Σελήνη

Το φεγγάρι μας βομβαρδίζεται πολύ συχνότερα από μετεωρίτες και μικροσκοπικά μετέωρα από όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να δημιουργούνται συνεχώς νέοι κρατήρες, αλλά και να «ανακυκλώνεται» η επιφάνειά του με πολύ γρήγορο ρυθμό. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η Σελήνη να κάνει ένα πλήρες «λίφτινγκ προσώπου» κάθε 80.000 χρόνια περίπου.

Η αποστολή Kaguya της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Διαστήματος (JAXA) μελέτησε την Σελήνη από το 2007 ως το 2009. Η αποστολή αποτελούνταν από τρία σκάφη. Η JAXA αποφάσισε πριν από λίγα 24ωρα να δώσει στη δημοσιότητα περί τις 600 εικόνες και βίντεο που τράβηξε η κάμερα 2.2 megapixel HDTV ενός εκ των τριών σκαφών της αποστολής, του Kaguya. Πρόκειται για κοντινές εικόνες υψηλής ανάλυσης και ευκρίνειας από την επιφάνεια της Σελήνης. Ένα από τα βίντεο που έχει κερδίσει τα φώτα της δημοσιότητας είναι αυτό που καταγράφει εικόνες από τον Νότιο Πόλο της Σελήνης και σε αυτό κάνει την εμφάνιση της η Γη που εμφανίζεται ξαφνικά και στη συνέχεια… εξαφανίζεται πίσω από τον φυσικό μας δορυφόρο.

Σχεδιάστηκε να διαρκέσει μόνο τρεις μήνες, τελικά όμως έζησε 31 μήνες δόξας στην επιφάνεια του φεγγαριού: το πρώτο κινεζικό ρομπότ στη Σελήνη αποχαιρέτισε οριστικά την ανθρωπότητα μέσω των κοινωνικών δικτύων.

Χρειάστηκαν πολύμηνες διαβουλεύσεις με τον Λευκό Οίκο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, τη NASA και την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας. Στο τέλος, όμως, αυτή η μικρή εταιρεία κατάφερε να πάρει το πράσινο φως για την πρώτη ιδιωτική αποστολή πέρα από την τροχιά της Γης

Σε μια εξέλιξη που θα πρέπει να ανησυχήσει τους επίδοξους ταξιδιώτες στον Άρη, η πρώτη μελέτη του είδους της αποκαλύπτει ότι ο κίνδυνος θανάτου από καρδιοπάθεια ήταν πενταπλάσιος από το κανονικό για τους αστροναύτες των αποστολών Apollo στη Σελήνη. Αιτία δεν μπορεί παρά να ήταν η κοσμική ακτινοβολία.

Με τον καύσωνα αυτών των ημερών, κανείς δεν αμφιβάλει ότι το καλοκαίρι ήδη ξεκίνησε. Όμως από αστρονομική άποψη το θερινό ηλιοστάσιο ξεκίνησε λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Δευτέρας 20 Ιουνίου και συγκεκριμένα στις 01:34 της Τρίτης. Μάλιστα το ηλιοστάσιο συνέπεσε σχεδόν με την πανσέληνο - στις 02:02 την Τρίτη 21 Ιουνίου - γεγονός που έχει να συμβεί εδώ και περίπου 70 χρόνια.

Εχει διαπιστωθεί ότι στο εσωτερικό της Σελήνης υπάρχουν μεγάλες ποσότητες νερού. Σύμφωνα με νέα διεθνή ομάδα ερευνητών το περισσότερο από αυτό το νερό μεταφέρθηκε στον φυσικό μας δορυφόρο από αστεροειδείς που τον «βομβάρδισαν» αμέσως μετά τον σχηματισμό του πριν από περίπου 4.3 έως 4.5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Η ρωσική διαστημική εταιρεία Energia, μεγάλος προμηθευτής του ρωσικού διαστημικού προγράμματος, παρουσίασε το πρώτο σχέδιο ενός σκάφους ειδικά για τη μεταφορά φορτίων και πληρωμάτων ανάμεσα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και τη Σελήνη.

Η Σελήνη δεν έδειχνε στη Γη πάντα το ίδιο «πρόσωπο». Ο άξονας περιστροφής της έχει μετακινηθεί κατά τουλάχιστον έξι μοίρες πριν από περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι οι πόλοι του φεγγαριού δεν ήταν στη σημερινή θέση τους, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική έρευνα.

Η μοναδική ολική έκλειψη Ηλίου για το 2016, η οποία δυστυχώς δεν θα είναι ορατή από την Ευρώπη, μοιάζει να παίζει με την έννοια της ώρας και του χρόνου: θα αρχίσει την Τετάρτη 9 Μαρτίου, θα τελειώσει όμως μια μέρα... νωρίτερα.

