Η Apple δέχεται ολοένα και περισσότερες πιέσεις, προκειμένου να εξετάσει το ενδεχόμενο αλλαγής ηγεσίας, καθώς οι προσπάθειές της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης υστερούν σε σχέση με τους ανταγωνιστές της.

Οι αναλυτές της LightShed Partners έχουν προτρέψει ανοιχτά την εταιρεία να αντικαταστήσει τον διευθύνοντα σύμβουλο Τιμ Κουκ, προειδοποιώντας ότι η εταιρεία κινδυνεύει να μείνει πίσω σε ένα ταχέως εξελισσόμενο τεχνολογικό περιβάλλον.

Η Apple θα πρέπει να αντικαταστήσει «οπωσδήποτε» τον Διευθύνοντα Σύμβουλό της με έναν πιο προοδευτικό νέο «ηγέτη», δήλωσε την Τετάρτη σε ειδησεογραφικό πρακτορείο ειδήσεων ένας αναλυτής. «Η Apple χρειάζεται τώρα έναν Διευθύνοντα Σύμβουλο που να επικεντρώνεται στο προϊόν, όχι σε έναν που να επικεντρώνεται στον εφοδιασμό», έγραψαν οι αναλυτές Γουόλτερ Πίτσυκ και Τζο Γκαλόνε.

Οι προκλήσεις της Apple

Η έκκληση για αλλαγές έρχεται σε μία μεταβατική περίοδο για την εταιρεία. Η Apple δήλωσε ότι ο Τζεφ Γουίλιαμς, επί χρόνια διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, θα αποχωρήσει από αυτή μέσα στον μήνα. Ο ίδιος θεωρούνταν ευρέως υποψήφιος για να διαδεχθεί τον Τιμ Κουκ.

Για αυτό και η αποχώρηση του Τζεφ Γουίλιαμς θεωρείται ότι πρόκειται να ανοίξει τον δρόμο για μία σημαντική αναδιάρθρωση στην ηγεσία της μάρκας. Ακόμα, ο Σαμπίχ Καν, ο οποίος εργάζεται στην Apple για 30 χρόνια τώρα, είναι βετεράνος της εταιρείας που θα αντικαταστήσει τον διευθύνονται σύμβουλο της εταιρείας.

Με τον Γουίλιαμς να αποχωρεί τα βλέμματα όλων έχουν στραφεί στον Τζον Τέρνους (Ανώτερο Αντιπρόεδρο Μηχανικής Υλικού της Apple), ο οποίος μπορεί να αναδειχθεί ως ο κορυφαίος εσωτερικός υποψήφιος, για αντικαταστήσει τον Τιμ Κουκ. Ο Ανώτερος Αντιπρόεδρος Μηχανικής Υλικού ηγείται της ανάπτυξης των βασικών προϊόντων της εταιρείας, όπως το iPhone, το iPad και το Mac.

Οι αποτυχίες στην τεχνητή νοημοσύνη ρίχνουν την Apple στην αγορά

Η αργή υιοθέτηση της τεχνητής νοημοσύνης από την Apple δε διαφεύγει9 της προσοχής των επενδυτών ή του ευρύτερου τεχνολογικού οικοσυστήματος. Εν αντιθέσει με τη Microsoft και την Google, οι οποίες έχουν κινηθεί επιθετικά, προκειμένου να προωθήσουν εργαλεία και συμμαχίες που βασίζονται στην AI, η Apple έχει κάνει μόνο μικρές προσπάθειες στο παρελθόν. Ωστόσο, αυτή η σιωπή έχει αρχίσει να έχει κόστος για την εταιρεία.

Το 2025, η μετοχή της Apple υποχώρησε κατά 16% έναντι αυξήσεων 25% στις μετοχές εταιρειών που προωθούν την τεχνητή νοημοσύνη, συμπεριλαμβανομένων των Meta και Microsoft.

Ουσιαστικά, η απόδοση της χρηματιστηριακής αγοράς της Apple αντανακλά την ανησυχία των επενδυτών, ότι η εταιρεία δεν καταφέρνει να συμβαδίσει σε έναν τομέα που ήδη φέρνει επανάσταση σε βιομηχανίες, από το λογισμικό έως το υλικό και όχι μόνο.

Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις εισβάλλουν ακόμα, κυκλοφορώντας υλικό και λογισμικό που είναι άμεσα ανταγωνιστικά με το κάποτε απόρθητο οικοσύστημα της Apple. Οι καταναλωτές έλκονται επίσης όλο και περισσότερο από συσκευές με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίες μαθαίνουν, προβλέπουν και προσαρμόζονται. Με αυτόν τον ρυθμό, εάν η εταιρεία παραγωγής των iPhone δεν έχει σύντομα ένα «δυνατό comeback», θα δει το μερίδιο αγοράς και την πολιτιστική της επιρροή να «πέφτει».

Η Apple το 2024 στο Παγκόσμιο Συνέδριο Προγραμματιστών αποκάλυψε μία σειρά από χαρακτηριστικά με την ονομασία «Apple Intelligence». Ωστόσο, οι αναλυτές ισχυρίζονται πως η ενημέρωση αυτή ήταν περισσότερο εξελικτική παρά επαναστατική σε ό,τι αφορά τα χαρακτηριστικά της Τεχνητής Νοημοσύνης. Αυτό δε θα μπορούσε να θεωρηθεί πρόοδος έναντι αυτών που προσφέρουν οι ανταγωνιστές της.

