Επειτα από ένα αμφίρροπο πρώτο ημίχρονο (32-31 υπέρ της Ελλάδας) η Εθνική Ανδρών… πάτησε τέρμα το γκάζι και αφού συνδύασε αμυντική προσήλωση, ομοιογένεια και αυτοματισμούς στην επίθεση, «έτρεξε» ένα εντυπωσιακό σερί (19-0) στην τρίτη περίοδο κατακτώντας με θριαμβευτικό τρόπο (71-55) τη νίκη επί του Μαυροβούνιου, που φέρνει την ελληνική ομάδα πιο κοντά στην πρόκριση στη δεύτερη φάση του Ευρωμπάσκετ.
Το εναπομείναν «στοίχημα» για τους παίκτες του κ.Ηλία Ζούρου, ο οποίος πρέπει να κρίνεται με βάση το ρόστερ που διαθέτει και όχι τη δυναμική του ονόματος και των προηγούμενων διακρίσεων της Εθνικής Μπάσκετ, είναι η νίκη επί της Κροατίας στο φινάλε του πρώτου γύρου (Δευτέρα 5/9, 18.00, ΕΤ1), ούτως ώστε η Εθνική να μην μπλέξει σε περιπέτειες με ισοβαθμίες. Η Κροατία δεν είναι η ομάδα – φόβητρο του παρελθόντος και είναι στο χέρι της Ελλάδας να εκπληρώσει τον πρώτο στόχο της αποκτώντας το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα στη δεύτερη φάση.
Για τον τίτλο τουMVΡ (πολυτιμότερου παίκτη) της αναμέτρησης ερίζουν αρκετοί παίκτες, ωστόσο οΑντώνης Φώτσηςήταν εκείνος που «σκότωσε» τους Μαυροβούνιους με την απόλυτη ευστοχία του (14 πόντοι με 3/3 δ., 2/2 τρ., 2/2 β.) και μετέδωσε τη συγκέντρωση λόγω της εμπειρίας του και στους νεαρότερους συμπαίκτες του. Οι οποίοι _ ομολογουμένως _ αντέδρασαν με εντυπωσιακό τρόπο μετά την ήττα από την πΓΔΜ, που μετά τη σημερινή (4/9) δύσκολη νίκη (72-70) επί τηςΦινλανδίας στο Αλίτους ενδέχεται να «κλέψει» την πρώτη θέση του Γ’ Ομίλου από την Ελλάδα, αλά αυτό θα εξαρτηθεί και από τον τελευταίο αγώνα της με τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη.
ΟΚώστας Κουφόςβρέθηκε σε εξαιρετική βραδιά (19 πόντοι με 8/13 δ., 3 /4 β., 3 ρ., 4 τ.),κερδίζοντας σε αρκετές μάχες τον πρώην συμπαίκτη του στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς _ πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού _Νίκολα Πέκοβιτς. ΟΜάικ Μπράμοςήταν καταλυτικός στην τρίτη περίοδο καλύπτοντας με 9 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα την αστοχία του (2/9 σουτ). ΟΝικ Καλάθης(12 πόντοι με 4 5/δ ., 0/2 τρ., 4 /5 β., 3 ρ., 6 ασ.)έδωσε καταιγιστικό ρυθμό στην επίθεση της ελληνικής ομάδας, ενώ οΚώστας Βασιλειάδηςλειτούργησε ως ο «εκτελεστής» που έλειπε τα προηγούμενα βράδια από την Εθνική πραγματοποιώντας την καλύτερη εμφάνισή του (11 πόντοι με 1/1 δ., 3/6 τρ., 2 ρ., 2 ασ.) στο πρώτο Ευρωμπάσκετ της καριέρας του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οΓιάννης Μπουρούσηςέπαιξε σε έναν ακόμη αγώνα άρρωστος και για αυτό έμεινε μόλις οκτώ λεπτά στο παρκέ χωρίς να μπορέσει να βοηθήσει όσο θα ήθελε.
