Οι σέρβοι μουσαφίρηδες και οι καβγάδες τους
Τρεις Σέρβοι και στη μέση – όχι ο κ. Γιάννης Ιωαννίδης, ο οποίος τον Μάρτιο του 1996 είχε καταφερθεί δημοσίως εναντίον του «σερβικού λόμπι», που σάρωνε τα ευρωπαϊκά τρόπαια στο μπάσκετ – ο Ισραηλινός κ. Πίνι Γκέρσον, ο οποίος για να διεκδικήσει τον τέταρτο τίτλο πρωταθλητή Ευρώπης στην καριέρα του (μετά τους τρεις που πήρε με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ) θα πρέπει ο Ολυμπιακός να κάνει το θαύμα αποκλείοντας την πανίσχυρη ισπανική Ταουγκρές στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας και μάλιστα με μειονέκτημα έδρας! Ειδάλλως στη γιορτή του ευρωπαϊκού μπάσκετ, στο φάιναλ φορ της Αθήνας (4-6 Μαΐου), θα δώσει το παρών ο προπονητής των Βάσκων κ. Μπόζινταρ Μάλκοβιτς επιχειρώντας να συνεχίσει την παράδοση που θέλει Σέρβους να πανηγυρίζουν στους 12 από τους 19 τελικούς στην ιστορία των φάιναλ φορ από το 1988 και εντεύθεν! Το δεύτερο από τα τέσσερα ζευγάρια της προημιτελικής φάσης «κρύβει» μια… κουμπαριά καθώς ο επίσης Σέρβος Ζέλικο Ομπράντοβιτς (για όγδοη χρονιά στον πάγκο του Παναθηναϊκού) θα συναντήσει τον συμπατριώτη του, νονό του γιου του και προπονητικό μέντορά του, κόουτς της Ντιναμό Μόσχας κ. Ντούσαν Ιβκοβιτς και στα χαρτιά τουλάχιστον οι πρωταθλητές Ελλάδας παρουσιάζονται ως το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την πρόκριση! Εν όψει των πρώτων αγώνων (Μ. Τρίτη, Παναθηναϊκός – Ντιναμό και Ταουγκρές – Ολυμπιακός) «Το Βήμα» ξεφυλλίζει τις σελίδες της καριέρας των δύο «μουσαφίρηδων» κκ. Ιβκοβιτς και Μάλκοβιτς φωτίζοντας άγνωστες πτυχές του χαρακτήρα τους και λεπτομέρειες που κατά καιρούς δημιούργησαν ίντριγκες και παρεξηγήσεις μεταξύ τους.
Η αιτία της προστριβής, που μετετράπη σε καβγά κατά τη διάρκεια δεξίωσης της σερβικής πρεσβείας στην Αθήνα το 1996 και «πάγωσε» τις σχέσεις των κκ. Ιβκοβιτς και Μάλκοβιτς, είχε… ονοματεπώνυμο: Μπάιρον Ντίνκινς! Ο «Ντούντα» (χαϊδευτικό του κ. Ιβκοβιτς) ισχυρίστηκε ότι ο Παναθηναϊκός, στον οποίο ήδη εργαζόταν ο «Μπόζα» (χαϊδευτικό του κ. Μάλκοβιτς), είχε «κλείσει» τον αμερικανό γκαρντ προτού καλά καλά ολοκληρωθεί η περίοδος 1995-1996, με αποτέλεσμα η συμφωνία με τους Πράσινους να μετριάσει την απόδοση του Ντίνκινς στη σειρά των πλέι οφ Παναθηναϊκού – Πανιωνίου.
Κάποιοι υποστηρίζουν ότι από την αρχή της καριέρας τους οι δύο σπουδαίοι προπονητές είχαν επιλέξει διαφορετικούς δρόμους: ο 64χρονος κ. Ιβκοβιτς εκείνον που διάλεξαν και οι συμπατριώτες συνάδελφοί του κκ. Πέσιτς, Τάνιεβιτς, Σάκοτα και Ομπράντοβιτς, να ακολουθήσει δηλαδή τον «προφέσορα» του γιουγκοσλαβικού μπάσκετ Ατσα Νίκολιτς, ενώ ο 55χρονος κ. Μάλκοβιτς προτίμησε να αντλήσει τις γνώσεις του από τα τεράστια αποθέματα του κ. Ράνκο Ζεράβιτσα.
