Οσο κι αν πρόκειται για την κυνική ανάγνωση της δουλειάς ενός προπονητή, εν τούτοις η καταγραφή των αποτελεσμάτων καθορίζει και το επαγγελματικό μέλλον κάθε τεχνικού. Αυτό συνέβη και με την περίπτωση του ισπανού προπονητή της ΑΕΚ κ. Μανόλο Χιμένεθ ο οποίος παραμονές του τελικού Κυπέλλου απέναντι στον Ατρόμητο είχε σχεδόν αποφασίσει την επιστροφή του στην Ισπανία!

Η κατάκτηση του τροπαίου (του πρώτου για την ΑΕΚ ύστερα από εννέα στείρα χρόνια) αλλά και η ικανοποιητική αγωνιστική παρουσία της ομάδας στα πλέι οφ (με εξαίρεση τον τελευταίο αγώνα απέναντι στον Παναθηναϊκό) άλλαξαν τα δεδομένα, προκαλώντας την πλήρη ανατροπή του σκηνικού.

Ο ισπανός προπονητής είδε τη δουλειά του να αποδίδει καρπούς και η διοίκηση της ΠΑΕ ΑΕΚ βρήκε το πάτημα να προσπεράσει τον σκόπελο της αμφισβήτησης του κ. Χιμένεθ η οποία είχε θεριέψει στις τάξεις των οπαδών της ΑΕΚ λόγω κάποιων ταπεινωτικών αποτελεσμάτων (βαριές ήττες 4-0 από τον Ολυμπιακό Βόλου και 6-0 από τον Ολυμπιακό Πειραιώς).

Βέβαια ο πρόεδρος της κιτρινόμαυρης ΠΑΕ κ. Σταύρος Αδαμίδης είχε φροντίσει ώστε η μετάβαση στον επόμενο προπονητή να γίνει με τρόπο ομαλό και άμεσο. Η ΑΕΚ δεν είχε την πολυτέλεια για χάσιμο χρόνου με δεδομένο ότι είχε προαποφασιστεί ότι αυτό το καλοκαίρι θα προχωρούσε σε αναδιάρθρωση του ρόστερ της, οπότε ο πρόεδρος της ΠΑΕ έπρεπε να προετοιμάσει τη διάδοχη κατάσταση.

Σύμφωνα με επιβεβαιωμένες πληροφορίες του «Βήματος» και αφού αποκλείστηκαν οι περιπτώσεις των κκ. Νίκου Κωστένογλου, Αγγελου Αναστασιάδη, Λάζλο Μπόλονι, Βαγγέλη Βλάχου και Τιμούρ Κετσμπάγια (και ενώ ο εκλεκτός κ. Σάκης Τσιώλης είχε ήδη κλείσει στον Αρη), ο κ. Αδαμίδης κατέληξε στον κ. Εκτορ Ραούλ Κούπερ.

Η συζήτηση με τον αργεντινό πρώην τεχνικό του Αρη έγινε μερικές ημέρες πριν από τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας κι ενώ ο κ. Χιμένεθ παρουσιαζόταν την περίοδο εκείνη σχεδόν αποφασισμένος να επιστρέψει στην Ισπανία καθώς τρεις ομάδες της Πριμέρα Ντιβισιόν τον είχαν ήδη προσεγγίσει εκφράζοντας διάθεση συνεργασίας μαζί του.

Ο κ. Κούπερ έχοντας αποχωρήσει από τον Αρη βρισκόταν στην Ισπανία όπου εργαζόταν ως τηλεσχολιαστής και υποδέχθηκε με εμφανή ικανοποίηση τη διερευνητική κρούση του προέδρου της ΠΑΕ ΑΕΚ λέγοντάς του μάλιστα ότι «αν το αποφασίσετε το σίγουρο είναι ότι δεν θα τα χαλάσουμε στο οικονομικό. Θα με ενδιέφερε πολύ το χτίσιμο μίας νέας ομάδας. Αλλά θα μιλήσουμε γι αυτό μόνο όταν ο Χιμένεθ δεν έχει πλέον τη δουλειά».

Η συνέχεια είναι γνωστή… Η κατάκτηση του Κυπέλλου και η εικόνα της ΑΕΚ στα πλέι οφ άλλαξαν τη διάθεση του κ.Χιμένεθ, της διοίκησης της ΠΑΕ και των οπαδών της ομάδας και αποφασίστηκε ότι δεν θα ήταν σοφό για όλους να αναζητήσουν κάτι διαφορετικό. Ο κ. Κούπερ έχασε τη δουλειά αλλά αν στο μέλλον προκύψει θέμα προπονητή και ο Αργεντινός παραμένει διαθέσιμος θεωρείται βέβαιο ότι θα είναι ο πρώτος που θα προσεγγίσει εκ νέου η παρούσα διοίκηση της ΠΑΕ ΑΕΚ.