ΕΛΛΑΔΑ: Ξανθόπουλος 2 (4 λ.), Μπουρούσης 2, Ζήσης 4 (0/7 σουτ, 3 ασ.), Βασιλειάδης 11 (1/1 δ., 3/6 τρ., 2 ρ., 2 ασ.), Καλάθης 12 (4 5/δ ., 0/2 τρ., 4 /5 β., 3 ρ., 6 ασ.), Φώτσης 14 (3/3 δ., 2/2 τρ., 2/2 β., 5 ρ., 2 ασ., 2 κλ., 1 τ., 0 λ.), Παπανικολάου 3, Μαυροειδής, Μπράμος 4 (2/9 σουτ, 9 ρ., 3 κλ.), Κουφός 19 (8/13 δ., 3 /4 β., 3 ρ., 4 τ.), Σλούκας, Καϊμακόγλου.
ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ: Βούτσεβιτς 4, Γερέτιν 7, Μπάκιτς, Στσεπάνοβιτς 5, Μπορίσοφ 6, Μιχαΐλοβιτς, Κουκ 4, Μπιέλιτσα 8, Ντραγκίτσεβιτς 4, Πέκοβιτς 15 (6/13 δ., 3 /4 β., 7 ρ.), Ντάσιτς 2 (1/7 σουτ, 5 ρ.).
Οι δηλώσεις μετά το ματς:
Ηλίας Ζούρος(προπονητής Ελλάδας): «Συγχαρητήρια στους παίκτες μου και το τιμ της Εθνικής. Ήταν δύσκολο μετά από μία κακή βραδιά να αντιδράσεις και να κερδίσεις ένα σημαντικό ματς, όπως το σημερινό. Είμαστε νέα ομάδα και το επαναλαμβάνω αυτό γιατί κάποιοι πιστεύουν πως μία νέα ομάδα μπορεί να κάνει θαύματα. Η ομάδα μας χτίστηκε αυτό το καλοκαίρι με πολλά νέα πρόσωπα και θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο. Πιστεύω πολύ στην ομάδα μου και πιστεύω πως μπορούμε να κάνουμε καλά πράγματα. Η ομάδα μας αντέδρασε πολύ καλά. Έχουμε πλέον το ματς με την Κροατία, μία πολύ καλή ομάδα, με ταλαντούχους παίκτες και ψηλά κορμιά. Θα προσπαθήσουμε να κλείσουμε με τον καλύτερο τρόπο την πρώτη φάση και να πάμε στον επόμενο γύρο, στο Βίλνιους».
Γιάννης Μπουρούσης(παίκτης Ελλάδας ): «Συγχαρητήρια στην ομάδα. Κάναμε μία σημαντική νίκη μετά από μία κακή εμφάνιση χθες. Από εκεί και πέρα, πρέπει να συνεχίσουμε στο ίδιο στυλ παιχνιδιού, να τρέξουμε και να κινηθούμε στο γήπεδο όσο πιο γρήγορα γίνεται. Έχουμε κάποιο άγχος, αλλά θα το ξεπεράσουμε στο γήπεδο αυτοί που είμαστε, παίκτες και προπονητής, για να πάμε όσο γίνεται πιο ψηλά».
Ντέγιαν Ράντονιτς(προπονητής Μαυροβούνιου): «Στο πρώτο ημίχρονο παίζαμε καλά στην άμυνα και όπως πήγαινε το ματς είχαμε πλεονέκτημα. Στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου ήταν σαν να σταματήσαμε να παίζουμε. Τα τάιμ άουτ που πήραμε δεν λειτούργησαν και έτσι ήλθε αυτή η δίκαιη ήττα από την Ελλάδα. Συγχαρητήρια στην ελληνική ομάδα».
Νίκολα Πέκοβιτς(παίκτης Μαυροβούνιου): «Συγχαρητήρια στην Ελλάδα. Κέρδισε δίκαια. Εμείς παίξαμε καλά στην αρχή του αγώνα, αλλά στη συνέχεια η ελληνική ομάδα βελτίωσε πολύ την άμυνά μας, ενώ εμείς είχαμε ένα πολύ κακό διάστημα στον αγώνα και γνωρίσαμε την ήττα».
