«Υπερηφάνεια αλλά και αίσθημα ευθύνης» δήλωσε ότι αισθάνεται ο πρόεδρος της ΣΤΕΛΜΑ κ. Ελευθέριος Μαμαντζής όταν έμαθε πως κατακυρώθηκε στην εταιρεία του το έργο της βαφής και της συντήρησης ενός από τα πλέον αναγνωρίσιμα μνημεία στον κόσμο.
Η διεθνής αναγνώριση- και μάλιστα από τους γνωστούς για τον σοβινισμό τους Γάλλους- δεν προέκυψε ξαφνικά και ασφαλώς όχι τυχαία. Ο ιδιοκτήτης της εταιρείας δραστηριοποιείται από το 1970 στον τομέα των αμμοβολών, της βαφής και της προστασίας επιφανειών στη βιομηχανία και στη ναυτιλία, καθώς και σε εξειδικευμένες εργασίες μόνωσης σωληνώσεων αγωγών αερίου και πετρελαίου.
Η σημερινή εταιρεία ΣΤΕΛΜΑ ιδρύθηκε το 1990 και εδρεύει στην Αθήνα, όμως οι κεντρικές βιομηχανικές εγκαταστάσεις εμβαδού 16.000 τ.μ. βρίσκονται στη Νεοχωρούδα του Δήμου Καλλιθέας στη Θεσσαλονίκη. Στο ενεργητικό της συμπεριλαμβάνονται η συμμετοχή στην κατασκευή του μεγαλύτερου στον κόσμο διυλιστηρίου στο Κουβέιτ και οι εργασίες αμμοβολών σε δεξαμενές πετρελαίου και βαγόνια στην Πολωνία και στη Βουλγαρία. Αλλωστε υπάρχουν παραρτήματα της ελληνικής εταιρείας και στις δύο χώρες (στην πρώτη η Εastern Εnterprises και στη Βουλγαρία η Β & G Chimco Ιntl.).
Η πορεία προς τον Πύργο του Αϊφελ πέρασε μέσα από τα γαλλικά ναυπηγεία του Σεν Ναζέρ στις δυτικές ακτές του Ατλαντικού, εκεί όπου δραστηριοποιείται η ΣΤΕΛΜΑ τα τελευταία τρία χρόνια στη βαφή κρουαζιεροπλοίων.
Μέσω της εταιρείας η οποία τους προμήθευε με τις ειδικές βαφές πληροφορήθηκαν για την κήρυξη του διαγωνισμού, για τον οποίο κατέθεσαν προσφορές συνολικά 120 εταιρείες από όλη την Ευρώπη.
Οπως επισημαίνουν οι υπεύθυνοι της εταιρείας, τα στοιχεία που μέτρησαν υπέρ του ελληνικού φακέλουεκτός της συμφέρουσας οικονομικά προσφοράς- ήταν η τεχνογνωσία των εταιρείας και, κυρίως, η ύπαρξη ειδικευμένων τεχνιτών, ικανών να εργάζονται σε μεγάλα ύψη.
Η ανάληψη του έργου γέμισε ασφαλώς ικανοποίηση τον έλληνα επιχειρηματία, αν και, όπως δηλώνει, η βαφή του Αϊφελ δεν είναι το μεγαλύτερο σε προϋπολογισμό έργο που έχει αναλάβει ως σήμερα, έχει όμως «ειδικό βάρος» σε συμβολικό επίπεδο. Δεν είναι ωστόσο άνευ σημασίας το γεγονός ότι την ώρα που καλπάζει η ανεργία ο ίδιος δηλώνει πως θα εμπιστευθεί το έργο σε περίπου 70 έλληνες εργάτες, οι οποίοι θα πιάσουν τα πινέλα τις επόμενες εβδομάδες.
