Λέγεται πως η Κέιτ Μίντλετον, ή μάλλον η βασιλική υψηλότητά της Αικατερίνη, δούκισσα του Κέιμπριτζ, για να την προσφωνήσουμε με τον πλήρη τίτλο της, όταν ρωτήθηκε αν αισθάνεται τυχερή που βρίσκεται στο πλευρό του πρίγκιπα Γουλιέλμου (Γουίλιαμ), δούκα του Κέιμπριτζ και πιθανού διαδόχου του βρετανικού θρόνου (μετά τον πατέρα του Κάρολο, πρίγκιπα της Ουαλίας), απάντησε: «Εκείνος είναι τυχερός που βρίσκεται μαζί μου». Μάλλον θρασεία απάντηση, θα μπορούσε να παρατηρήσει κάποιος, για «την κόρη της αεροσυνοδού» (έτσι την αποκαλούν όσοι θέλουν να την υποβιβάσουν). Για το κορίτσι που βρέθηκε στα σαλόνια του Μπάκιγχαμ και που για πολλούς θεωρείται ήδη η επόμενη “βασίλισσα”, όταν βεβαίως η γιαγιά Ελισάβετ αποφασίσει να παραδώσει το στέμμα. Ωστόσο, όπως αποδεικνύεται και με την τεράστια δημοσιότητα που πήρε η γέννα του δεύτερου παιδιού της (η οποία έκανε τους Εγγλέζους να ξεχάσουν για λίγο ακόμη και τις κρίσιμες εθνικές εκλογές), η παρουσία της Κέιτ στα ανάκτορα είναι πράγματι ένα ανεκτίμητο δώρο, όχι μόνο για την κορόνα του παλατιού της, δηλαδή τον δημοφιλή στους φιλομοναρχικούς σύζυγό της, αλλά και για όλη την οικογένειά του, κατά συνέπεια για τον θεσμό της βρετανικής μοναρχίας.

Η 33χρονη Κέιτ Μίντλετον αναδεικνύεται στην πιο σκληρά εργαζόμενη εστεμμένη μετά την Ελισάβετ, με πυκνές εμφανίσεις σε φιλανθρωπικά γκαλά, επισκέψεις σε νοσοκομεία, κοινωφελείς οργανισμούς και σχολεία, ταξίδια σε όλο τον κόσμο, φωτογραφίσεις κ.λπ. Τελευταίο επίτευγμά της, κατά τον διεθνή Τύπο, η έξοδός της από το μαιευτήριο μερικές μόνο ώρες αφότου γέννησε, γεγονός που αν και στην Αγγλία θεωρείται φυσιολογικό, σε άλλες χώρες (ανάμεσά τους και στην Ελλάδα) ξενίζει. Ισως για αυτό ορισμένα ρωσικά μέσα μαζικής ενημέρωσης έσπευσαν να το σχολιάσουν έντονα κάνοντας λόγο για απάτη και γράφοντας ότι η Κέιτ έμοιαζε τόσο φρέσκια επειδή δεν γέννησε η ίδια αλλά παρένθετη μητέρα. Επιστημονική φαντασία;

Επιχείρηση γοητείας


Ο,τι και αν γράφεται, από τα πιο κριτικά (και επικριτικά) σημειώματα ως τις μεγαλύτερες υπερβολές και ψέματα, η Κέιτ συνδυάζοντας τον αυστηρό επαγγελματισμό της γιαγιάς του συζύγου της με μια νεανική γοητεία – ανεμελιά που ενίοτε παραπέμπει στη μητέρα του (τουλάχιστον για εκείνους που αναζητούν ομοιότητες ανάμεσα στις δύο γυναίκες), πρωταγωνιστεί αυτή τη στιγμή με επιτυχία στην επιχείρηση γοητεία που έχει στήσει μια διόλου γοητευτική οικογένεια, η οποία κάνει ό,τι μπορεί για να πείσει τους υπηκόους της ότι ο θεσμός της μοναρχίας έχει λόγο ύπαρξης και στον 21ο αιώνα. Γι’ αυτό το περιοδικό «Time» την συμπεριέλαβε το 2012 στη λίστα με τα πρόσωπα με τη μεγαλύτερη επιρροή παγκοσμίως. Μια επιρροή που αυξάνεται όσο η Κέιτ επιβεβαιώνει με την επιμέλεια με την οποία ασκεί τα καθήκοντά της, αλλά και χαρίζοντας στον βρετανικό θρόνο τους επόμενους διαδόχους, ότι δεν είναι περαστική, όπως η αδικοχαμένη (όσο και επιπόλαια;) πεθερά της, ότι μπήκε στο παιχνίδι για να το παίξει μέχρι τέλους, όσο σκληροί και αν είναι οι όροι, και για να κερδίσει.
