Ενας δείκτης που αποκτά ιδιαίτερα πρακτική σημασία σε συγκεκριμένες περιόδους, αλλά εκτός αυτών είναι πολλές φορές πλασματικός, είναι αυτός της μερισματικής απόδοσης. Ο δείκτης αυτός υπολογίζεται αν διαιρέσει κανείς το μέρισμα ανά μετοχή που έδωσε μια εταιρεία διά της τιμής στην οποία πωλείται η μετοχή στο χρηματιστήριο, όπως δηλαδή οποιαδήποτε άλλη απόδοση για χρήση κεφαλαίου. Ο δείκτης αυτός, αν και παρατίθεται σε όλους σχεδόν τους πίνακες τιμών μετοχών, δεν έχει πρακτική αξία, αφού συνήθως μετρά το μέρισμα που έδωσε μια μετοχή πριν από αρκετούς μήνες, με βάση δηλαδή τα κέρδη της προηγούμενης οικονομικής χρήσης, και το συγκρίνει με την τρέχουσα τιμή της, που συνήθως είναι πολύ διαφορετική από εκείνη της εποχής κατά την οποία έδωσε το μέρισμα. Π.χ., αν τον Ιούνιο του 1998 μια μετοχή που πουλιόταν στο χρηματιστήριο 2.000 δρχ. έδωσε μέρισμα 300 δρχ., από τα κέρδη της χρήσης του 1997 η μερισματική απόδοσή της ήταν ύψους 15% και εθεωρείτο μια από τις καλύτερες εκείνης της περιόδου. Ενδέχεται εν τω μεταξύ η εταιρεία να μην πήγε και τόσο καλά, τα κέρδη της να μειώθηκαν στο μισό και αυτό να το γνώριζε η αγορά, η οποία πίεσε την τιμή της μετοχής στις 1.500 δραχμές που είναι σήμερα. Αν κάποιος θελήσει να μετρήσει σήμερα τη μερισματική απόδοση της εταιρείας με βάση το μέρισμα που έδωσε στην τελευταία χρήση, ενδέχεται να διαπιστώσει ότι φθάνει το 20% και να τη θεωρήσει ευκαιρία. Η πραγματικότητα θα διαπιστωθεί όταν η εταιρεία, δημοσιεύοντας τα αποτελέσματά της για τη χρήση του 1998, ανακοινώσει ότι το μέρισμα που θα δώσει για τη χρήση αυτή είναι ύψους 100 δρχ. και έτσι η μερισματική απόδοσή της θα διαμορφωθεί στο 6,7%, αν η τιμή της δεν έχει εν τω μεταξύ διαφοροποιηθεί.


Ο δείκτης της μερισματική απόδοσης δεν στερείται ωστόσο πρακτικής εφαρμογής. Η κατάσταση θα αλλάξει όταν οι εταιρείες θα ανακοινώσουν, τους πρώτους μήνες του 1999, τα αποτελέσματα της χρήσης του 1998 και το μέρισμα που θα διανείμουν. Κατά το χρονικό διάστημα που θα μεσολαβήσει από την επίσημη ανακοίνωση των αποτελεσμάτων μιας εταιρείας, δηλαδή τη δημοσίευση του ισολογισμού της, ως την ημέρα που θα γίνει η «αποκοπή δικαιώματος μερίσματος» και θα αφαιρεθεί από την τρέχουσα τιμή της μετοχής της το ύψος του μερίσματος, ο δείκτης της μερισματικής απόδοσης αποκτά πρακτική σημασία και μπορεί να αποτελέσει «οδηγό» για τοποθετήσεις. Μην ξεχνάτε όμως ότι το ποσό του μερίσματος αφαιρείται από την αγοραία αξία της μετοχής. Δηλαδή δεν μπορείτε να έχετε το κεφάλαιό σας πίσω την επομένη ακριβώς της αποκοπής του μερίσματος. Θα πρέπει να περιμένετε ώσπου να προσαρμοστεί σταδιακά η τιμή της μετοχής, όπως συνήθως συμβαίνει, στα προ της αποκοπής του μερίσματος επίπεδα.