* Πολυνίκες με είκοσι τίτλους έκαστος
Εκ των υστέρων, πάντως, η επιλογή αμφοτέρων απεδείχθη σοφότατη και αυτό τεκμηριώνεται εύκολα από τους… σαράντα τίτλους που έχουν κατακτήσει (είκοσι έκαστος), ο κ. Ιβκοβιτς από το 1978 και ο κ. Μάλκοβιτς από το 1979 ως σήμερα. Με μια ειδοποιό διαφορά: οι τίτλοι του «Ντούντα» κατακτήθηκαν σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο (συνεπώς είχε περισσότερες ευκαιρίες), ενώ ο «Μπόζα» δεν εργάστηκε ποτέ στην εθνική ομάδα επειδή ποτέ δεν ήθελε. Ακόμη και αν ο ίδιος επιθυμούσε (το 2004 δέχθηκε μεγάλες πιέσεις από τη Σερβική Ομοσπονδία Μπάσκετ), δεν θα του το επέτρεπε η συμφωνία με τον τότε σύλλογό του, τη Ρεάλ Μαδρίτης. Βάσει των κανονισμών του ισπανικού πρωταθλήματος, το οποίο κατέκτησε με τη Βασίλισσα την ίδια χρονιά, η παράλληλη απασχόληση σε σύλλογο και σε εθνική ομάδα οποιασδήποτε χώρας συνιστούσε και συνιστά ασυμβίβαστο.
Ως χαρακτήρες οι δύο σέρβοι προπονητές που θα αντιμετωπίσουν τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας (Μ. Τρίτη: Παναθηναϊκός – Ντιναμό Μόσχας και Ταουγκρές – Ολυμπιακός, Μ. Πέμπτη: Ντιναμό Μόσχας – Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός – Ταουγκρές και Πέμπτη 12/4, εφόσον χρειαστεί: Παναθηναϊκός – Ντιναμό Μόσχας, Ταουγκρές – Ολυμπιακός) είναι εντελώς διαφορετικοί. Ο κ. Ιβκοβιτς είναι πολύ κυκλοθυμικός και ορισμένες φορές εξαιρετικά οξύθυμος, απέναντι μάλιστα σε δικούς του ανθρώπους.
* Φτυσιές, κλωτσιές, κατσάδες και… μανάδες
Το αποκορύφωμα ήταν μια σκηνή που εκτυλίχθηκε στη Βιτόρια το 2001, όταν η τότε ομάδα του ΑΕΚ αντιμετώπιζε την Ταουγκρές στους ημιτελικούς της νεοσυσταθείσας Ευρωλίγκας της Uleb. Ο «Ντούντα» σύχναζε στο μπαρ-ρέστοραν «Θέατρο» της λεωφόρου Ποσειδώνος. Προφανώς κάποια από τις δεκάδες φορές που το επισκέφθηκε δεν έμεινε ικανοποιημένος και άρχισε – ενώπιον όλης της ομάδας που βρισκόταν σε δείπνο – να αναφέρεται με μειωτικά σχόλια για τον ιδιοκτήτη, ο οποίος τύγχανε να είναι προσωπικός φίλος του βοηθού προπονητή κ. Μίλαν Μίνιτς. «Ε, όχι και έτσι!» τόλμησε να… αντιμιλήσει ο ασίσταντ κόουτς και η αντίδραση του «Ντούντα» σόκαρε τους παρευρισκομένους. Τι ακριβώς έκανε; Τινάχθηκε από την καρέκλα του και τον… έφτυσε στο πρόσωπο! Ο κ. Μίνιτς υπέβαλε την παραίτησή του, η οποία δεν έγινε δεκτή από τη διοίκηση, αλλά από εκείνο το βράδυ δεν έχουν ανταλλάξει ούτε «καλημέρα».
Ο «Ντούντα», ο οποίος έχει πιαστεί στα χέρια (ή μήπως στα… πόδια;) με τρεις διαφορετικούς ανθρώπους κατά τη μακρόχρονη θητεία του στην Ελλάδα (Αρης, ΠΑΟΚ, Πανιώνιος, Ολυμπιακός, ΑΕΚ), κλώτσησε στο καλάμι τον πλέι μέικερ του Εσπέρου Νίκο Μίχαλο μετά από ήττα της ΑΕΚ στην Καλλιθέα και τον υπάλληλο του Παναθηναϊκού κ. Κώστα Πετράκη ύστερα από έναν αγώνα του Πανιωνίου στο ΟΑΚΑ. Εδιωξε τον Χρήστο Λίγγο από τη θερινή προετοιμασία της ΑΕΚ στην Ιταλία, πετώντας του μάλιστα μια μπάλα του μπάσκετ στην πλάτη!
Κατσάδιασε άγρια τον φροντιστή του ΠΑΟΚ κ. Μπάμπη Αγγελίδη επειδή σε ένα ταξίδι του Δικεφάλου στη Γερμανία, σε ένα τραπέζι όπου ο ίδιος θα πλήρωνε τον λογαριασμό προτρέποντας τους παρευρισκομένους να παραγγείλουν ό,τι θέλουν, ο φροντιστής παρήγγειλε ψάρι. Αργότερα βέβαια το μετάνιωσε και, αφού τον φώναξε κοντά του, του είπε: «Ελα, μπρε αγκάπη μου! Ελα να σε κεράσω μια μπίρα!». Ετσι λειτουργούσε ο κ. Ιβκοβιτς, ανάλογα με τα κέφια του.