Από τα χαμηλά στα ψηλά


Γεννημένη το 1982 στο Ρέντινγκ του Μπέρκσαϊρ, η Κάρθιν Ελίζαμπεθ Μίντλετον ήταν το πρώτο από τα τρία παιδιά του πρώην πιλότου Μάικλ Φράνσις Μίντλετον, ο οποίος καταγόταν από οικογένειες δικηγόρων και γαιοκτημόνων, και της πρώην αεροσυνοδού Κάρολ Ελίζαμπεθ Μίντλετον, οι πρόγονοι της οποίας ήταν ταπεινοί υπηρέτες, τεχνίτες, ανθρακωρύχοι και κρεοπώλες. Ακολούθησαν η Φιλίππα (Πίππα) Σάρλοτ το 1983 και ο Τζέιμς Γουίλιαμ το 1987. Οι γονείς γνωρίστηκαν όταν εργάζονταν στην British Airways και στη συνέχεια ίδρυσαν εταιρεία που πωλούσε προμήθειες και είδη διακόσμησης. Η οικογένεια έζησε για μερικά χρόνια στο Αμμάν, γρήγορα όμως επέστρεψε στην Αγγλία όπου τα παιδιά πήγαν σχολείο. Ανθρωποι που όπως φαίνεται δούλεψαν σκληρά για την κοινωνική άνοδό τους, κατάφεραν κάτι που λίγοι καταφέρνουν σε μια ταξική κοινωνία όπως η βρετανική: αν όχι να σβήσουν, τουλάχιστον να βάλουν σε δεύτερο πλάνο την ταπεινή καταγωγή τους και να συναναστραφούν την υψηλή κοινωνία. Σε μια τέτοια συνάντηση λέγεται ότι η δεκάχρονη Κέιτ είχε πρωτοέρθει σε επαφή με τον εννιάχρονο πρίγκιπα Γουίλιαμ, τον μελλοντικό σύζυγό της. Οπως λέγεται και ότι η φιλόδοξη και καπάτσα μαμά Μίντλετον είχε βάλει ως στόχο της ζωής της την είσοδο των τέκνων της, διά του ιερού μυστηρίου του γάμου, σε κάποια αριστοκρατική ή, ακόμη καλύτερα, στη βασιλική οικογένεια. Ηταν άραγε εκείνη που έσπρωξε την κόρη της στην πριγκιπική αγκαλιά; Ηταν εκείνη που ενορχήστρωσε το λαμπρό μέλλον του πρωτότοκου παιδιού της;
Η γνωριμία, ο χωρισμός, ο γάμος


Οπως και αν έχει, η Κέιτ και ο Γουίλιαμ βρέθηκαν το 2001 να σπουδάζουν στο Πανεπιστήμιο του St Andrew, στη Σκωτία. Δύο χρόνια μετά, το 2003, άρχισαν να βγαίνουν προσπαθώντας όμως να κρατήσουν τη σχέση τους κρυφή. Αν τα κατάφεραν; Το 2005 η κοπέλα διά του δικηγόρου της παραπονέθηκε για το επίμονο μαρκάρισμα από τα media, την ίδια στιγμή όμως συνέχισε να πυκνώνει τις δημόσιες εμφανίσεις της σε εκδηλώσεις όπου σύχναζαν και τα νεότερα μέλη της βασιλικής οικογένειας. Λίγο αργότερα ανακοινώθηκε ότι το «Royalty Protection Branch», η υπηρεσία που αναλαμβάνει την προστασία των εστεμμένων, είχε αποκτήσει μια νέα πελάτισσα. Οι ψίθυροι για την εκλεκτή του πρίγκιπα είχαν αρχίσει να φουντώνουν εκ νέου, όταν το ζευγάρι το 2007 χώρισε. Για να ξανασμίξει όμως και να αρραβωνιαστεί τον Οκτώβριο του 2010 στην Κένυα. Τότε ο Γουίλιαμ έδωσε στην εκλεκτή του το δαχτυλίδι αρραβώνων της μητέρας του. Ο γάμος έγινε στις 29 Απριλίου 2011 στο αβαείο του Γουεστμίνστερ και πήρε τεράστια δημοσιότητα σε όλο τον κόσμο, σπάζοντας σύμφωνα με το Βιβλίο Γκίνες όλα τα ρεκόρ θέασης στο Διαδίκτυο, καθώς τον παρακολούθησαν 72 εκατομμύρια χρήστες! Από τηλεοράσεως –προβλήθηκε live σε περισσότερες από 180 χώρες –τον παρακολούθησαν περισσότερα από 2 δισ., ενώ η άφιξη του ζεύγους στα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ και το παραδοσιακό φιλί στο μπαλκόνι κατέλαβε την 4η θέση στα προγράμματα με την υψηλότερη τηλεθέαση την τελευταία πεντηκονταετία.
