Ερχονται οι πρώτοι πανευρωπαϊκοί κανόνες για την προστασία των καταναλωτών που αντιμετωπίζουν προβλήματα με τα ψηφιακά προϊόντα (μουσική, ταινίες, εφαρμογές, παιχνίδια, λογισμικά προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών κ.λπ.) ή με ψηφιακές υπηρεσίες, όπως για παράδειγμα τις υπηρεσίες cloud.

Για το νέο θεσμικό πλαίσιο σχετικό με τις «ψηφιακές συμβάσεις» υπήρξε προσωρινή συμφωνία ανάμεσα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στο Συμβούλιο. Σύμφωνα με όσα προβλέπει το κείμενο της συμφωνίας, σε περίπτωση που το ψηφιακό προϊόν ή η υπηρεσία είναι ελαττωματικά, εάν δεν είναι δυνατή η αντικατάστασή του σε εύλογο χρονικό διάστημα, ο καταναλωτής δικαιούται μείωση της τιμής ή πλήρη αποζημίωση εντός 14 ημερών.

Με τη νέα νομοθεσία, που προωθείται σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, οι πολίτες που αγοράζουν αρχεία μουσικής, εφαρμογών, παιχνιδιών ή χρησιμοποιούν υπηρεσίες cloud, θα προστατεύονται εφεξής καλύτερα στις περιπτώσεις που ένας έμπορος αποτυγχάνει να τους προμηθεύσει το περιεχόμενο ή την υπηρεσία ή τους παρέχει ένα ελαττωματικό προϊόν.

Μάλιστα, οι νέοι κανόνες θα εφαρμόζονται εξίσου τόσο όσον αφορά τους καταναλωτές που παρέχουν δεδομένα ως αντάλλαγμα για την απόκτηση ψηφιακού περιεχομένου όσο και σε εκείνους που καταβάλλουν αντίτιμο για την απόκτησή του.

Ελαττωματικά προϊόντα

Το νέο πλαίσιο προβλέπει ότι σε περίπτωση που ένα ελάττωμα παρουσιαστεί μέσα σε ένα έτος από την ημερομηνία αγοράς, τεκμαίρεται ότι υπήρχε ήδη από τότε, χωρίς να χρειάζεται να το αποδείξει ο καταναλωτής (αναστροφή του βάρους της απόδειξης).

Οσον αφορά τις συμβάσεις για διαδοχικές προμήθειες, το βάρος απόδειξης φέρει ο έμπορος καθ’ όλη τη διάρκεια της σύμβασης. Εξάλλου, όπως προβλέπεται, η περίοδος εγγύησης για εφάπαξ προμήθειες δεν μπορεί να είναι μικρότερη από τα δύο έτη. Για συμβάσεις που αφορούν διαδοχικές προμήθειες πρέπει να εφαρμόζεται καθ’ όλη τη διάρκεια της σύμβασης.

Επίσης, για συνδρομές σε ψηφιακό περιεχόμενο για ορισμένο χρονικό διάστημα, ο έμπορος μπορεί να τροποποιήσει το περιεχόμενο μόνο εάν προβλέπεται ρητά από τη σύμβαση. Σε αυτή την περίπτωση, ο καταναλωτής ενημερώνεται εκ των προτέρων και έχει το δικαίωμα να καταγγείλει τη σύμβαση εντός προθεσμίας τουλάχιστον 30 ημερών. «Η Οδηγία για το δίκαιο των ψηφιακών συμβάσεων παρέχει ένα ουσιαστικό νομικό πλαίσιο για το ψηφιακό περιεχόμενο στην ΕΕ» σχολίασε ο εισηγητής της Επιτροπής Νομικών Θεμάτων, Axel Voss.

Η προσωρινή συμφωνία θα πρέπει να επιβεβαιωθεί από την Επιτροπή Μονίμων Αντιπροσώπων των κρατών-μελών (Coreper) και τις επιτροπές Εσωτερικής Αγοράς, Προστασίας των Καταναλωτών, Νομικών Υποθέσεων. Στη συνέχεια, θα τεθεί σε ψηφοφορία από την Ολομέλεια και θα υποβληθεί προς έγκριση στο Συμβούλιο Υπουργών της ΕΕ.

Συμβάσεις για την προμήθεια ψηφιακών προϊόντων και υπηρεσιών υπογράφονται και ολοκληρώνονται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους. Το ψηφιακό περιεχόμενο καλύπτει ένα ευρύ φάσμα αντικειμένων, όπως μουσική, ταινίες, εφαρμογές, παιχνίδια και προγράμματα υπολογιστών. Οι ψηφιακές υπηρεσίες περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, υπηρεσίες cloud computing και πλατφόρμες κοινωνικών μέσων. Οι κανόνες της ΕΕ για την προστασία των δεδομένων θα εφαρμοστούν πλήρως στο πλαίσιο αυτών των «ψηφιακών συμβάσεων».