Science

Τον πονοκέφαλο του «βουνού» των άπλυτων πιάτων στον νεροχύτη της κουζίνας στο τέλος της ημέρας έρχεται να καταργήσει μια συσκευή που... ψήνει βρώσιμα σερβίτσια.

Ολο και περισσότερες μελέτες έρχονται το τελευταίο διάστημα να επιβεβαιώσουν ότι η Ανταρκτική είναι πολύ πιο ασταθής και «απρόβλεπτη» από ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες. Η πιο πρόσφατη έγινε από διεθνή ομάδα παλαιοκλιματολόγων και αποκάλυψε ότι η «παγωμένη ήπειρος» είχε λιώσει στο παρελθόν 5.000 χρόνια νωρίτερα από ό,τι εθεωρείτο ως τώρα, συμβάλλοντας τελικά σε μια δραματική άνοδο της θαλάσσιας στάθμης που είχε γνωρίσει ο πλανήτης μας - συνολικά 16 μ. μέσα σε 300 χρόνια. Τα ευρήματα προσφέρουν τις πρώτες «χειροπιαστές» ενδείξεις σχετικά με το πώς η τήξη των πάγων του νότιου πόλου της Γης έχει επηρεάσει την πορεία της στάθμης των υδάτων της και αναμένεται να βοηθήσουν σημαντικά τους επιστήμονες στις προβλέψεις τους για το μέλλον.

Τελικά η ισχύς βρίσκεται εν τη ενώσει και αυτό το αποδεικνύουν καλύτερα από κάθε άλλον τα μυρμήγκια.

Η ιδέα ότι συγκεκριμένα τρόφιμα μας κάνουν να αισθανόμαστε καλύτερα όταν είμαστε ψυχολογικά πεσμένοι, τελικά είναι μύθος, υποστηρίζουν αμερικανοί ερευνητές σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασαν στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας για την Ψυχολογική Επιστήμη.

Είναι κάτι που έχει συμβεί σε όλους μας – να σιγομουρμουρίζουμε ένα τραγούδι του οποίου ξαφνικά ξεχάσαμε τους στίχους ή τον τίτλο. Ερευνητές ανακάλυψαν την περιοχή του εγκεφάλου που μας επιτρέπει να αναγνωρίζουμε τη μουσική, τους στίχους και τους τίτλους των τραγουδιών. Είδαν μάλιστα ότι πρόκειται για την ίδια περιοχή που εμπλέκεται στο να θυμόμαστε ονόματα και τοποθεσίες – ονομάζεται αριστερός κροταφικός λοβός.

Η αύξηση της θερμοκρασίας εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, θα μπορούσε να οδηγήσει στην «άνθιση» των ανοιχτόχρωμων εντόμων, υποστηρίζει νέα μελέτη βρετανών επιστημόνων.

Τον Σεπτέμβριο του 2012 ομάδα αρχαιολόγων από το Πανεπιστήμιο του Λέστερ εντόπισε σε ανασκαφή λείψανα που θεωρήθηκε ότι ανήκουν στον βρετανό βασιλιά Ριχάρδο τον Γ'. Αμέσως μετά έγιναν κάποιες εξετάσεις DNA οι οποίες ταυτοποίησαν τα λείψανα με τον Ριχάρδο. Από τότε γίνονται συνεχώς μελέτες και αναλύσεις στα λείψανα από τις οποίες προκύπτουν διάφορά ενδιαφέροντα στοιχεία για τον θρυλικό βασιλιά που έγινε ευρύτερα γνωστός επειδή έγραψε για αυτόν ο Σαίξπηρ. Ο Ριχάρδος ο Γ’ αναφέρεται συνήθως και ως «καμπούρης» αφού οι περιγραφές τον θέλουν να διαθέτει μεγάλη καμπούρα και να κινείται με μπαστούνι. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι ο Ριχάρδος ο Γ’ είχε ένα σοβαρό ανατομικό πρόβλημα αλλά δεν ήταν καμπούρης και επιπλέον το πρόβλημα αυτό δεν τον εμπόδιζε να κινείται κανονικά, να ανεβαίνει σε άλογα κλπ.

Οι άνθρωποι που συνηθίζουν να κοιμούνται με αναμμένο φως στην κρεβατοκάμαρά τους ή μπαίνει πάρα πολύ φως απ' έξω (π.χ. από το δρόμο), έχουν αυξημένη πιθανότητα να βάλουν παραπάνω κιλά, σύμφωνα με μια νέα μεγάλη βρετανική επιστημονική έρευνα, που συσχετίζει τον «φωτεινό» ύπνο με την παχυσαρκία.

Ο πλανήτης μας βρίσκεται στα πρόθυρα μιας νέας μαζικής εξαφάνισης των ειδών του -της έκτης στα 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια της ύπαρξής του- καθώς τα ζώα και τα φυτά εξαφανίζονται με ρυθμό τουλάχιστον 1.000 φορές πιο γρήγορο σε σχέση με την φυσιολογική εξαφάνιση λόγω εξέλιξης, που συνέβαινε κατά την περίοδο προτού εμφανιστούν οι άνθρωποι στο προσκήνιο, σύμφωνα με μια νέα διεθνή επιστημονική έρευνα.

Το πρόσωπο μιας γυναίκας αξιολογείται ως πιο ελκυστικό από τους άλλους, αν περιβάλλεται από ένα ωραίο άρωμα. Αντίθετα, το άρωμα δεν φαίνεται να τη δείχνει κατ' ανάγκη πιο νέα στους γύρω της, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα. Η μελέτη αποκαλύπτει ότι τα αρώματα δεν «τραβούν» μόνο σε επίπεδο όσφρησης, αλλά σε ένα βαθμό αλλάζουν τον τρόπο που ο εγκέφαλος αντιλαμβάνεται οπτικά μια γυναίκα.