Τα ρεκόρ συνεχίστηκαν με τη γέννηση του πρώτου παιδιού τους, ενός αγοριού στον οποίο δόθηκαν τα ονόματα Γεώργιος, Αλέξανδρος, Λουδοβίκος, στις 22 Ιουλίου 2013 και με την πρόσφατη γέννηση της Σάρλοτ (από τον παππού Κάρολο), Ελισάβετ (από την προγιαγιά βασίλισσα), Νταϊάνα (από την πρόωρα χαμένη γιαγιά) την περασμένη εβδομάδα. Στοιχήματα, παγκόσμιο ενδιαφέρον, προβλέψεις, αναλήψεις, πανηγυρισμοί… Και το παραμύθι καλά κρατεί, με τα media να καταγράφουν κάθε νέα εξέλιξη. Και με την Κέιτ να πρωταγωνιστεί σε αυτό ερμηνεύοντας τον λαμπερό αλλά την ίδια στιγμή απαιτητικό ρόλο που της έχει ανατεθεί με άψογο τρόπο. Μέχρι στιγμής τουλάχιστον. Θα καταφέρει να φτάσει στον στόχο, ή όπως η Νταϊάνα θα κουραστεί και θα οπισθοχωρήσει ατάκτως; Τα μέχρι στιγμής στοιχεία (και αυτό το αποφασιστικό βλέμμα της, τα μάλλον σκληρά χαρακτηριστικά του προσώπου της που αποκαλύπτουν ακόμη και πίσω από το πιο θερμό χαμόγελο μια γυναίκα με δύναμη και φιλοδοξία) επιβεβαιώνουν ότι αυτή τη φορά το Μπάκιγχαμ, έχοντας μάθει από τα παλαιότερα παθήματα – σφάλματά του, ποντάρει σε μια… επαγγελματία. Απομένει να δούμε αν θα την ανταμείψει, φορώντας στην «κόρη της αεροσυνοδού» το στέμμα (υπάρχουν και τα σενάρια που τη θέλουν να μείνει απλώς βασιλομήτωρ) και εκσυγχρονίζοντας με αυτόν τον τρόπο έναν αραχνιασμένο θεσμό. Αποδεικνύοντας ότι η σύγχρονη βασιλεία είναι θέμα δυνατοτήτων και όχι καταγωγής, είναι επάγγελμα και όχι κληρονομικό δικαίωμα.
Η πριγκίπισσα είναι (ημι)γυμνή!
Υπάρχει βασιλική οικογένεια χωρίς τα σκάνδαλά της, μικρά ή μεγάλα; Δεν υπάρχει. Ετσι, το 2012 πρώτο το γαλλικό περιοδικό «Closer» και ακολούθως η ιρλανδική εφημερίδα «Daily star» και το ιταλικό περιοδικό «Chi» δημοσίευσαν παπαρατσικές τόπλες φωτογραφίες της Κέιτ, από τις διακοπές με τον σύζυγό της στη Νότια Γαλλία. Εκείνη προχώρησε σε μηνύσεις για παραβίαση της ιδιωτικής ζωής της. Διατάχθηκε έρευνα. Ο διευθυντής της «Daily star» Μάικ Ο’ Κέιν δήλωσε «εφόσον οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν σε δημόσιο χώρο, έχουμε δικαίωμα να τις δημοσιεύσουμε, εξάλλου δεν θα απολογηθώ επειδή προσπαθούμε να πουλήσουμε περισσότερα φύλλα», στη συνέχεια όμως υποχρεώθηκε σε παραίτηση. Η διεύθυνση του «Chi» υπερασπίστηκε την απόφασή της να δημοσιεύσει τα… ντοκουμέντα δηλώνοντας ότι «το θέμα πρέπει να προβληθεί γιατί μας δείχνει την καθημερινότητα μιας διασημότητας», την ίδια στιγμή που το Μπάκιγχαμ χαρακτήριζε τη δημοσίευση των φωτογραφιών «αποκρουστική εισβολή στη ζωή ενός ζευγαριού». (Αγαπημένο θέμα των φωτογράφων παραμένουν πάντα τα στιγμιότυπα από τα μικροατυχήματα της Κέιτ κατά την άσκηση των καθηκόντων της: άλλοτε ο αέρας σηκώνει το φόρεμά της και αποκαλύπτει το μικροσκοπικό εσώρουχό της, άλλοτε το λευκό μαγιό της γίνεται διάφανο στην επαφή του με το νερό… Και το κυνηγητό συνεχίζεται.)
