ΠΟΙΟΣ είναι τελικά ο ορισμός του ολοκληρωμένου ποδοσφαιριστή; Ισως αν μιλούσαμε για το μπάσκετ, όπου οι ρόλοι των παικτών διαπλέκονται περισσότερο, τα πράγματα να ήταν πιο εύκολα. Μπορεί να ακούγεται αντιφατικό, αλλά στο άθλημα αυτό γίνεται γενικά παραδεκτό ότι ολοκληρωμένος είναι ο παίκτης που μπορεί να παίξει σε όλες σχεδόν τις θέσεις της πεντάδας. Από αυτή την άποψη, ο Μάικλ Τζόρνταν, ο Ερβιν «Μάτζικ» Τζόνσον, ο Τόνι Κούκοτς ή ο Φάνης Χριστοδούλου διαθέτουν τα απαραίτητα χαρακτηριστικά και ανταποκρίνονται στα στοιχεία του ορισμού.
Η φύση όμως του ποδοσφαίρου, με τα καθήκοντα των παικτών να είναι σαφώς πιο διακριτά, κάνει την αποδοχή κάποιου ως ολοκληρωμένου παίκτη δυσκολότερη. Κατά την κλήρωση του Παγκόσμιου Κυπέλλου της Γαλλίας στις 4 Δεκεμβρίου ο Πελέ, το «μαύρο διαμάντι» του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, αμφισβήτησε εμμέσως αν ο Ρονάλντο, κορυφαίος ποδοσφαιριστής της Ευρώπης για το 1997 σύμφωνα με την πρόσφατη ψηφοφορία του γαλλικού περιοδικού «France Football», είναι ο πιο ολοκληρωμένος σύγχρονος ποδοσφαιριστής. Το ερώτημα τίθεται ως εξής: Ολοκληρωμένος είναι ο καλύτερος σε μια συγκεκριμένη θέση ή όποιος μπορεί να κάνει πολλές δουλειές μέσα στο γήπεδο; Είναι ο έμπειρος παίκτης με την ηγετική προσωπικότητα ή αυτός που στέλνει την μπάλα στα δίχτυα;
«Τα κριτήρια για έναν ολοκληρωμένο παίκτη δεν μπορούν να είναι μόνο ποδοσφαιρικά. Το παιχνίδι που ονομάζεται ποδόσφαιρο αλλάζει πολύ γρήγορα. Οταν κάποιος αποτελεί ίνδαλμα για έναν τεράστιο αριθμό φιλάθλων του δημοφιλέστερου αθλήματος στον κόσμο, οφείλει πρώτα απ’ όλα να έχει παιδεία» απαντά ο πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός κ. Μίλτος Παπαποστόλου. «Ολοι οι μεγάλοι ποδοσφαιριστές του παρελθόντος, όπως ο Πελέ, ο Τσάρλτον, ο Μπεκενμπάουερ, δεν διακρίνονταν μόνο για την τεχνική τους κατάρτιση και την ικανότητα να λειτουργούν πολύπλευρα μέσα στο γήπεδο, χαρακτηρίζονταν επίσης για το ήθος τους και τον σεβασμό που ενέπνεαν σε συμπαίκτες και αντιπάλους» συμπληρώνει ο κ. Παπαποστόλου, και υπογραμμίζει: «Ο Γάλλος Ζινεντίν Ζιντάν, ο Γερμανός Ματίας Ζάμερ αλλά και ο Σέρβος Πρέντραγκ Μιγιάτοβιτς είναι από την άποψη αυτή πιο ολοκληρωμένες ποδοσφαιρικές προσωπικότητες απ’ ό,τι ο Ρονάλντο».
«Το σύγχρονο ποδόσφαιρο απαιτεί τρία στοιχεία: ταχύτητα, τεχνική και προπαντός μυαλό», κατά τον κ. Αντώνη Γεωργιάδη, έναν από τους πιο έμπειρους έλληνες τεχνικούς και παλιό προπονητή της Εθνικής Ομάδας. «Οποιος λοιπόν θέλει να θεωρείται ολοκληρωμένος ποδοσφαιριστής πρέπει να διαθέτει στον υπέρτατο βαθμό αυτά τα τρία στοιχεία. Από την τηλεόραση όμως δεν μπορείς να εκτιμήσεις με σαφήνεια το σημαντικότερο από αυτά, το μυαλό. Συνεπώς, εφόσον δεν γνωρίζεις τον τρόπο σκέψης ενός ποδοσφαιριστή, δεν μπορείς και να κρίνεις τον ποδοσφαιρικό του χαρακτήρα» συνεχίζει ο κ. Γεωργιάδης, για να καταλήξει: «Σήμερα υπερεκτιμάται ο τέλειος σκόρερ. Ο Ρονάλντο λοιπόν, ο οποίος διαθέτει πολύ καλή ταχύτητα και τεχνική, σωστά θεωρείται ολοκληρωμένος παίκτης».
«Με βάση τα προσόντα που απαιτούνται, ο Ρονάλντο είναι αυτή τη στιγμή ο καλύτερος ίσως παίκτης στον κόσμο» παρατηρεί από την πλευρά του ο κ. Γιάννης Κυράστας, προπονητής του Πανηλειακού. «Ο νεαρός Βραζιλιάνος διαθέτει δύναμη, ταχύτητα, τεχνική και βεβαίως είναι επιθετικός. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό γιατί σπανίως κάποιος αμυντικός θα θεωρηθεί ολοκληρωμένος ποδοσφαιριστής. Οι επιθετικοί είναι εκείνοι που συνήθως θαυμάζει ο φίλαθλος κόσμος».
Ωστόσο ο τεχνικός της πελοποννησιακής ομάδας συμπληρώνει με έμφαση: «Ενας ποδοσφαιριστής δεν μπορεί να θεωρείται ολοκληρωμένος αν του λείπει η εμπειρία. Μέσα από την πείρα ο καλός ποδοσφαιριστής μαθαίνει να λειτουργεί περισσότερο με το μυαλό και να προσφέρει στην ομάδα του αλλά και στους φιλάθλους το κάτι παραπάνω. Ο Πελέ δεν ήταν ο “βασιλιάς” μόνο λόγω των αγωνιστικών του προσόντων· πάνω απ’ όλα ήταν απίστευτο μυαλό. Ολα όμως στο τέλος άπτονται του χαρακτήρα. Παράδειγμα; Ο Ντιέγκο Μαραντόνα ήταν ανεπανάληπτος αλλά η φύση του χαρακτήρα του δεν του επέτρεψε να διαμορφώσει μια ολοκληρωμένη ποδοσφαιρική προσωπικότητα ανάλογη με εκείνη του Πελέ».
