Σε ένα από τα πιο κεντρικά και ιστορικά σημεία της Αθήνας, στο Μέγαρο Πάλλη στην πλατεία Συντάγματος, ο επιχειρηματίας κ. Πάνος Γερμανός δημιούργησε το νέο πολυκατάστημα ψυχαγωγίας Public. Με πέντε ορόφους και 5.000 τ.μ. αφιερωμένα σε προϊόντα και υπηρεσίες ψυχαγωγίας, το νέο κατάστημα, το οποίο άνοιξε προσφάτως τις πύλες του, αναμένεται να γίνει σημείο αναφοράς, να αλλάξει τις συνήθειες των Αθηναίων και να υποδέχεται 10.000 επισκέπτες ημερησίως. Το συνολικό κόστος της επένδυσης ανήλθε στο ποσό των 40 εκατ. ευρώ, εκ των οποίων τα 30 εκατ. ευρώ αφορούν την αγορά του περίτεχνου νεοκλασικού κτιρίου και τα 10 εκατ. ευρώ την αποκατάστασή του. Αξίζει να αναφερθεί ότι το Μέγαρο Πάλλη ήταν εγκαταλελειμμένο τα τελευταία 15 χρόνια και ανήκε σε γνωστές παλαιές αθηναϊκές οικογένειες από τον επιχειρηματικό και καλλιτεχνικό χώρο.
Η αλυσίδα καταστημάτων Public ακολουθεί μια τάση που παρατηρείται σε μεγάλες αλυσίδες του εξωτερικού, με αντικείμενα δραστηριότητας το βιβλίο, τη μουσική και την ψηφιακή διασκέδαση. Η νέα τάση της λιανικής επιτρέπει στον πελάτη να συνδυάζει την αγορά με την ψυχαγωγία, αφού πλέον μπορεί να δοκιμάσει το προϊόν, να το συγκρίνει στην πράξη με άλλα ομοειδή και να αποκτήσει έτσι μια αμφίδρομη σχέση. Αυτό το concept το έφερε στην Ελλάδα η Fnac, η οποία αποτελεί και τον βασικό ανταγωνιστή της Public. Αν και στελέχη της ελληνικής αλυσίδας καταστήματος ψυχαγωγίας υποστηρίζουν ότι δεν έχουν ανταγωνιστές, αφού το Public προσφέρει μια διαφορετική εμπειρία.
* Πρώτη εμφάνιση το 2005
Τα καταστήματα Public έκαναν την εμφάνισή τους στην ελληνική αγορά το 2005 και αποτελούν μιαν αλυσίδα καταστημάτων ψυχαγωγίας στη χώρα μας, με παρουσία στη Θεσσαλονίκη και στον Βόλο. Από τα τέλη Σεπτεμβρίου λειτουργεί ένα νέο κατάστημα στο εμπορικό κέντρο The Mall of Cyprus στη Λευκωσία, ενώ κατά τη διετία 2008-2009 θα λειτουργήσουν τρία νέα καταστήματα, στη Στοά Χιρς Θεσσαλονίκης, στο Περιστέρι και στη Βουλγαρία. Στο κατάστημα Public στο Σύνταγμα προσφέρονται προϊόντα εικόνας και ήχου, ηλεκτρονικών υπολογιστών, Internet και επικοινωνίας, μουσικής, βιβλίου και ταινιών. Παράλληλα παρέχονται ταξιδιωτικά προϊόντα και υπηρεσίες σε συνεργασία με την εταιρεία ταξιδίων Travel Plan, καθώς και εισιτήρια για κινηματογράφο, θέατρο και συναυλίες. Μέσα στο 2008 προγραμματίζεται και συνεργασία με την Amazon. com για τη δημιουργία ηλεκτρονικού καταστήματος.
Για τους λάτρεις του ήχου και της εικόνας το υπόγειο του καταστήματος φιλοξενεί μια γκάμα τηλεοράσεων και DVD players, ενώ οι σινεφίλ μπορούν να επιλέξουν το αγαπημένο τους DVD από μια συλλογή που αγγίζει τους 15.000 ελληνικούς και ξένους τίτλους. Στο ισόγειο του καταστήματος λειτουργεί το Publicafe, ενώ ο επισκέπτης μπορεί να ενημερωθεί για όλες τις νέες κυκλοφορίες προϊόντων από την ψηφιακή φωτογραφία.
Ο πρώτος όροφος είναι αφιερωμένος σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές με επιλογές σε Internet, κινητή τηλεφωνία, τμήμα gaming, ενώ αξεσουάρ και αναλώσιμα έχουν τον πρώτο λόγο. Στον δεύτερο όροφο βρίσκονται όλες οι νέες αλλά και παλαιότερες κυκλοφορίες ελληνικής και ξένης μουσικής. Στον τρίτο όροφο δεσπόζει το βιβλίο με περισσότερους από 100.000 τίτλους ελληνικής και ξένης βιβλιογραφίας και πολλά κόμικς.
Στους στόχους της διοίκησης της Public είναι να καθιερωθεί το κατάστημα ως τόπος συνάντησης καλλιτεχνών, συγγραφέων αλλά και bloggers.
Το κτίριο που φιλοξενεί πλέον το Public κατασκευάστηκε στις αρχές του αιώνα, περίπου το 1911, από τον αρχιτέκτονα Αναστάσιο Μεταξά, ο οποίος έχει υπογράψει μερικά από τα σημαντικότερα μνημεία της πόλης. Μέσα στο πέρασμα των χρόνων το κτίριο, το οποίο κηρύχθηκε διατηρητέο από το ΥΠΠΟ ως δείγμα ύστερου νεοκλασικισμού, στέγασε το υπουργείο Συγκοινωνιών, το 1960 φιλοξένησε στο ισόγειο το διάσημο καφενείο «Διόνυσος», με θαμώνες γνωστούς καλλιτέχνες της εποχής, ενώ κάποια χρόνια στέγασε υποκατάστημα της Τράπεζας Πειραιώς.
