ΕΝΑΣ από τους πιο ασθενείς τομείς στην αξιοποίηση των κοινοτικών χρηματοδοτήσεων είναι αυτός των ανθρωπίνων πόρων και της απασχόλησης. Η ίδρυση και η λειτουργία του Πειραματικού Ινστιτούτου Επαγγελματικής Κατάρτισης και Απασχόλησης (ΠΙΕΚΑ), στα πλαίσια του ΟΑΕΔ, έδωσε αρκετές ελπίδες, γιατί όχι μόνο «χτίστηκε» με κοινοτικούς πόρους αλλά έχει στόχο την οργάνωση θεμάτων της απασχόλησης και όχι την απλή δαπάνη πόρων.
Παρ’ όλο που ο χρόνος λειτουργίας του ΠΙΕΚΑ είναι μικρός, έχει ήδη δώσει δείγμα γραφής των προοπτικών που ανοίγει. Παρέχει πληροφόρηση αλλά και μελέτες, στατιστικές αναλύσεις, τις οποίες αξιοποιούν ο ΟΑΕΔ, η κυβέρνηση, τα ερευνητικά κέντρα. Διαθέτει σημαντικό τεχνολογικό εξοπλισμό, ισχυρούς υπολογιστές και στατιστικό λογισμικό αλλά και αξιόλογο ερευνητικό προσωπικό. Στο διοικητικό του συμβούλιο συμμετείχαν από την αρχή εκπρόσωποι της ΓΣΕΕ, της ΕΣΥΕ και άλλων φορέων, που έδιναν τη δυνατότητα εντοπισμού των αναγκών που υπάρχουν για την παραγωγή έργου, ενώ το στηρίζουν απέναντι σε κέντρα και πρόσωπα που θα επιθυμούσαν να μην υπάρχει το ΠΙΕΚΑ, ώστε το αντικείμενό του να κατακερματισθεί.
Μέχρι στιγμής έχουν επενδυθεί περί τα 200 εκατομμύρια δραχμές, ενώ υπάρχει η δυνατότητα να επεκταθεί με πόρους από το υποπρόγραμμα 1 (υποδομές) του Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου. Οι ενδιαφερόμενοι να αξιοποιήσουν τη δουλειά του Ινστιτούτου, η ηγεσία του υπουργείου Εργασίας, ο ΟΑΕΔ κλπ. επιθυμούν να επεκταθεί το ΠΙΕΚΑ, να μετεξελιχθεί σε Εθνικό Παρατηρητήριο (ΕΠΑ) και να συμπληρωθεί με περιφερειακά παρατηρητήρια (ΠΕΠΑ). Τα ΕΠΑ και τα ΠΕΠΑ θα αποτελέσουν την ολοκληρωμένη δομή για τη συλλογή των στοιχείων και την ανάλυση, στην προσπάθεια πληροφόρησης, ώστε να χαραχθεί μια εθνική στρατηγική αλλά και τοπικές πολιτικές για την καταπολέμηση της ανεργίας και τη μετεξέλιξη του εργατικού δυναμικού, ώστε να ανταποκριθεί στις σημερινές ανάγκες της αγοράς εργασίας.