Ολλανδοί επιστήμονες κατάφεραν να πραγματοποιήσουν ακριβή τηλεμεταφορά κβαντικών πληροφοριών σε απόσταση τριών μέτρων. Πρόκειται για ένα επίτευγμα που όμως απέχει ακόμη πολύ από τη διάσημη φράση «Διακτίνισέ με, Σκότι!» στο Σταρ Τρεκ όπου οι άνθρωποι τηλεμεταφέρονταν στο Διάστημα αλλά αποτελεί ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.

Μεγαλύτερες πιθανότητες άνοιας εμφανίζουν τα άτομα που επιδεικνύουν κυνισμό και δυσπιστία, συγκριτικά με όσους διατηρούν την πίστη τους στους συνανθρώπους τους, υποστηρίζει νέα φινλανδική μελέτη.

Μήπως η λύση για τον ιδρώτα σας που μυρίζει ό,τι κι αν κάνετε είναι να κόψετε τις... τομάτες; Ενας χημικός και γιατρός, ο οποίος είχε προσωπικούς λόγους για να ασχοληθεί με το ζήτημα, απαντά θετικά σε αυτό το ερώτημα.

Είναι λεπτότερο από ανθρώπινη τρίχα, κι όμως λειτουργεί άψογα ως τρυπάνι: Μια εξωτική σφήκα της Ασίας χρησιμοποιεί ένα σουβλερό εξάρτημα, ενισχυμένο με δόντια από μέταλλο, για να ανοίγει τρύπες και να γεννά τα αβγά της σε σκληρά, ανώριμα σύκα.

Στον… βυθό μετακομίζει για περίπου έναν μήνα ο εγγονός του «θαλασσανθρώπου» Ζακ-Ιβ Κουστό, Φαμπιέν Κουστό. Η Αποστολή 31, όπως ονομάζεται το εγχείρημα από τις μέρες διάρκειάς της, πραγματοποιείται με αφορμή τον εορτασμό των 50 χρόνων από την τελευταία αποστολή του παππού Κουστό στον βυθό, συνολικής διάρκειας 30 ημερών.

Είναι το πρωτεϊνικό αντίστοιχο του Προγράμματος Ανθρώπινου Γονιδιώματος. Δύο ερευνητικές ομάδες δημοσιεύουν αυτή την εβδομάδα τους πρώτους χάρτες των χιλιάδων πρωτεϊνών του ανθρώπινου σώματος, οι οποίοι δείχνούν πώς τα κύτταρα αξιοποιούν τις κατασκευαστικές οδηγίες του DNA.

Αμερικανοί ερευνητές χρησιμοποίησαν πρώτη φορά ένα λέιζερ, σε συνδυασμό με βλαστικά κύτταρα, για να αναγεννήσουν σε ένα βαθμό κατεστραμμένα δόντια σε πειραματόζωα. Η τεχνική θεωρείται πολλά υποσχόμενη, αλλά οι ειδικοί θεωρούν ότι θα χρειαστούν αρκετά χρόνια εωσότου αξιοποιηθεί από τους οδοντίατρους.

Ο αριθμός των ανθρώπων στον πλανήτη μας που έχουν βάρος παραπάνω από το κανονικό, δηλαδή είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, ξεπέρασε τα 2,1 δισεκατομμύρια (από 857 εκατ. το 1980), φθάνοντας πλέον σχεδόν το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού (30%), σύμφωνα με νέα μελέτη.

Πριν από τρία χρόνια ανακαλύφθηκε στη Κολομβία ένα (άγνωστο μέχρι τότε) αρχαίο γιγάντιο είδος φιδιού. Ο τιτανοβόας όπως ονομάστηκε το φίδι αυτό είχε μήκος 15 μέτρα και ζύγιζε περίπου 1.2 τόνους. Τώρα στην ίδια περιοχή ανακαλύφθηκαν τα απολιθώματα ενός επίσης άγνωστου είδους κροκοδείλου που ζούσε την ίδια περίοδο με τον τιτανοβόα. Πιθανότατα τα δύο όντα επιτίθονταν το ένα στο άλλο σε επικές μάχες βγαλμένες από τις σελίδες βιβλίων φαντασίας. Αλλωστε οι ερευνητές που ανακάλυψαν τον κροκόδειλο του έδωσαν τον όνομα ενός τρομερού τέρατος που επινόησε ο Τόλκιν στον «Αρχοντα των Δαχτυλιδιών», του Balrog.

Μια ενδιαφέρουσα ιδέα είχαν οι ιδιοκτήτες μιας εταιρείας στοιχημάτων στην Ιρλανδία ενόψει του επερχόμενου Μουντιάλ. Απευθύνθηκαν στον διάσημο βρετανό αστροφυσικό Στίβεν Χόκινγκ και του ζήτησαν να μελετήσει για έναν μήνα τις επιδόσεις της Εθνικής Αγγλίας σε προηγούμενα Μουντιάλ και να καταλήξει σε κάποια συμπεράσματα και προτάσεις που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προσπάθεια διάκρισης της Αγγλίας στα γήπεδα της Βραζιλίας. Ο Χόκινγκ αποδέχτηκε την πρόταση και παρέδωσε τις προτάσεις ή καλύτερα τη δική του «συνταγή» επιτυχίας της Εθνικής Αγγλίας.