ΣΑΟ ΠΑΟΛΟ OΑμαζόνιος και όχι ο Νείλος είναι ο μεγαλύτερος σε μήκος ποταμός στον κόσμο: αυτό τουλάχιστον διατείνονται ορισμένοι βραζιλιάνοι επιστήμονες, οι οποίοι κατά τη διάρκεια εξερευνητικής αποστολής ανακάλυψαν νέο σημείο εκκίνησης του ποταμού, γεγονός που αναμένεται να αλλάξει τα γεωγραφικά δεδομένα.
Ο Αμαζόνιος έχει αναγνωρισθεί επισήμως ως «ο μεγαλύτερος σε όγκο υδάτων» ποταμός στον κόσμο, ωστόσο ερχόταν δεύτερος σε μήκος μετά τον Νείλο της Αιγύπτου. Τα δεδομένα όμως φαίνεται ότι ανατρέπονται.
Οι ερευνητές, μετά ένα ταξίδι δύο εβδομάδων σε βαρυχειμωνιά, εντόπισαν την πηγή του Αμαζονίου σε υψόμετρο 5.000
μέτρων, στο Νότιο και όχι στο Βόρειο Περού, όπως ήταν ως σήμερα γενικώς αποδεκτό. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το νέο σημείο εκκίνησης του ποταμού βρίσκεται σε ένα καλυμμένο με πάγους βουνό, το Μίσμι. Το μήκος, λοιπόν, του Αμαζονίου τώρα λένε ότι θα πρέπει υπολογίζεται περίπου στα 6.800 χιλιόμετρα, ενώ ο Νείλος έρχεται δεύτερος με μόλις 6.695 χλμ.
Προς το παρόν πάντως είναι δύσκολος ο απολύτως ακριβής υπολογισμός του μήκους του ποταμού, καθώς κάτι τέτοιο προϋποθέτει λεπτομερειακές καταγραφές από εδάφους, αέρος και… διαστήματος (με ειδικούς δορυφόρους) καθώς και μακροχρόνια επεξεργασία των στοιχείων.
Παρ΄ όλα αυτά, ο Γκουίντο Τζέλι του Ινστιτούτου Γεωγραφίας και Στατιστικής της Βραζιλίας δηλώνει πεπεισμένος ότι η πρόσφατη ανακάλυψη θα αλλάξει πράγματι τα γεωγραφικά δεδομένα.
«Μπορούμε ήδη από τώρα να θεωρούμε επιστημονική πραγματικότητα το ότι ο Αμαζόνιος είναι ο μεγαλύτερος σε μήκος ποταμός στον κόσμο» δήλωσε χαρακτηριστικά σε βραζιλιάνικο τηλεοπτικό δίκτυο.
Τέσσερις χώρες διατρέχει ο ποταμός Αμαζόνιος: το Περού, την Κολομβία, τον Ισημερινό και τη Βραζιλία. Ο Νείλος διατρέχει εννέα χώρες: το Σουδάν, το Μπουρούντι, τη Ρουάντα, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, την Τανζανία, την Κένυα, την Ουγκάντα, την Αιθιοπία και την Αίγυπτο.
