτατος στρατηγός του Κιέβου, Ολεκσάντρ Σίρσκι, δήλωσε τη Δευτέρα ότι τα στρατεύματά του στην περιοχή του Κουρσκ δεν κινδυνεύουν από περικύκλωση, παρά την πρόσφατη αντεπίθεση των ρωσικών δυνάμεων στην οποία έχουν συμμετάσχει και βορειοκορεατικά στρατεύματα.
Η Ρωσία κατέχει περίπου το ένα πέμπτο του εδάφους της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας την οποία προσάρτησε το 2014, και τα στρατεύματά της πιέζουν επίσης στην ανατολική περιοχή του Ντονέτσκ, έχοντας αυξήσει τις επιδρομές με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους σε πόλεις και κωμοπόλεις μακριά από το μέτωπο.
Η Ρωσία έχει εκτοξεύσει 1.200 εναέριες κατευθυνόμενες βόμβες, σχεδόν 870 επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και περισσότερους από 80 πυραύλους κατά της Ουκρανίας μόνο την τελευταία εβδομάδα, δήλωσε ο Ζελένσκι.