Υπάρχει όμως και κάποιος που δεν θέλει να τον βλέπει! Ο κ. Λευτέρης Σούμποτιτς, με τον οποίο ήλθε στα χέρια έπειτα από ένα ντέρμπι Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού στους διαδρόμους του ΟΑΚΑ. Σε εκείνα τα δευτερόλεπτα λέγεται ότι εκστομίστηκαν βαριές κουβέντες για… μανάδες και θρησκείες, αφού ο «Ντούντα» είναι σέρβος ορθόδοξος και ο «Πίξι» Σλοβένος με ελληνική υπηκοότητα και καθολικός!
* «Παίζουν μπάσκετ με την… όπισθεν!»
Από την πλευρά του, ο κ. Μάλκοβιτς δεν είναι τόσο κυκλοθυμικός όπως ο «Ντούντα» αλλά εξίσου ξεροκέφαλος, όπως οι περισσότεροι μεγάλοι προπονητές (οι κκ. Ομπράντοβιτς και Γκέρσον δεν πάνε πίσω!). Ο «Μπόζα» θέλει να κερδίζει ακόμη και αν η ομάδα του πετυχαίνει… 52 πόντους και οι αντίπαλοι 50! Δεν είναι τυχαίο ότι στο πρόσφατο ντεμπούτο του στον πάγκο της Ταουγκρές, στον οποίο διαδέχθηκε τον Κροάτη κ. Βέλιμιρ Περάσοβιτς, οι Βάσκοι σημείωσαν 67 πόντους, 16 λιγότερους από τους 83 που πετύχαιναν κατά μέσον όρο στο ισπανικό πρωτάθλημα, εξ ου και η άποψη που έχει εκφραστεί κατά καιρούς για τις ομάδες του («παίζουν μπάσκετ με την… όπισθεν!»).
Και μπορεί ως προπονητής του Παναθηναϊκού να καρπώνεται την κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού τίτλου στην ιστορία του Τριφυλλιού (το 1996 στο «Παλαί ντε Μπερσί» του Παρισιού απέναντι στην Μπαρτσελόνα), ωστόσο μνημειώδης υπήρξε η διαμάχη του με τον σταρ του ΝΒΑ Ντομινίκ Γουίλκινς, τον οποίο ήθελε να διώξει από τους πρώτους μήνες, φέρνοντας μάλιστα στην Αθήνα δικηγόρο της FIBA για να εξετάσει το συμβόλαιό του που δεν έσπαγε με τίποτε! Σε έναν αγώνα με τη Ρεάλ στη Μαδρίτη άφησε εκτός δεκάδας τον Γουίλκινς γιατί έχασε την πτήση από τις ΗΠΑ, όπου είχε μεταβεί για την κηδεία της γιαγιάς του! Κάτι αντίστοιχο συνέβη και τη δεύτερη χρονιά του στο Τριφύλλι (1996-97) με πρωταγωνιστή τον Αμερικανό Τζον Σάλεϊ, ο οποίος είχε «ναυλώσει» προσωπικό λίαρ τζετ και εν συνεχεία ελικόπτερο για να φτάσει στην ώρα του στο ΟΑΚΑ, αλλά τελικά παρακολούθησε την αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ από τον πάγκο.
Η μάχη των κουμπάρων και ο μαέστρος «Μπόζα»
Το ζητούμενο είναι τι θα συμβεί εντός των γραμμών του γηπέδου μεταξύ των τεσσάρων προπονητών και κατ’ επέκταση των ομάδων τους, που ενδιαφέρει και τους έλληνες φιλάθλους. Στις αναμετρήσεις με τον Παναθηναϊκό ο προπονητής της Ντιναμό θα επιχειρήσει να κατακτήσει τουλάχιστον μία νίκη, η οποία θα οδηγήσει τη σειρά στους τρεις αγώνες. Και στην ΑΕΚ το ίδιο προσπαθούσε να κάνει πάντα ο κ. Ιβκοβιτς. Γνωρίζοντας ότι ήταν σχεδόν αδύνατον να νικήσει τον κουμπάρο του κ. Ομπράντοβιτς σε σειρά αγώνων, ο «Ντούντα» έβαζε τα δυνατά του στους μονούς τελικούς κατορθώνοντας να «κλέψει» από τους Πράσινους δύο φορές (2000 και 2001) το Κύπελλο Ελλάδος.
Οσο για τον κ. Μάλκοβιτς; Μακάρι ο κ. Γκέρσον να μην έχει την τύχη του κ. Γιάννη Ιωαννίδη, ο οποίος τις περισσότερες φορές άκουγε τον σέρβο προπονητή να του ψιθυρίζει «good game Giannis» μετά τις ήττες του Ολυμπιακού και του Αρη από τις Λιμόζ, Μπαρτσελόνα και Γιουγκοπλάστικα τις δεκαετίες ’80 και ’90. Το κακό για τον Ισραηλινό είναι ότι πιθανότατα δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Λιθουανό Αρβιντας Ματσιγιάουσκας, αλλά ακόμη και με αυτόν στη σύνθεσή τους οι Ερυθρόλευκοι θα αποτελούσαν το αουτσάιντερ απέναντι σε μια ομάδα που διαθέτει νοοτροπία νικητή και δεν φρενάρει παρά τις επιταγές του μαέστρου «Μπόζα»…