Η ζωή μιας «εστεμμένης»
  • Οι ειδικοί εξετάζοντας το γενεαλογικό της δέντρο διαπίστωσαν ότι η Κέιτ έχει πολύ μακρινή συγγένεια με τον σύζυγό της: είναι ξαδέλφια, που συνδέονται μέσω μιας οικογένειας του 16ου αιώνα. Επιπλέον, έχει και ιρλανδική καταγωγή, συγγενεύει με τον βασιλιά Εδουάρδο τον 3ο, είναι 8η εξαδέλφη του προέδρου των ΗΠΑ Τζορτζ Ουάσιγκτον, αλλά είναι και συγγενής του δημοφιλούς τραγουδιστή Κρις ντε Μπεργκ.
  • Μετά την αποφοίτησή της από το Πανεπιστήμιο St Andrew με πτυχίο στην Ιστορία της Τέχνης εργάστηκε σε αλυσίδα καταστημάτων ειδών ένδυσης και αργότερα στην εταιρεία των γονέων της «Party Pieces».
  • Δεδομένου ότι, όπως κακεντρεχώς λέγεται, μεγάλωσε περιμένοντας τον πρίγκιπά της, οι Αγγλοι την αποκαλούν και «Waity Katie», δηλαδή «η Καίτη που περιμένει».
  • Το 2006 η εφημερίδα «The Daily Telegraph» την ανακήρυξε ως «την πιο υποσχόμενη νεοφερμένη».
  • Το 2008 το περιοδικό «Vanity Fair» την περιέλαβε στη λίστα με τους πιο καλοντυμένους celebrities. Το ίδιο και το περιοδικό «People», το 2010.
  • Στα 29 της χρόνια, όταν παντρεύτηκε, έγινε η μεγαλύτερη σε ηλικία βασιλική νύφη, αλλά και η μοναδική βασιλική νύφη με πανεπιστημιακό πτυχίο.
  • Για στοιχήματα σχετικά με το φύλο του πρώτου παιδιού της (αλλά και με το χρώμα των μαλλιών ή των ματιών του, με το όνομα που θα του έδιναν κ.λπ.) παίχτηκαν περισσότερα από 1,2 εκατομμύρια στερλίνες.
  • Σύμφωνα με το Κέντρο Ερευνών Εμπορίου της Αγγλίας, το πρώτο παιδί της με τη γέννησή του έφερε περισσότερα από 240 εκατομμύρια στερλίνες στη βρετανική οικονομία.
  • Και η δεύτερη γέννα της θεωρείται πως έδωσε μεγάλη ώθηση στον βρετανικό τουρισμό και στο εμπόριο, με τους καταναλωτές από όλο τον κόσμο να σπεύδουν να αγοράσουν αναμνηστικά που κυκλοφόρησαν ειδικά για την περίσταση. Υπολογίζεται ότι τα κέρδη κατά τις πρώτες ημέρες της ζωής του βρέφους θα ξεπεράσουν τα 11.000.000 ευρώ.
  • Είναι αλλεργική στα άλογα, κάνει όμως μαθήματα ιππασίας όπως κάθε εστεμμένη που σέβεται τον εαυτό της.
  • Συχνά εναλλάσσει τα πανάκριβα ρούχα διάσημων μόδιστρων με φθηνά, προσιτά σε όλους κομμάτια από γνωστές αλυσίδες ένδυσης. Ετσι, σε επίσκεψή της στη Νέα Ζηλανδία εμφανίστηκε φορώντας ένα μπλέιζερ Zara και προκαλώντας θετικά σχόλια για την απλότητά της.
  • Το μόλις 37 στερλινών φόρεμα του καταστήματος «TopShop» που είχε φορέσει σε μια δημόσια εμφάνισή της εξαντλήθηκε από τα ράφια σε χρόνο ρεκόρ.
  • Η συγγραφέας Χίλαρι Μάντελ κατά τη διάρκεια διάλεξής της για τον θεσμό της μοναρχίας την αποκάλεσε «πλαστική πριγκίπισσα σχεδιασμένη για να γεννοβολάει», «κούκλα βιτρίνας που δεν διαθέτει αυτόνομη προσωπικότητα, αλλά προσδιορίζεται από αυτά που φοράει», «σχεδιασμένη από τεχνίτες με ένα τέλειο πλαστικό χαμόγελο και με περιστρεφόμενα, καλογυαλισμένα με βερνίκι, άκρα», ενώ η πρόσφατα αποβιώσασα συγγραφέας Ρουθ Ρέντελ έχει χαρακτηρίσει το ντύσιμό της βαρετό και έχει δηλώσει πως «δεν θα γίνει ποτέ fashion icon όπως η Νταϊάνα».

ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