Ενα νέο ντοκιμαντέρ ρίχνει φως στο τι άκουσαν οι αστροναύτες της αποστολής Apollo 10 στην αθέατη πελυρά της Σελήνης. Ηταν κάποιοι περίεργοι ήχοι που έμοιαζαν με σφύριγμα. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει και άλλες σχετικές ανακαλύψεις και έρευνες για τους ήχους που παράγονται στο Διάστημα

H Κινεζική Ακαδημία Επιστημών σε συνεργασία με την διαστημική υπηρεσία της χώρας δύο χρόνια μετά την επιτυχή προσεδάφιση στην επιφάνεια της Σελήνης του σκάφους Chang’3 έδωσαν στη δημοσιότητα εκατοντάδες εικόνες υψηλής ανάλυσης από τον φυσικό μας δορυφόρο. Πρόκειται για εκπληκτικές εικόνες που κατέγραψαν οι κάμερες της σεληνάκατου και του ρομποτικού εξερευνητή Yutu που βρισκόταν σε αυτή. Στις εικόνες απεικονίζεται με μεγάλη λεπτομέρεια το έδαφος της Σελήνης, πλήθος πετρωμάτωμ και άλλα γεωλογικά χαρακτηριστικά της.

Το επόμενο ρόβερ της Nasa που θα φτάσει στον Άρη, θα μπορούσε να συμπεριφέρεται σαν… γέλη και να κινείται στο έδαφος του κόκκινου πλανήτη σαν σκουλήκι. Σύμφωνα με πρόσφατη πατέντα της αμερικανικής Υπηρεσίας Διαστήματος, το φουτουριστικό πολυμορφικό ρόβερ θα μοιάζει με ένα σακί γεμάτο γέλη, με αποτέλεσμα να μπορεί να κινείται στο ανώμαλο έδαφος του Άρη χωρίς να κολλάει σε εμπόδια, σε αντίθεση με περιπτώσεις προηγούμενων διαστημικών ρόβερ.

Μια μοναδική εικόνα της Γης να δεσπόζει στον κατάμαυρο ουρανό του φεγγαριού μεταδόθηκε από δορυφόρο της NASA που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη.

Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του BBC Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) και Ρωσική Διαστημική Υπηρεσία (Roscosmos) σχεδιάζουν μια αποστολή στη Σελήνη. Το βρετανικό δίκτυο αναφέρει ότι η αποστολή που έχει λάβει την ονομασία Luna 27 θα εξερευνήσει περιοχές στο Νότιο Πόλο του φυσικού μας δορυφόρου. Στόχος είναι να διαπιστωθεί αν στον Νότιο Πόλο υπάρχουν οι προϋποθέσεις για την δημιουργία μόνιμων βάσεων.

Τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου, η Ευρώπη και άλλες περιοχές του κόσμου θα θαυμάσουν μια ολική έκλειψη Σελήνης καθώς η σκιά της Γης καλύπτει το φεγγάρι. Στη Σελήνη, όμως, το φαινόμενο θα είναι ορατό ως ολική έκλειψη Ηλίου.

Ο Αμερικανός αστροναύτης Σκοτ Κέλι που βρίσκεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό την ώρα που ο ISS βρισκόταν πάνω από το Τέξας τράβηξε μια πραγματικά εντυπωσιακή φωτογραφία. Σε αυτή διακρίνεται η Γη και σε μια λαμπρή ευθυγράμμιση η Σελήνη και η Αφροδίτη. Οι αστροναύτες του ISS καταγράφουν καθημερινά εντυπωσιακές εικόνες από φαινόμενα κυρίως στη Γη αλλά φυσικά και από το Διάστημα.

Αν έχετε οργανώσει νυχτερινή εκδρομή το βράδυ της Πέμπτης για να θαυμάσετε τον Άρη στην ελάχιστη απόστασή του από τη Γη, έχετε πέσει θύμα μιας φάρσας που επιμένει να επανεμφανίζεται κάθε χρόνο αυτή την εποχή.

Από τώρα μπορεί κανείς να φανταστεί μια διαφημιστική πινακίδα να αναβοσβήνει τα βράδια στο φεγγάρι, καθώς η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) επιβεβαίωσε για πρώτη φορά ότι η ατμόσφαιρα της Σελήνης περιέχει νέον και μάλιστα σε μεγάλη ποσότητα. Οι επιστήμονες υποπτεύονταν εδώ και δεκαετίες, ήδη από την εποχή των αποστολών «Απόλλων», ότι η λεπτή σεληνιακή ατμόσφαιρα περιέχει νέον, αλλά η οριστική επιβεβαίωση έρχεται μετά την ανάλυση των στοιχείων του δορυφόρου LADEE.

Ο δορυφόρος DSCOVR της NASA που καταγράφει κλιματικά δεδομένα βρέθηκε στις 16 Ιουλίου σε απόσταση 1.6 εκ. χλμ από τη Γη πίσω από τη Σελήνη καταγράφοντας εντυπωσιακές εικόνες τις οποίες η NASA συνέθεσε σε ένα υπέροχο animation. Στις εικόνες καταγράφεται η αθέατη πλευρά της Σελήνης με φόντο την Γη.