Θεοδώρα Τσώλη

Ο πιο κοινός αρσενικός μας πρόγονος, ο «Αδάμ», φαίνεται να διαθέτει πλέον οριστική χρονολογία γέννησης – και αυτή τοποθετείται 9.000 χρόνια πριν από ό,τι πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες. Βρετανοί και αμερικανοί ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο «Αδάμ» έζησε πριν από 209.000 χρόνια. Το συμπέρασμα αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα αποτελέσματα πρόσφατης μελέτης σύμφωνα με τα οποία η εμφάνιση του χρωμοσώματος Υ έγινε πριν από την εμφάνιση του σύγχρονου ανθρώπου και αφορούσε κάποιο προγονικό είδος.

Ο αρχαιότερος… εν ζωή καρκίνος είναι ηλικίας 11.000 ετών, αναφέρουν βρετανοί ερευνητές. Εμφανίστηκε πριν από τόσες χιλιάδες χρόνια σε έναν σκύλο και έχει επιβιώσει έκτοτε καθώς τα καρκινικά κύτταρα πέρασαν από αυτόν τον πρώτο σκύλο σε έναν άλλο και συνεχίζουν να… μεταδίδονται μεταξύ σκύλων μέσω του ζευγαρώματος.

Η κατανάλωση ψαριών μπορεί να χαρίσει… μεγαλύτερο εγκέφαλο καθώς και προστασία ενάντια σε νευροεκφυλιστικές νόσους όπως η Αλτσχάιμερ, αναφέρουν αμερικανοί ερευνητές. Σύμφωνα με ειδικούς του Πανεπιστημίου της Νότιας Ντακότα, άτομα που έχουν υψηλότερα επίπεδα ω-3 λιπαρών οξέων στον οργανισμό τους – πρόκειται για τα ευεργετικά έλαια που περιέχονται κυρίως σε λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός και οι σαρδέλες– παρουσιάζουν μεγαλύτερο όγκο εγκεφάλου σε προχωρημένη ηλικία. Σε τι μεταφράζεται αυτό; Σε ένα ως δύο επιπλέον χρόνια νοητικής υγείας σε σύγκριση με τη φυσιολογική φθορά του εγκεφάλου, όπως αναφέρεται σε σχετική μελέτη στην επιθεώρηση «Neurology».

Ένα μπαλόνι που… καταπίνεται σε μορφή κάψουλας φαίνεται να αποτελεί τη νέα υποσχόμενη λύση ενάντια στην παχυσαρκία. Σε αντίθεση με τις υπόλοιπες μεθόδους τοποθέτησης γαστρικού μπαλονιού, το Obalon, περί ου ο λόγος, δεν απαιτεί επέμβαση. Αντιθέτως στο πλαίσιο μιας 10λεπτης διαδικασίας ο ασθενής καταπίνει μια κάψουλα που έχει μέγεθος όσο εκείνο ενός μεγάλου χαπιού πολυβιταμινών. Μέσα στην κάψουλα υπάρχει «ξεφούσκωτο» το μπαλόνι.

Η ανακάλυψη για την οποία θα διαβάσετε ήταν τελικώς ένα ευτυχές ατύχημα. Όπως φάνηκε, μια ένεση μικροσωματιδίων ενός πολυμερούς που μοιάζει με πλαστικό κατάφερε να μειώσει τις βλάβες στους ιστούς ποντικών που είχαν υποστεί ανακοπή καρδιάς. Ελπίδα είναι βέβαια ότι η… πλαστική προσέγγιση θα βοηθήσει μια ημέρα ανθρώπους που έχουν υποστεί καρδιακό επεισόδιο και όχι μόνο.

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπορεί να επιτύχει τον τεράστιο άθλο του να επεξεργάζεται μια εικόνα την οποία έχει δει επί μόλις 13 χιλιοστά του δευτερολέπτου (milliseconds), ανακάλυψαν επιστήμονες του ΜΙΤ. Η νέα αυτή ανακάλυψη που τρέχει με ταχύτητες… φωτός αφήνει μακράν πίσω της τα προηγούμενα ρεκόρ θέασης εικόνων της τάξεως των 100 milliseconds που έδειχναν άλλες μελέτες.

Αν είστε σίγουροι ότι μπορείτε να εντοπίσετε την παρουσία ανθρώπων που είναι «αόρατοι» στους πολλούς ή ότι είστε σε θέση μόνο εσείς να διαισθάνεσθε τον κίνδυνο, μάλλον θα απογοητευθείτε.

Χειρουργοί στην Οξφόρδη εφήρμοσαν γονιδιακή θεραπεία σε έξι ασθενείς με μια σπάνια κληρονομική νόσο των οφθαλμών – χοριοειδερημία - οι οποίοι χωρίς τη θεραπευτική παρέμβαση θα είχαν τυφλωθεί. Στο πλαίσιο της διαδικασίας εισήχθη στα μάτια ένα γονίδιο το οποίο είχε ως στόχο να διασώσει από τον θάνατο τα κύτταρα-φωτοϋποδοχείς των ματιών. Οι γιατροί που βρίσκονται πίσω από τη θεραπεία θεωρούν ότι αυτή θα μπορούσε να εφαρμοστεί και για τη θεραπεία κοινών μορφών τύφλωσης, όπως η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.