Η κληρονομία του Κουκ εναντίον της τεχνητής νοημοσύνης

Η απόδοση του Τιμ Κουκ, ως Διευθύνων Σύμβουλος, είναι ιστορική. Υπό την ηγεσία του από το 2011, η μετοχή της Apple έχει αυξηθεί πάνω από 1.400%. Με αυτόν τον τρόπο, ξεπέρασε κατά πολύ τον ευρύτερο δείκτη S&P 500, ο οποίος έχει αυξηθεί κατά 430% περίπου, την ίδια περίοδο.

Επιπλέον, στη διάρκεια της θητείας του, η Apple ήταν η πρώτη εταιρεία που έφτασε τα 3 τρισεκατομμύρια δολάρια σε κεφαλαιοποίηση αγοράς. Παράλληλα, πρόσθεσε νέες συσκευές και υπηρεσίες στην ευρεία γκάμα προϊόντων της.

Ο Τιμ Κουκ έχει επίσης καθοδηγήσει την Apple σε πολλαπλές διεθνείς κρίσεις, όπως η πανδημία της Covid-19 και των προβλημάτων της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας. Κατάφερε να διατηρήσει την εταιρεία σε λειτουργία και να αναπτυχθεί. Όλα αυτά συνετέλεσαν στο να καταστεί ο ίδιος σε μία αξιόπιστη προσωπικότητα στη Wall Street και στη Silicon Valley.

Ωστόσο, για μερικούς αναλυτές αυτή η κληρονομία δεν μπορεί να δικαιολογήσει αυτό το status quo. Οι αναλυτές Γουόλτερ Πίτσυκ και Τζο Γκαλόνε αναγνώρισαν ότι ο CEO της εταιρείας ήταν ο καταλληλότερος για την περίοδο που ανέλαβε και του απέδωσαν τα εύσημα για την εξαιρετική δουλειά που έκανε. Όμως, ισχυρίστηκαν ότι η τρέχουσα εποχή απαιτεί νέα ηγεσία. Ειδικότερα, υπάρχει ανάγκη από κάποιον που μπορεί να προωθήσει την τολμηρή καινοτομία προϊόντων. Όλων αυτών των πραγμάτων δηλαδή, που κατέστησαν την Apple σε παγκόσμιο τεχνολογικό ηγέτη.

Σημείωσαν δε, ότι με την αποχώρηση του Τζεφ Γουίλιαμς, η στιγμή απαιτεί περισσότερες καινοτόμες αλλαγές, όχι λιγότερες.

Οι πιέσεις για την αποχώρηση του Τιμ Κουκ δεν έχουν φτάσει στο σημείο να αποτελεί κοινή απαίτηση επενδυτών ή διευθυντών. Δεν υπάρχουν επίσης, ενδείξεις ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος σκοπεύει να «εγκαταλείψει το πλοίο». Όμως, οι παρατηρήσεις της LightShed Partners είναι ένα από τα αυξανόμενα σημεία που επικρίνουν την κατεύθυνση της Apple στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης, όπως σημειώνει το cryptopolitan.

Το προφίλ του Τιμ Κουκ

Ο Τιμ Κουκ γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αλαμπάμα. Ο ίδιος σπούδασε μηχανική παραγωγής στο Πανεπιστήμιο Όμπερν στη γενέτειρά του. Αργότερα, συνέχισε τις σπουδές του αποκτώντας δίπλωμα MBA στο Πανεπιστήμιο Ντιούκ.

Από τότε που πήρε το πρώτο του πτυχίο ξεκίνησε να εργάζεται στην IBM, όπου παρέμενε για 12 χρόνια. Σταδιακά άρχισαν να διακρίνονται τα χαρίσματά του και για αυτό αναδείχθηκε σε ανώτερο στέλεχος και υπεύθυνος για το τμήμα της εταιρείας στη Βόρεια Αμερική. Μετά την IBM εργάστηκε σε υψηλόβαθμες διοικητικές θέσεις στην Intelligent Electronics και Compaq.

Σήμερα είναι 65 ετών και εργάζεται στην Apple από το 1998. Η θέση που ανέλαβε τότε ήταν αυτή του πρώτου Αντιπροέδρου, υπεύθυνος για τον τομέα των παγκόσμιων επιχειρήσεων.

Στην Apple, γνώρισε και δέθηκε με στενή φιλία με το συνιδρυτή και CEO της εταιρείας, Στηβ Τζομπς.

Φωτογραφία αρχείου: Στιβ Τζομπς και Τιμ Κουκ το 2007.

Τον Γενάρη του 2007, προβιβάστηκε στη θέση του Γενικού Διευθυντή (COO) της εταιρείας. Το 2009, ανέλαβε τον ρόλο του προσωρινού επικεφαλής, καθώς ο Στιβ Τζομπς αρχίζει να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας.

Από τις 24 Αυγούστου του 2011, ο Τιμ Κουκ -μετά την αποχώρηση του Στιβ Τζομπς (ο οποίος πέθανε δύο μήνες αργότερα)- αναλαμβάνει και επίσημα τη θέση του CEO της Apple.