Το ΝΒΑ απέδειξε ότι δεν αστειεύεται σε ζητήματα φυλετικών διακρίσεων και προσβλητικών συμπεριφορών αποφασίζοντας να αποβάλει δια βίου τον ιδιοκτήτη των Λος Αντζελες Κλίπερς Ντόναλντ Στέρλινγκ, επιβάλλοντάς του το μέγιστο επιτρεπόμενο πρόστιμο βάσει κανονισμού (2,5 εκατ. δολ. ήτοι 1,8 εκατ. ευρώ) και παροτρύνοντας το «Συμβούλιο των Ιδιοκτητών» (Board of Governors) να τον εξωθήσει σε πώληση των μετοχών του.
Κοινώς, το ΝΒΑ όχι μόνο έδειξε την πόρτα της εξόδου στον 80χρονο ρατσιστή ιδιοκτήτη, αλλά τον έδιωξε από το πρωτάθλημα, αφού πρώτα επιβεβαίωσε ότι η φωνή στη μαγνητοφωνημένη συνομιλία με την 38χρονη σύντροφό του Β. Στιβιάνο είναι δική του.
«Γιατί τραβάς φωτογραφίες με μειονότητες; Είναι σαν να μιλάς με τον εχθρό. Εχεις να κερδίσεις κάτι περπατώντας στον δρόμο με μαύρους; Γιατί θέλεις να βγαίνεις φωτογραφίες μαζί τους, να τις βάζεις στο γαμ…νο Instagram και να τους φέρνεις στο γήπεδό μου, στα παιχνίδια της ομάδας μου;», είναι κάποιες από τις προσβλητικές αναφορές του Στέρλινγκ, με αφορμή τη φωτογραφία με τον Μάτζικ Τζόνσον που πόσταρε η σύντροφός του στο Instagram.
Αναλυτικά η απόφαση του ΝΒΑ, η οποία ανακοινώθηκε από τον νέο κομισάριο Ανταμ Σίλβερ, διάδοχο του Ντέιβιντ Στερν, σε έκτακτη συνέντευξη Τύπου στο Μανχάταν:
«ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ, 29, Απριλίου 2014 –Ο κομισάριος του NBA Ανταμ Σίλβερ απαγορεύει δια βίου στον Ντόναλντ Στέρλινγκ οποιαδήποτε σχέση με τους Κλίπερς ή το ΝΒΑ.
Επιπροσθέτως ο κομισάριος Σίλβερ επέβαλε πρόστιμο ύψους 2.500.000 δολαρίων στον κ. Στέρλινγκ, το μέγιστο επιτρεπόμενο με βάση τον κανονισμό του NBA. Τα χρήματα θα διατεθούν σε οργανώσεις που ασχολούνται με την καταπολέμηση των διακρίσεων και θα επιλεγούν από το ΝΒΑ και την Ενωση των Παικτών.
Στο πλαίσιο της δια βίου απαγόρευσης, ο κ. Στέρλινγκ δεν θα μπορεί να παραστεί σε κανένα από τα παιχνίδια ή τις προπονήσεις του ΝΒΑ, σε οποιοδήποτε γραφείο ή εγκαταστάσεις των Κλίπερς ή να συμμετέχει σε οποιαδήποτε επιχείρηση ή σε αποφάσεις που αφορούν στην απόκτηση παικτών. Επίσης δεν θα έχει δικαίωμα συμμετοχής στο Συμβούλιο των Ιδιοκτητών και σε οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα που αφορά το πρωτάθλημα.
Ο κομισάριος Σίλβερ ανακοίνωσε επίσης ότι θα καλέσει το Συμβούλιο των Ιδιοκτητών να ασκήσει την εξουσία που διαθέτει, ώστε να αναγκάσει τον κ. Στέρλινγκ στην πώληση της ομάδας.
Η πειθαρχική δίωξη που ασκήθηκε σήμερα, βασίζεται στο συμπέρασμα του κομισάριου ότι ο κ. Στέρλινγκ παραβίασε τους κανόνες του πρωταθλήματος εκφράζοντας προσβλητικές και επιζήμιες απόψεις, ο αντίκτυπος των οποίων έχει γίνει ευρέως αισθητός σε ολόκληρο το πρωτάθλημα».