Οσοι ετοιμάζουν τον... επικήδειο του ανδρικού χρωμοσώματος Υ μάλλον δεν θα έπρεπε να βιάζονται, αναφέρουν επιστήμονες οι οποίοι με τα νέα στοιχεία τους προφανώς θα κάνουν τουλάχιστον τον μισό πληθυσμό του πλανήτη να χαμογελάσει.

Τα απολιθώματα του Tiktaalik πρωτοανακαλύφθηκαν το 2004 στο νησί Ελεσμίρ στην Καναδική Αρκτική. Το απίστευτο «μείγμα» βραγχίων, λεπιών, πτερυγίων, πνευμόνων, αλλά και λαιμού που είχε την ικανότητα κίνησης, δυνατού θώρακα και κεφαλιού που έμοιαζε με κροκόδειλου θέτουν το Tiktaalik κάπου στη μέση μεταξύ των ψαριών και των πρώτων τετράποδων ζώων της ξηράς.

Οι υποψήφιες μητέρες είναι εκείνες που γίνονται το επίκεντρο σε ό,τι αφορά το πώς και το πόσο πρέπει να τρέφονται.

Ισως σύντομα η διάγνωση του καρκίνου αποτελεί θέμα… ωρών. Αυτό υπόσχονται ερευνητές του Imperial College του Λονδίνου οι οποίοι ανέπτυξαν ένα τεστ που όχι μόνο διαγιγνώσκει ταχύτατα τον καρκίνο αλλά μπορεί να δείξει άμεσα και τη μορφή της νόσου από την οποία πάσχει ο ασθενής, επιτρέποντας έτσι την ταχεία έναρξη θεραπείας.

Μια «κόλλα» για… λαβωμένες καρδιές δημιούργησαν ειδικοί της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ και του Νοσοκομείου Παίδων της Βοστώνης. Η κόλλα αυτή μπορεί να κλείσει τραύματα του καρδιακού μυός ή των αιμοφόρων αγγείων και είναι εξίσου ισχυρή με τα ράμματα χωρίς να συνδέεται με τις επιπλοκές που αυτά εγκυμονούν, σύμφωνα με τους εφευρέτες της, τον αναπληρωτή καθηγητή της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ Τζέφρι Καρπ και τον καρδιοχειρουργό του Νοσοκομείου Παίδων της Βοστώνης δρα Πέδρο δελ Νίδο.

Βρετανοί επιστήμονες ανέπτυξαν ένα πρωτοποριακό τεστ που βασίζεται σε χρήση κάμερας και μπορεί να διαγνώσει σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας αναλύοντας τις κινήσεις των ματιών των ασθενών.

Είναι ένα ζωντανό απολίθωμα το οποίο αφήνει μακράν πίσω του όλα τα υπόλοιπα. Ο «καρχαρίας-ελέφαντας» (Callorhinchus milii) διαθέτει το πιο αργά εξελισσόμενο γονιδίωμα από όλα τα σπονδυλωτά, σύμφωνα με σχετική δημοσίευση στην επιθεώρηση «Nature».

Μια θεραπεία για τον καρκίνο του παγκρέατος – μια από τις πιο δύσκολες μορφές καρκίνου – βρίσκεται στον ορίζοντα. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ πιστεύουν ότι βρήκαν ένα φάρμακο το οποίο θα «εκριζώνει» τη νόσο μέσα σε μόλις μια εβδομάδα!

Συνθετική κάνναβη μπορεί να αποτελέσει θεραπεία ενάντια στα επώδυνα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας, αναφέρουν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Νότιγχαμ. Οι ειδικοί ανέπτυξαν μια συνθετική ουσία η οποία αναστέλλει ένα μονοπάτι στον νωτιαίο μυελό που συνδέεται με το αίσθημα του πόνου και ονομάζεται υποδοχέας των κανναβιονοειδών 2 (CB2).

Οσοι βρίσκονται σε… μάχη με τη ζυγαριά τους προσπαθώντας να χάσουν βάρος, ίσως βρουν έναν σημαντικό «σύμμαχο» σε ένα βρώσιμο τζελ το οποίο διογκώνεται στο στομάχι και χαρίζει το αίσθημα του κορεσμού. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ βρήκαν τον τρόπο ώστε να συνδυάσουν δύο συστατικά των τροφίμων τα οποία, όταν εκτεθούν στα οξέα του στομάχου, δημιουργούν ένα στερεό τζελ. Όπως υποστηρίζουν, το τζελ διασπάται από το πεπτικό σύστημα με αργούς ρυθμούς, με αποτέλεσμα το άτομο να νιώθει λιγότερη πείνα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα αποφεύγοντας έτσι τα τσιμπολογήματα.

Τρία μήλα την ημέρα τον καρδιολόγο κάνουν πέρα.

Ολοι οι δρόμοι την τελευταία δεκαετία οδηγούν στην αναγεννητική ιατρική, στην αναγέννηση του ανθρώπου όταν το σώμα του τον προδίδει.